Une tombe de « l’intendant du temple du dieu égyptien Amon » et quatre autres chapelles, dont celle de « l’or-huileur du trésor de Pharaon ». Toutes les découvertes datent de l’époque du pharaon Ramsès II (vers 1250 av. J.-C.) – considéré par beaucoup comme le pharaon le plus illustre de tous les temps. Ce sont les découvertes d’une équipe d’archéologues de l’Université de Leiden, du Musée national des antiquités de la même ville et du Museo Egizio italien. Les trésors archéologiques vieux de plus de trois mille ans ont été découverts au cours une campagne annuelle de fouilles par l’équipe de recherche Leiden-Turin en Egypte.
Les sanctuaires ont été découverts à Sakkara, qui à partir d’environ 3000 av. J.-C. a servi de lieu de sépulture pour les grands de l’ancienne capitale égyptienne de Memphis. L’un de ces membres d’élite était Panehsy, qui agissait en tant qu’intendant dans le temple d’Amon – qui était vénéré comme un dieu primordial, créateur ou solaire dans l’Égypte ancienne. Il est souvent représenté comme un homme barbu couronné de hautes plumes. La tombe de Panehsy se compose d’un bâtiment de temple dans une cour rectangulaire, de trois chapelles, d’une cour à colonnades et d’un puits menant aux chambres funéraires souterraines.
Des œuvres d’art millénaires ont été trouvées lors de la découverte. Ce sont des reliefs colorés pouvant atteindre un mètre et demi de haut sur lesquels sont mentionnés les titres honorifiques de Panehsy, inconnu des scientifiques avant ces fouilles. Les œuvres d’art incluent sa femme Baia, connue sous le nom de « chanteuse d’Amon », avec lui-même, et des représentations de prêtres et de porteurs sacrificiels. « Le plus beau relief représente Panehsy et sa femme à une table d’offrandes. Le prêtre, un homme chauve avec une peau de léopard autour des épaules, asperge d’eau en l’honneur du couple décédé », écrivent les chercheurs.
Voir les images des découvertes de l’équipe d’archéologues de Leiden-Turin ici :
Sanctuaire fouillé pour la deuxième fois
En plus de la tombe de Panehsy, les archéologues de la région ont également trouvé quatre autres petites chapelles qui appartenaient à des tombes. Un sanctuaire est répertorié à qui il appartient: « Yoeyu, le fabricant de feuilles d’or du trésor de Pharaon. » Des reliefs colorés montrent son cortège funèbre et comment Yoeyoe se comporte dans l’au-delà, entre autres choses. Il est remarquable que cette tombe ait été fouillée il y a plus d’un siècle. Deux montants de porte ont été prélevés et peuvent être admirés depuis 1927 au Musée de Picardie à Amiens, France. Après les fouilles, la tombe a de nouveau été enterrée sous le sable du désert – d’où elle émerge seulement maintenant.
Depuis 1975, le Musée national des Antiquités mène une campagne de fouilles annuelle à Sakkara, située à une trentaine de kilomètres du Caire. Depuis 2015, le Turin Museo Egizio est partenaire officiel du projet annuel. Les dernières découvertes ont été faites « à deux pas de la célèbre pyramide à degrés de Djoser à Sakkara », ont indiqué les chercheurs. «Grâce aux fouilles, on en sait de plus en plus sur les personnes qui ont été enterrées à Sakkara et sur la manière dont la nécropole a été construite au cours des siècles. Les tombes et les représentations sur les murs décorés fournissent de nombreuses informations sur les rituels funéraires des Égyptiens et sur la manière dont ils étaient déjà impliqués au cours de leur vie.