La secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré mercredi aux dirigeants du secteur pétrolier à Houston que les États-Unis étaient désormais sur le « pied de guerre » et les a appelés à augmenter immédiatement la production de pétrole dans un effort collectif pour éviter une flambée des prix.
« Nous sommes sur le pied de guerre. Nous sommes dans une situation d’urgence », a déclaré Granholm lors de la conférence CERAWeek. « Cela signifie des libérations des réserves stratégiques à travers le monde, comme nous l’avons fait. Cela signifie que vous produisez plus en ce moment, où et si vous le pouvez.
Le secrétaire à l’énergie a adopté un ton conciliant pour une administration qui a été blâmée par de nombreux acteurs de l’industrie américaine du schiste pour avoir dissuadé les investissements dans leur secteur et gelé les baux de forage sur les terres fédérales, alors qu’elle tente de pousser l’économie à se décarboner rapidement.
Granholm a suggéré mardi que l’administration pourrait revenir sur sa position. « L’autorisation est sur la table », a-t-elle déclaré, sous les applaudissements des dirigeants du secteur pétrolier réunis dans l’auditorium.
Ses commentaires faisaient suite aux critiques de l’industrie par l’un des hauts responsables de l’énergie de l’administration Biden qui a déclaré au FT cette semaine que les entreprises de schiste devraient faire « tout ce qu’il faut » pour augmenter l’offre et maîtriser les prix du pétrole.
Les prix du pétrole ont grimpé en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions des gouvernements occidentaux, y compris la décision des États-Unis hier d’interdire les importations d’énergie russe.
Mais la production pétrolière américaine, qui a chuté pendant la pandémie, reste bien en deçà de ses sommets historiques, en partie parce que les investisseurs ont dit aux entreprises de donner la priorité aux dividendes et aux flux de trésorerie par rapport aux nouvelles campagnes de forage. Le manque de main-d’œuvre et d’autres pénuries dans les services pétroliers ont également freiné la nouvelle croissance de l’offre dans la zone de schiste autrefois prolifique.
Granholm a appelé les investisseurs à commencer à soutenir l’industrie pétrolière dans une nouvelle poussée d’approvisionnement et a appelé le secteur pétrolier américain à conclure un nouveau partenariat avec le gouvernement fédéral.
« Nous ne pouvons pas le faire si nous menons des batailles internes », a-t-elle déclaré.