Alejandro Valverde, 42 ans, fait ses adieux sur ce Tour d’Espagne. L’affection pour lui est énorme – malgré les points noirs de son CV.
Des bannières sont visibles partout sur le bord de la route de cette Vuelta proclamant le « Légende Valverde« célébrer le « éternel Valverde« saluer ou simplement dire « Merci Valverde« . Alexandre Valverde est sur sa tournée d’adieu en Espagne.
C’est le 16 Vuelta d’Espagne pour le cycliste professionnel aujourd’hui âgé de 42 ans. Il a joué son premier il y a exactement 20 ans. L’année suivante, il a terminé troisième au classement général – le début prometteur d’une carrière incroyable. A l’époque gagné Roberto Heras, Erik Zabel a remporté deux étapes et le maillot des points. C’est une toute autre génération que ce jeune Espagnol inaugure.
Contre la génération d’après
Actuellement, le très vieil Espagnol est toujours au volant, en attendant contre la génération suivante. Remco Evenepoel22 ans, se prépare pour ça vuelta gagner. Juan Ayuso19, et Carlos Rodríguez, 21 ans, se bat pour une place sur le podium. entre Enric Mas27 ans, deuxième.
Mas est coéquipier de Valverde – et donc l’homme sur qui Valverde soyez prudent lors de cette tournée. « Enric est bien placé et je suis là pour le calmer », Valverde explique ses fonctions. Il le dit aussi calmement que lui. Le calme dans toutes les situations de course a toujours été sa marque de fabrique.
Il a appris à être calme d’une manière spéciale. Il a remporté de nombreuses courses quand il était très jeune. Pendant trois ans, entre onze et treize ans, a remporté Valverde dans sa région d’origine Murcie même toutes les courses auxquelles il a participé. C’est comme ça qu’il a gagné son nom « l’Imbatible »l’imbattable.
« A l’époque, cependant, j’étais beaucoup plus nerveux qu’aujourd’hui. Je ressentais une pression énorme, car ne pas gagner me paraissait mauvais. Ce n’est qu’avec les années que j’ai appris à mieux perdre. Parce qu’en cyclisme, on perd plus souvent qu’on ne gagner. »a dit Valverde l’émission sportive déjà à son avant-dernière grande tournéeau Tour d’Italie en mai.
Victoire d’étape d’espoir tranquille
Dans sa saison d’adieu, cependant, il est tout sauf imbattable. Seulement deux victoires, basées sur de petites courses Majorque et en Galice, il a ajouté à son palmarès par ailleurs très impressionnant. Aussi au vuelta il est loin de gagner. Mais il aimerait boucler sa carrière par une victoire d’étape.
« Si la direction de l’équipe me disait de rejoindre un groupe d’échappée aujourd’hui et de me battre pour la victoire du jour, alors je le ferais aussi. Mais jusqu’à présent, cela ne s’est pas produit parce que nous attendons avec impatience le classement. Enric Mas se concentrer »dit Valverdetandis qu’une petite ombre vole sur son visage.
Aller à l’encontre de la direction de l’équipe ou faire valoir des demandes particulières, ce n’est pas son affaire. Malgré tous les succès tels que le titre de champion du monde 2018 et la victoire de la Vuelta 2009, il a un total de cinq triomphes dans la classique Flèche Wallonne et quatre d’entre eux près du monument Liège-Bastogne-Liège, sont restés modestes.
« Si je n’étais pas devenu cycliste professionnel, je serais devenu chauffeur routier comme mon père », aime-t-il dire. Et fonctionne avec la patience d’un homme assis des centaines de kilomètres par jour sur la boîte Valverde aussi son sport. Cela le rend populaire peloton. Personne n’aime dire du mal de lui car il ne polarise pas les gens comme certaines autres stars de la scène.
L’instant noir
Les médias et les fans internationaux polarisés Valverde certes énorme. Après tout, il est l’un des rares dopants condamnés et reconnus coupables dans le cadre de l’enquête antidopage Opération Puerto. Valverde blesser la punition. Cependant, il a continué à s’entraîner de manière obsessionnelle pendant la suspension – et est revenu aussi fort que jamais lors de la saison 2010. Le titre de Coupe du monde 2018 a été sa plus grande heure, comme il le dit lui-même.
Il ne décrit pas son affaire de dopage comme l’heure la plus noire – sur laquelle il a tendance à se taire – mais la lourde chute lors du prologue d’ouverture de la Tour de France à Düsseldorf en 2017. « A l’époque, je pensais que ma carrière était terminée »dit-il maintenant. Valverde mais a récupéré, est revenu et a continué à gagner. Il a remporté 133 courses professionnelles entre 2003 et 2022, la première au Pays basque et la dernière en Galice.
Pour tout cela, il est célèbre en Espagne. son équipe Movistar avait un énorme portrait de l’ancien peint à la bombe sur le bus. Les organisateurs de la Vuelta ont placé le départ de la 11e étape près Valverdes ville natale Murcie. Des légions entières de fans sont venues à cette occasion. Fernando López Mirasprésident de la région Murcieloué Valverde comme le « le meilleur ambassadeur qu’on puisse avoir ». L’épaisse tache de dopage sur le gilet ? Pardonner, oublier, considéré comme non pertinent.
Mieux qu’avant – et toujours pas génial
En matière de sport, bien sûr, il ne se passe plus grand-chose Valverde. Pas parce que l’âge l’atteint. Au début de la saison, il avait de meilleures valeurs que les années précédentes, a-t-il déclaré au journal sportif « marque« . « J’ai moi-même été surpris », a-t-il avoué. Selon lui, le fait qu’il y ait à peine de quoi gagner est dû à la performance accrue de la compétition. « Nous allons plus vite qu’avant. C’est principalement parce que le niveau moyen a fortement augmenté. »a-t-il observé.
Même avec des records personnels, Alejandro Valverde ne peut que prendre du retard. C’est incroyable. Et pour lui probablement le bon moment pour démissionner. Il veut les deux prochaines années équipe Movistar soutien dans un rôle qui n’a pas encore été défini. Maintenant, il veut conclure sa carrière avec le fait qu’il Enric Mas avec son calme et son expérience pour vuelta-Guides de victoire. Et si lui Movistar part, puis à la fin il s’accroche aussi à la Coupe du monde en Australie.