ETra le 1959 lorsque Pierre Cardinavec une collection en vente au Printemps à Paris, a lancé cette « mode prête à l’emploi » qui est devenu célèbre dans le monde entier en tant que prêt-à-porter. Jusqu’alors, des dizaines d’excellentes couturières avaient travaillé sur des vêtements réalisés uniquement et strictement sur mesure : ainsi, pour de nombreuses clientes, la robe destinée à être un objet de couture commençait à changer. Pour beaucoup, mais pas pour tous.
Cette même annéevoyager à l’étranger, en fait, une femme est née pour qui la haute couture ne finirait jamais.
Dans ses 29 centimètres se terminant par une queue de cheval haute, avec une taille qui aurait fait envie à Scarlett O’Hara, la Le 9 mars, Barbie® a jeté son premier coup d’œil oblique sur le monde depuis le salon du jouet de New York en portant un maillot de bain noir et blanc qui est entré dans l’histoire.
La première Barbie de 1959. (Service de presse)
Barbie, la garde-robe d’une icône
Une icône destinée à Habillez-vous pour toujours par une foule de plus de 100 experts. Aussi féminine que le permettaient les légendaires Fifties pour un (pas encore) jeu de filles, avec lunettes de soleil, sandales et boucles d’oreilles dorées, la longiligne Barbara Millicent Roberts aurait conquis plus de 70 mythes de l’histoire de la mode : de nombreux créateurs qui lui ont offert une nouvelle garde-robe au fil des annéesfabriqué à partir de 980 millions de mètres de tissu.
Imbattable jusqu’aux chaussures : plus d’un milliard. En bref, Barbie a vaincu n’importe quel rival avec style. Vous pourrez admirer ce look de plage en chair et en os à partir du 20 juillet dans le très attendu film homonyme Barbie porté par la blonde la plus époustouflante du cinéma, Margot Robbie.
Mais saviez-vous que des cheveux éblouissants ont immédiatement été proposés également en version brune ? Un beau coup, pour ceux qui ont toujours vu en Barbara le charme sophistiqué d’une star à la Marilyn Monroe. Le fait est que si « Barbiecore », la tendance Barbie, a été la plus virale à la mode de 2022, le hashtag #Barbiecore a été vu 137 millions de fois sur les réseaux sociaux.
La naissance d’une légende
Après avoir fondé Mattel Creations en 1945 avec son mari Elliot, un Ruth Handler l’inspiration pour Barbie est venue de regarder sa fille (sans surprise, Barbara) s’amusant avec des poupées en papier, pour inventer des histoires d’adultes et d’adolescents dans les rôles les plus variés. Ruth a immédiatement compris comment l’empathie avec différentes carrières, activités et passions aurait été une étape importante pour leur croissancepar rapport à la nuisette classique.
Et pour ce faire, il s’est appuyé sur une poupée en trois dimensions en activant une promotion innovantegrâce à un coup de génie en 1955 : cette année-là, à la télévision, Mattel avait opéré une révolution en faisant la publicité des jouets non pas aux adultes, mais s’adressant directement aux enfants.
Quand la première Barbie a été vendue trois dollars, Ruth a gardé le prix bas avec une idée claire : créer un mannequin miniature, dont la garde-robe allait conquérir des millions de petites filles. Comme le raconte MG Lord dans Forever Barbie: La biographie non autorisée d’une vraie poupée, les filles penseraient qu’elles s’habillent elles-mêmes.
1964 : Charlotte Johnson : Styliste de Barbie depuis ses débuts. Elle doit la renommée et l’innovation de sa garde-robe. (Photo par Archives du Los Angeles Times/UCLA via Getty Images)
Les vêtements et accessoires avaient-ils un énorme potentiel économique ? Trouver une reine de la mode était nécessaire. Cette personne s’est matérialisée en Charlotte Johnson, une styliste avec qui Ruth a immédiatement commencé à réfléchir à la garde-robe parfaite. L’entente fut immédiate et Charlotte s’envola pour Tokyo pour superviser leinvention des premiers looks infaillibles. Il y est resté deux ans, créant des vêtements modelés avec des épingles sur des poupées fabriquées par des travailleurs japonais pendant des années.
Les mains constituaient une partie anatomique importante : pour éviter que les vêtements ne se coincent entre les doigts, ralentissant l’habillage fondamental, Charlotte aurait posé pour montrer comment les façonner, transmettant ses propres extrémités à la postérité.
Chaque petite fille devait ensuite s’amuser à peigner sa Barbiepour cela les mèches de cheveux devaient être non pas collées, mais fixées directement sur la tête (ce n’est pas un hasard si la Barbie la plus vendue au monde reste aujourd’hui la Totalement cheveux Années 90, avec des boucles presque jusqu’aux pieds). Plus de 300 000 petites Barbara ont été achetées en 1959, soit plus d’un milliard au total.
Lors du photocall pour Barbie à Mexico le 7 juillet 2023, Margopt Robbie a reproduit le look de Barbie « Totally Hair » de 1992. (Getty Images/ Mattel)
Et bien sûr beaucoup d’autres robes, faisant Barbie un record de ventes dans les collections féminines. Après tout, que comptent les mensurations devant la précision avec laquelle Charlotte s’est attelée à inventer des formes parfaites dans l’air du temps, voler régulièrement vers les salons parisiens pour capter les dernières tendances? Un véritable précurseur, pensant aux looks créés 18 mois avant la vente.
Comme l’explique Rhonda Garelick, professeur d’histoire de l’art et du design à la Parsons School de New York, Barbie était un pont fondamental entre la mode et des générations de petites filles qui, avec elle, ont vécu de première main les réalités des vêtements splendides. Au cours des 22 années où Charlotte a travaillé avec Mattel, Barbie a atteint l’élégance d’une Première Dame, le look impeccable d’un créateur de mode et l’extravagance des premiers hippies.. Ce n’est que dans les années 70 que son regard a commencé à pointer « directement vers l’appareil photo », affiné par des légions de professionnels qui adaptent encore ses expressions (et ses sept teints, maquillés par 15 artistes aux pinceaux minuscules) à des looks dessinés à la main, calqués sur micro-mannequins.
Les accessoires ? Sculpté en cire pour créer des prototypes 3D. Finition avec un coiffage de boucles fixées par « Dolly », une machine à coudre spéciale, coupées par des professionnels et traitées avec la chaleur d’un véritable casque de coiffure. Mais surtout, Barbie a réalisé chaque rêve : le sien et celui de toutes les femmes. Avec plus de 180 carrières à son actif, il voyage dans l’espace en 1965, quatre ans avant que l’homme ne marche sur la lune. Elle s’est présentée six fois à la présidence depuis 1992, est devenue chef d’entreprise en 1985, en 1989 elle s’est enrôlée dans les forces armées un an avant le début de la guerre du Golfe : pour la reproduction impeccable de son uniforme militaire il fallait demander l’agrément du Pentagone.
Esprit imparable
«Barbie a été le symbole de la femme qui peut choisir. Même dans les premières années, elle n’avait pas à se contenter d’être la petite amie de Ken ou une accro du shopping – elle avait des costumes pour des carrières d’infirmière, d’hôtesse de l’air ou de chanteuse. Je pense que ses choix ont été décisifs pour le succès obtenu non seulement avec les filles qui deviendront un jour les premières femmes managers, mais aussi avec leurs mères» dira sa célèbre créatrice, Ruth Handler.
Une scène du film Barbie qui sort le 20 juillet. Avec Margot Robbie dans le rôle de la poupée et Ryan Gosling dans celui de Ken.
Ouais, mais son aventure inoubliable ? En 1961, Barbie se fiance avec Ken… et en 2004, après plus de 43 ans de vie commune, le couple de poupées le plus célèbre d’Hollywood fait une pause (restant, dit-on, en excellents termes). Une indépendance clairement affirmée aujourd’hui dans les affiches du même film : «Elle peut être tout ce qu’elle veut. C’est juste Ken».
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