Denise Betsema domine à Zonnebeke

La Néerlandaise de 29 ans s’est offert un cadeau d’anniversaire en avance, après tout, elle soufflera 30 bougies lundi. Marion Norbert Riberolle (Crelan-Fristads) est deuxième. L’Américaine Austin Killips (Nice Bikes) a nettement battu la cavalière du club Jana Dobbelaere pour la troisième place. Pour Betsema, c’était sa deuxième victoire de la saison après Ruddervoorde.

BETSEMA PRÉCÉDENT

C’est Lauren Zoerner qui a été la première à plonger dans la boue samedi. Dans les pas de l’Américaine, Riberolle, Betsema, Killips, Dobbelaere et l’Italienne Francesca Baroni ont suivi. Après la première longue étendue de boue, Betsema a immédiatement pris le commandement. Riberolle tente seule de combler l’écart tandis que la Néerlandaise Leonie Bentveld est rejointe par Killips et Baroni. Betsema a débuté la deuxième manche avec une avance de 18 secondes sur Riberolle et 36 secondes sur Bentveld, Killips, Baroni et Jana Dobbelaere, qui ont fait une belle remontée après un départ moins bon. Lotte Baele a terminé septième en 45 secondes.

Betsema a continué à développer un rythme élevé et a commencé le troisième tour avec une demi-minute sur son attaquant le plus proche. Riberolle, Killips, Dobbelaere et Bentveld suivaient déjà à 1h15. A Bentveld, les lumières s’éteignirent peu à peu et elle dut laisser ses compagnons rouler à moitié. Seule la bataille pour la dernière place du podium s’est avérée passionnante puisque Betsema était déjà sûre de gagner et Riberolle consolidait sa place d’honneur la plus proche. Au final, Killips parvient à contenir Dobbelaere dans les derniers mètres.