Le conte de fées du tennis de Tatjana Maria continue – avec la demi-finale de Wimbledon jeudi contre un bon ami. Ons Jabeur est aussi l’héroïne du monde arabe.
Tatjana Maria est numéro 103 au classement mondial, n’a jamais dépassé le troisième tour des tournois du Grand Chelem et est à la fin de l’automne de sa carrière à l’âge de 34 ans. Elle joue le coup droit et le revers principalement en slice, ce qui semble plutôt défavorable sur gazon. Et pourtant elle est en demi-finale de Wimbledon après son 4 :6, 6 :2, 7 :5 face à sa compatriote Jule Niemeier.
Il y a donc suffisamment de points de départ excitants pour parler de l’improbable triomphe de Maria. Mais le fil conducteur est sa maternité : pas de reportage sans référence à ses deux filles, pas d’interview sans s’enquérir. Mais Maria le voit positivement. « J’adore en parler. Pour moi, la chose la plus importante dans ma vie est d’être mère de deux enfants. »
« Nous comprendre vraiment, vraiment bien »
Alors Maria parle vite de ses filles (1 et 8 ans) quand l’émission sportive l’interroge sur son adversaire en demi-finale Ons Jabeur. « Elle fait partie de notre famille, je la connais depuis des lustres. Elle adore les enfants en général et bien sûr mes enfants aussi. Chaque fois qu’elle voit Charlotte, elle joue toujours au tennis avec elle. Quand elle voit Cecilia, elle est comme son petit bébé. Avec Ons, nous nous entendons vraiment très bien. »
Jabeur a rendu les compliments après avoir battu la Tchèque Marie Bouzkova 3-6, 6-1, 6-1 mardi. « J’aime tellement Tatjana, sa famille est géniale. C’est mon amie barbecue. » Demi-finaliste et mère de deux enfants en même temps – « c’est une histoire incroyable »dit Jabeur. Elle souhaitait que les autres admirent Maria.
D’abord les enfants, puis le vol
Maria assume le rôle de championne pour plus de soutien aux mères sur le circuit WTA. « Parce qu’il y a de plus en plus de mères qui reviennent et qui jouent bien au tennis », elle a dit à l’émission de sport. Elle insiste pour que les règles tiennent compte des grossesses différemment des blessures. « Ce n’est tout simplement pas la même chose. Lorsque vous êtes enceinte, c’est juste une chose complètement différente pour votre corps. »
Ce qui distingue Maria d’autres mères plus en vue comme Serena Williams ou Viktoria Asarenka : elle a eu son premier enfant assez tôt à l’âge de 26 ans et maintenant, 15 mois après la naissance de sa deuxième fille, parvient à jouer le meilleur tennis d’elle carrière.
Jabeur : Pionnier dans le monde arabe
Ce que Maria est pour les joueurs qui veulent avoir des enfants, Jabeur est pour le monde arabe – un modèle, un pionnier. En 2011, le Tunisien a remporté la compétition junior à Roland-Garros, devenant ainsi le premier Nord-Africain à participer à un tournoi du Grand Chelem.
Le joueur de tennis Ons Jabeur salue le public
Un titre WTA a suivi à Birmingham en 2021 – le premier pour un joueur arabe. Et plus récemment, à Madrid, elle a assuré la première victoire d’une Africaine dans un tournoi WTA de la plus haute catégorie.
Jabeur après le favori de Swiatek-Aus
« C’est une représentante de la Tunisie, du monde arabe, de toute l’Afrique. » Le Süddeutsche Zeitung cite un diplomate tunisien. A 27 ans, Jabeur est au top de sa forme et, après avoir perdu le numéro un mondial Iga Swiatek, est le favori pour le titre de Wimbledon. Son jeu est puissant et varié, ce qui est une bonne base pour un duel avec la spécialiste du slice Maria.
Le duel en demi-finale sera très intéressant d’un point de vue sportif et émotionnel. « Ce sera difficile de jouer contre eux », dit Jabeur, « elle est une bonne amie. » Une chose est déjà certaine : l’une des deux réussites remarquables se poursuivra avec l’entrée en finale de Wimbledon.