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Certaines personnes ne connaissent peut-être pas Charlie Mullins, le fondateur de Pimlico Plumbers. Si c’est le cas, vous n’aurez peut-être pas beaucoup de temps pour vous familiariser avec lui. Mullins est apparemment sur le point de quitter le pays pour des raisons fiscales. Contrairement à d’autres qui se sont précipités pour attaquer Chas, je l’admire surtout. Ayant quitté l’école à 15 ans, il a bâti l’entreprise à partir de rien pour en faire une entreprise importante et prospère, et une entreprise que j’ai utilisée avec beaucoup de satisfaction, même si elle est un peu chère.
D’après ce que j’ai entendu, je n’apprécie peut-être pas de travailler pour Chazza, mais, à part cela, le seul point d’interrogation que j’ai à son sujet concerne son visage, qui s’est transformé avec son solde bancaire, d’un visage assez normal en un regard que je peux mieux décrire comme celui de Rod Stewart en pleine électrocution. Je n’ai aucune connaissance des éléments constitutifs de sa tasse, qui semble certainement avoir reçu quelques visites de Pimlico Plastics. Mais si vous me disiez que son visage abrite les réserves stratégiques de Botox du Royaume-Uni, je ne m’empresserais pas de vous contredire.
Quoi qu’il en soit, Mullins a déclaré qu’il avait l’intention d’emmener le lac de Botox du Royaume-Uni à Marbella ou à Dubaï, par crainte des projets fiscaux du nouveau gouvernement travailliste. Je sais que la position conventionnelle serait maintenant de consacrer le reste de cette chronique à lui donner une bonne raclée pour vouloir protéger son trésor d’une augmentation des droits de succession. Une sorte de débarras, espèce de plongeur qui échappe au fisc.
Mais en fait, je m’en fiche. S’il pense que ses économies sont suffisamment importantes pour atténuer le plaisir de vivre dans son pays natal, il me semble que c’est sa décision. En fait, il passe déjà beaucoup de temps à l’étranger, donc il n’a peut-être pas trouvé le choix aussi difficile que moi. Il s’agit de sa vie et de son argent. Les reportages sont souvent remplis de millionnaires qui réclament des impôts plus élevés. C’est rafraîchissant de voir quelqu’un qui a fait les choses à la dure et qui a un point de vue contraire. Pas de points pour l’altruisme, mais une bonne note pour l’honnêteté.
Il est également tout à fait libre d’en faire grand cas. Il se pourrait même qu’il rende un service public en rappelant au chancelier que les impôts sur les très riches augmentent rarement autant que les gens le souhaiteraient, car les plus fortunés ont des choix qui ne sont pas accessibles à la plupart d’entre nous.
Et contrairement à d’autres, je ne pense pas que les gens qui tentent de protéger leur héritage fassent autre chose que satisfaire ce besoin primordial et noble de laisser à leurs enfants la plus grande partie possible de l’argent qu’ils ont gagné et sur lequel ils ont payé des impôts.
Ce qui m’intéresse, en revanche, c’est de vérifier qu’il quitte effectivement le pouvoir. Un des signes caractéristiques des nouveaux gouvernements de gauche est la recrudescence des riches et célèbres qui déclarent qu’ils quitteront le pouvoir si leur parti remporte les élections. Juste avant l’élection de Tony Blair, le compositeur Andrew Lloyd Webber a déclaré qu’il quitterait le pouvoir si le pays devenait travailliste. Il a depuis nié que ces histoires soient vraies, et il faut dire qu’il est toujours là et qu’il a été anobli la même année.
A l’approche du budget du mois prochain, les pages économiques regorgent d’articles selon lesquels des non-domiciliés et des ploutocrates anonymes ont fait le plein du premier avion à destination du Belize ou des îles Caïmans, voire de l’Italie, pour éviter les échappatoires fiscales de Rachel Reeves. Certaines de ces menaces sont peut-être artificielles, mais je suis enclin à croire les non-domiciliés qui s’emportent contre le projet de soumettre l’intégralité de leur patrimoine à l’impôt sur les successions.
Ce que nous lisons rarement, en revanche, ce sont des rapports exhaustifs sur la mise à exécution de la menace. Les menaces de départ font de bons titres. Ce que l’on voit rarement, c’est la confirmation qu’ils ont effectivement quitté le bâtiment ou qu’ils ont décidé de rester après tout. Il est temps de procéder à un audit des coureurs. Sont-ils vraiment partis ? Sont-ils rentrés en catimini ? Sont-ils restés ou sont-ils partis maintenant ?
Et c’est là le problème, Charlie. Tu peux déployer tes ailes plaintives et t’envoler, mais n’oublie pas de ne pas te faufiler pour faire ton balayage. Tu as fait ton solarium. Nous ne voulons pas te voir sur Dimanche avec Laura Kuenssbergs’exprimant depuis un passant sur l’état de la politique sociale au Royaume-Uni. Il faut payer pour jouer.
Malgré tout, au moins vous avez joint le geste à la parole. À Marbella. Les vieilles chaudières britanniques vous saluent. Vos jours de plombier sont peut-être derrière vous, mais j’espère que vous continuez à vous sentir bien.
Envoyez un courriel à Robert à [email protected]
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