Délai de réflexion obligatoire pour la réduction de l’estomac : “Le gouvernement qui veut retarder les opérations n’est pas une mauvaise chose”

Désormais, toute personne souhaitant une réduction du ventre doit prendre un délai de réflexion de trois mois auprès du RIZIV. Il s’agit d’empêcher les gens de prendre une décision hâtive d’avoir une opération. Cependant, les experts sont déçus. “Ce qui est particulièrement nécessaire, c’est un bien meilleur suivi.”

Il y a deux ans, Kelly Van Steenkiste (39 ans) d’Olen a subi une crise cardiaque pontage gastrique, une opération dans laquelle l’estomac est réduit en taille et le tube digestif est réacheminé. “J’ai essayé pendant longtemps de perdre du poids moi-même grâce à des régimes, mais rien n’a fonctionné. Après la grossesse de mes jumeaux, je n’arrivais pas à perdre du poids et je savais que je devais faire quelque chose. Aussi parce que j’ai des problèmes de dos de plus en plus sérieux.

Après une consultation avec le chirurgien, elle a consulté un médecin généraliste, un psychiatre et un diététicien. Jusqu’à ce qu’elle soit complètement sûre que la chirurgie était la meilleure option pour elle. Elle pense que c’est une bonne chose que les gens soient désormais obligés de réfléchir pendant trois mois avant de franchir le pas. « Une telle opération est tout simplement très drastique. Vous ne devriez pas sous-estimer cela.

Meilleur suivi

Et pourtant, on critique ce délai de réflexion obligatoire. Le professeur émérite Luc Van Gaal, ancien chef du service d’endocrinologie de l’UZA, qualifie même la mesure INAMI de “décevante”. « Il y a maintenant très souvent une longue période de réflexion avant une opération. Personne avec un IMC de 40 ne se lève le matin et pense : faisons un pontage gastrique prendre.”

De plus, selon lui, il y a d’autres points douloureux sur lesquels le gouvernement aurait dû se concentrer. Il y a trois ans, le Knowledge Center for Healthcare (KCE) a publié un rapport détaillé sur la chirurgie bariatrique. Un rapport auquel ont contribué une quarantaine de chirurgiens et d’experts, dont Van Gaal lui-même. Le rapport énumère les points douloureux et formule des recommandations. “Il n’a pas dit qu’il devrait y avoir une période de réflexion de trois mois”, explique Van Gaal.

Deux autres choses. Avant tout, le rapport prône une bonne préparation. Dans lequel il est soigneusement examiné à l’avance comment le patient mange et vit, et si, par exemple, il prend des médicaments qui lui permettront de récupérer plus tard. La motivation est également mesurée. Si le patient n’est pas disposé à changer son mode de vie après la chirurgie, la chirurgie est de peu d’utilité.

Mais surtout, il doit y avoir plus et un meilleur suivi. Van Gaal : « Nous avons vu ces dernières années que certains patients se sont beaucoup rétablis après cinq ans. Si vous ne changez pas votre style de vie, vous échouerez. Le processus de soin ne doit donc pas s’arrêter après que le chirurgien a utilisé son bistouri. Je pense que la mesure qui a maintenant été prise, le délai de réflexion obligatoire, s’ajoute à la question et à une occasion manquée. Le gouvernement aurait dû se concentrer sur un meilleur processus de suivi.

Le RIZIV confirme que pour la plupart des opérations il s’écoule en effet plus de trois mois entre la première consultation avec le chirurgien et l’opération elle-même. Et que dans la plupart des cas, c’est déjà bien pensé. Cependant, ce n’est pas encore le cas chez environ un tiers des patients. Et 4,3 % des patients subissent même une intervention chirurgicale sans consultation préalable. Même s’il faut dire qu’il peut parfois y avoir des raisons médicales urgentes de ne pas attendre trois mois.

Certains experts voient plutôt une tentative de réduction des coûts par RIZIV, une tentative de décourager les opérations. Le RIZIV réfute la critique : « La période de réflexion obligatoire peut décourager certains patients de la procédure, mais il peut y avoir des dépenses supplémentaires pour les diététiciens, les psychologues et les autres prestataires de soins de santé. L’objectif n’est donc pas de faire des économies, mais d’optimiser la qualité des soins.

Impact sous-estimé

Selon Patrick Vankrunkelsven du Centre belge pour la médecine factuelle (Cebam), il peut y avoir d’autres raisons pour que le gouvernement introduise une période de réflexion obligatoire. « C’est vrai ce que disent d’autres experts, que la plupart des centres fonctionnent déjà bien. Donc rien ne changera pour ces centres et ces patients. Et l’un n’exclut pas l’autre : le suivi est en effet important.

Mais les données de Healthy Belgium, une agence gouvernementale qui cartographie les données de santé, montrent que dans certaines régions de notre pays, il y a beaucoup plus d’opérations de l’estomac que dans d’autres. « Dans certains districts, il y a même 50 % d’opérations en plus que la moyenne nationale », explique Vankrunkelsven. « Pourquoi des régions de Flandre occidentale virent-elles au rouge foncé et d’autres au Limbourg au vert clair ? Je ne connais pas non plus la réponse. Mais c’est pour le moins étrange. Je ne pense donc pas que ce soit une mauvaise chose que le gouvernement mette en place une mesure pour ralentir les opérations et faire réfléchir un peu plus longtemps les gens, surtout dans certaines régions.

En particulier, nous devons nous débarrasser de l’idée qu’un pontage gastrique est une opération “ordinaire”, dit Vankrunkelsven. «Il s’est, pour ainsi dire, normalisé, certainement dans certaines régions. Alors que l’on voit à l’étranger qu’une telle opération est en réalité une dernier recours est. L’impact de l’opération est souvent sous-estimé. En fait, après une telle opération, vous restez un patient pour le reste de votre vie.

Kelly Van Steenbergen en est également très consciente, dit-elle. “Beaucoup de gens pensent qu’après l’opération, le bas est terminé, mais cela a un impact énorme sur votre vie. Vous devez constamment surveiller ce que vous pouvez et ne pouvez pas manger. Certains mangent juste ce qu’ils veulent après, puis ça échoue. Je n’ai pas peur de ça moi-même.