Déjà 44 rapports de découvertes en mer du Nord depuis l’introduction de la loi
Depuis 2014, toutes les découvertes dans les eaux territoriales doivent être signalées au gouverneur. Il enregistre les trouvailles et rédige un rapport de recherche sur la trouvaille. À cette fin, il existe une collaboration avec l’Agence du patrimoine immobilier et l’Institut flamand de la mer (VLIZ).
Un rapport l’année dernière
“Depuis l’introduction de la loi, il semble que beaucoup de trouvailles aient été enregistrées en 2014 et 2017. Ces dernières années, le nombre d’inscriptions a fortement chuté et l’année dernière, il n’y a eu qu’un seul signalement », explique le conseiller provincial Kurt Himpe.
« Il s’agit d’une corne d’environ 30 centimètres qui a été pêchée au large de Zeebrugge. La découverte a été transmise à l’Institut royal des sciences naturelles de Belgique pour des recherches plus approfondies. Les découvertes archéologiques sur la plage ne doivent pas être signalées au gouverneur, mais à l’Agence du patrimoine immobilier.
« Signaler les découvertes est très important »
Les faibles chiffres de déclaration soulèvent des questions pour le conseiller provincial Kurt Himpe.
« Les trouvailles sont toutes les découvertes de traces de présence humaine à caractère culturel, historique ou archéologique qui se trouvent sous l’eau. Signaler une découverte ne signifie pas que la découverte doit également avoir été ramenée à la surface, car une autorisation du gouverneur est requise pour cela. Un plongeur qui remarque un objet suspecté d’être patrimonial à proximité d’un site de plongée doit le signaler. Il est très important de signaler les découvertes afin de reconnaître et de protéger le patrimoine et, espérons-le, les découvertes ne passeront pas entre les mailles du filet », déclare le conseiller provincial Kurt Himpe. “Il me semble donc utile de communiquer aussi clairement la législation.”
Premières trouvailles
Avant l’introduction de la loi en 2014, de nombreuses découvertes étaient déjà enregistrées.
«Il s’agit, par exemple, d’une amphore romaine pêchée en 1965 et d’une vertèbre sternale de mammouth draguée dans le chenal du port de Zeebrugge. D’autres objets que les plongeurs pourraient trouver sont des parties d’avions ou des épaves, des fragments de poterie ou des outils en silex », conclut Himpe.