Défenseur de l’art féminin

“J’ai toujours aimé que les artistes traitent de leur identité et de la société”, a déclaré l’historienne de l’art Liesbeth Brandt Corstius. en 1994 dans une interview avec L’Amsterdam vert. « Pour être honnête, cela me semble aussi évident. Mais dans de nombreux musées ou contextes d’histoire de l’art, cela a toujours été nié et n’a été qu’une question de beauté inhérente.

En tant que directrice du Musée d’Art Moderne d’Arnhem, elle était une grande championne de la position des femmes artistes. Depuis sa nomination en 1982, sa politique a été de choisir le travail des femmes pour au moins la moitié de tous les achats et expositions. Entre-temps, le monde de l’art international est devenu plus conscient de l’art des femmes et des minorités, mais Brandt Corstius a été un pionnier en la matière.

Idées d’art strictes

Liesbeth Brandt Corstius a étudié l’histoire de l’art à l’Université d’Amsterdam. Elle était la fille du littéraire Jan Brandt Corstius, co-fondateur de l’Association Humaniste, et sœur de l’écrivain et essayiste Hugo Brandt Corstius. Dans une interview avec CNRC en 2000, elle a parlé de l’environnement social-démocrate dans lequel elle a grandi et des idées artistiques strictes de ses parents, qui avaient aménagé la maison parentale selon des normes modernistes strictes. « Quand j’ai déménagé à La Haye, j’ai eu une véranda avec des vitraux Jugendstil. La première fois que ma mère est venue me rendre visite, elle a crié : mon enfant, que tu dois vivre là-dedans ! J’ai aimé ce contre quoi elle s’était battue.

De 1967 à 1974, elle a travaillé comme conservatrice d’art moderne au Musée Boijmans Van Beuningen à Rotterdam. Elle y fait de nombreuses expositions, exclusivement d’artistes masculins – “mais je n’avais jamais remarqué ça”, dira-t-elle plus tard. Ce n’est qu’en visitant la Biennale internationale des jeunes artistes de Paris au milieu des années 1970, en compagnie de son amie Josine de Bruyn Kops, alors directrice du Stedelijk Museum Gouda, qu’elle n’a vu aucune artiste féminine parmi tous ces jeunes artistes. «Connaissions-nous nous-mêmes des artistes féminines, nous demandions-nous. Non. Nous avions étudié l’histoire de l’art et travaillé dans le monde de l’art, mais nous ne pouvions en nommer qu’un seul.

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Ainsi, les deux ont écrit un appel dans un magazine féministe en 1976, avec l’écrivain Ella Reitsma de côté: ‘Y a-t-il des femmes artistes aux Pays-Bas ?’ Environ deux mille femmes se sont inscrites par lettre. C’est la raison de la fondation, en 1978, de la Women in the Visual Arts Foundation (SVBK), qui met en place des groupes de travail nationaux et organise des expositions. Par exemple, Brandt Corstius a présenté les expositions Art féministe international (1979) et L’art de la maternité (1981) ensemble, où ils ont montré le travail d’artistes alors inconnus tels que Nancy Spero et Miriam Cahn.

Mauvaise image

En 1982, elle succède à Pierre Jansen à la direction du Musée d’art moderne d’Arnhem, aujourd’hui Musée d’Arnhem, et à partir de son poste, elle est en mesure d’offrir des opportunités aux femmes artistes qui ne peuvent pas s’implanter dans d’autres musées. Très tôt, elle a acheté des œuvres d’artistes tels que Marlene Dumas, Charlotte Mutsaers, Irene Fortuyn, Rebecca Horn et Lydia Schouten. Au début, elle a ouvertement professé sa croyance en la discrimination positive, mais elle s’est arrêtée lorsque le musée a commencé à avoir une mauvaise image. La collection a été qualifiée avec mépris par les critiques de «cinquante pour cent d’art et cinquante pour cent de femmes». “Dans les années 1990, j’ai continué la politique, mais j’ai arrêté de la crier sur les toits”, Brandt Corstius a déclaré au début de cette année de Volkskrant. “Le féminisme avait une sale connotation.”

A partir de 1996, elle participe à l’agrandissement du musée. L’extension a été ouverte en 2000 et Brandt Corstius a pris sa retraite. Après sa retraite, elle a été associée à l’émission de télévision étain d’artjusqu’à son arrêt en 2005.

Le 8 mars 1994, elle reçoit le prix Aletta Jacobs pour son engagement envers les femmes artistes.