L’Eurodrone peut décoller. Le contrat global du grand drone européen a été signé à Manching, en Bavière, entre Airbus et l’Occar, l’agence européenne commune de coopération en matière d’armement. Airbus Defence and Space, maître d’œuvre, a signé pour le compte des trois principaux sous-traitants : Airbus Defence and Space en Espagne, Dassault Aviation en France et Leonardo en Italie. La nouvelle a été anticipée à Rome par deux représentants d’Airbus, Wouter Van Wersch, président de la Région Europe et des ventes en Europe et Serafino D’Angelantonio, responsable d’Airbus pour l’Italie.
Allemagne, France, Italie et Espagne
« Occar a signé au nom des quatre nations impliquées dans le lancement du programme, à savoir l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Espagne », indique une note conjointe d’Airbus et d’autres sociétés de défense qui officialise la signature. « C’est le plus grand programme de défense européen depuis quelques décennies. Il comble un vide. Nous saluons la décision des quatre pays », a déclaré D’Angelantonio. Le contrat, selon la note, comprend le développement et la production de 20 systèmes et 5 ans de support initial en service. Le réalisateur, l’amiral Matteo Bisceglia, a signé pour Occar.
Valeur de 7,1 milliards
La valeur de l’ensemble du contrat, qui comprend l’achat de l’avion, selon des sources faisant autorité, a une valeur d’environ 7,1 milliards d’euros, mais il n’y a pas de chiffres dans le communiqué de presse. Chacun des quatre pays apporte sa part, au prorata des drones achetés, et aura également un retour industriel pour la production. Chaque système se compose de trois drones. L’Italie achètera cinq systèmes, donc 15 drones.
Pour l’Italie, le coût est estimé à moins de 2 milliards
« Pour l’Italie, le coût sera inférieur à deux milliards, pour l’ensemble du programme, y compris la phase de service », a expliqué Lucio Valerio Cioffi, directeur général de Leonardo, à Il Sole 24 Ore le 15 juillet 2021. « Le contrat d’Evil aura un gros impact sur Leonardo, nous aspirons à avoir 23% de la valeur, en collaboration avec l’industrie nationale », a déclaré le dirigeant. La phase de développement devrait coûter environ un milliard.
Moyenne altitude et longue portée
Eurodrone, également connu sous le nom d’Euro-Male, « est un système aérien piloté à distance, à moyenne altitude et à longue portée, doté de capacités polyvalentes et adaptables qui en font la plate-forme idéale pour les missions de renseignement, de surveillance, d’acquisition d’objectifs et de reconnaissance ou pour les opérations impliquant des missions nationales. Sécurité. L’architecture ouverte, qui fait partie de sa conception à l’épreuve du temps, permettra d’augmenter et d’adapter les capacités des systèmes en fonction des besoins futurs des forces armées impliquées », explique Airbus.