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Le Sénat argentin a porté un coup dur à la campagne du président libertaire Javier Milei visant à équilibrer le budget du pays, en approuvant à une écrasante majorité une augmentation des dépenses de retraite.
Les sénateurs ont voté jeudi à 61 contre 8 en faveur d’une nouvelle formule de calcul des retraites, les mettant à jour pour mieux tenir compte de l’inflation à trois chiffres en Argentine.
Milei a promis d’opposer son veto au projet de loi, bien que la large marge de soutien qu’il a reçue dans les chambres basse et haute du Congrès signifie que les législateurs seraient probablement en mesure d’atteindre la majorité des deux tiers nécessaire pour passer outre.
Le scrutin est une déception pour Milei, élu l’an dernier sur la promesse d’éliminer le déficit budgétaire chronique de l’Argentine et de réduire l’inflation. Il a dégagé un excédent budgétaire primaire de 1,1% du PIB au premier semestre de cette année en procédant à d’importantes coupes dans les dépenses sociales, les travaux publics et le financement des provinces argentines.
Selon les estimations du Congressional Budget Office, la nouvelle formule de retraite entraînerait une augmentation des coûts de 0,44 % du PIB cette année.
« Les investisseurs voient un gouvernement qui veut faire avancer les choses dans la bonne direction mais beaucoup d’incertitudes sur ses capacités politiques et de gestion », a déclaré Martín Rapetti, directeur du cabinet de conseil Equilibra.
La coalition de Milei, La Libertad Avanza, ne contrôle que sept des 72 sièges du Sénat. Tous les sénateurs, à l’exception d’un seul, appartenant à son plus proche allié, le parti de droite Pro, ont voté avec l’opposition.
Cette défaite survient un jour après que le gouvernement a perdu à une écrasante majorité un vote à la Chambre basse sur son projet d’augmentation des dépenses pour les services de renseignement.
La défaite du Sénat a eu un impact négatif sur les prix des actifs argentins jeudi, certaines obligations souveraines et actions ayant chuté de 3 à 4%, a déclaré Fernando Marull, directeur du cabinet de conseil financier FMyA.
Plus tôt jeudi, Milei a partagé sur X un message du porte-parole du gouvernement, Javier Lanari, qui disait : « L’équilibre budgétaire est l’épine dorsale du programme économique. Toute attaque contre cet équilibre sera rejetée. »
Juan Cruz Díaz, cofondateur du groupe de conseil politique Cefeidas, a déclaré que le gouvernement tenterait probablement de négocier avec les législateurs pour les empêcher de passer outre un éventuel veto.
Les relations de Milei avec les législateurs sont tendues depuis son entrée en fonction en décembre, lorsqu’il a sauté le traditionnel discours présidentiel au Congrès en faveur d’un discours devant la foule à l’extérieur du bâtiment.
Il a souvent qualifié les législateurs critiques d’« ennemis » et de « traîtres », bien qu’il ait atténué ces critiques après que le Congrès a approuvé une version réduite de son projet de loi de réforme économique en juin.
« Alors que nous nous rapprochons des élections de mi-mandat [in late 2025]ces tensions [may] « La situation va s’accélérer et nous pourrions voir davantage de situations comme celle-ci », a déclaré Cruz Díaz.