La dette étudiante totale a doublé depuis l’introduction du système de prêts. Les étudiants ont des dettes importantes, qui s’élèvent à des dizaines de milliers d’euros, et les taux d’intérêt sont désormais considérablement augmentés. Les étudiants brabançons sont également en grande difficulté: «Quand on est jeune, on ne peut pas imaginer le montant qu’on a emprunté.»
Gosling Grutters de Cuijk a étudié la chimie, mais a arrêté et a commencé une formation pour devenir professeur de chimie à Nimègue. «En partie à cause du corona et parce que j’en ai assez de mes autres études.»
Jusqu’à présent, il a dû emprunter « relativement peu ». « Au cours de ma première année, je n’ai rien emprunté et j’ai beaucoup travaillé, donc mon endettement est relativement faible, à trois mille euros », explique Gosling, qui vit toujours chez ses parents. Il envisage d’annuler son prêt. «Je dois encore calculer combien je reçois par mois et si je dois travailler davantage.»
« Je n’y pense pas trop pour l’instant. »
«Oui, j’ai beaucoup emprunté», déclare Eline de Korte de Tilburg. Elle a 22 ans et est étudiante en quatrième année de gestion d’événements à la BUAS à Breda et elle a presque terminé ses études. Elle a une dette de 38 000 euros.
« Je m’inquiète beaucoup, surtout pour l’avenir. Comment vais-je pouvoir avoir une maison avec une telle dette ? », se demande-t-elle. « Mon père disait que c’était bien d’emprunter parce que le taux d’intérêt était de toute façon de zéro pour cent. » Elle n’a pas tout utilisé, mais elle en a utilisé « plus de la moitié ».
L’année dernière, le taux d’intérêt est passé de 0 à 0,46 pour cent. Cette semaine, il est devenu clair que les intérêts sur la dette étudiante allaient quintupler par rapport à janvier et atteindre 2,56 pour cent. Une dette comme celle d’Eline s’élève rapidement à environ un millier d’euros d’intérêts par an. Eline ne prend pas encore en compte les futurs remboursements de sa dette. « Je suis encore étudiant en ce moment et je n’y pense pas trop pour le moment. »
« Vous aussi, vous voulez juste vivre et être étudiant. »
Jelle Oosterveld, 26 ans, vit depuis sept ans à Tilburg, où il a étudié le journalisme à Fontys. Il a terminé sa formation l’été dernier. « Je fais vraiment partie de la génération malchanceuse », déplore-t-il. Jelle travaille désormais comme rédacteur indépendant et a une dette étudiante d' »un peu plus de 50 000 euros » malgré le soutien financier supplémentaire de ses parents.
« Au début, j’arrivais encore à joindre les deux bouts, mais lorsque les prix ont commencé à augmenter, cela est devenu de moins en moins le cas », dit-il. « Vous voulez juste vivre et être étudiant, alors oui, vous dépensez parfois cinquante euros au pub le temps d’une soirée. »
Sa culpabilité n’est pas exceptionnelle, dit Jelle. « 50 000, ce n’est pas un montant étrange. J’en connais d’autres qui ont emprunté autant, parfois même plus. J’ai des amis qui ont eu des difficultés à obtenir un prêt hypothécaire. » Pendant longtemps, Jelle ne s’est pas du tout inquiété de ses dettes étudiantes. « Aujourd’hui, elles ont augmenté. »