L’éditeur de jeux Electronic Arts n’aura pas à payer d’amende pour les éléments de jeu de son célèbre jeu de football FIFA. La Gaming Authority avait désigné les soi-disant «boîtes à butin», une sorte d’œufs surprises numériques avec des joueurs de football à l’intérieur, comme des jeux de hasard nécessitant une licence.
Selon la plus haute juridiction administrative du Conseil d’Etat, c’est faux : les forfaits font partie d’un jeu d’adresse, et non d’un jeu de hasard à part entière. C’est pourquoi l’amende pouvant aller jusqu’à 10 millions d’euros que l’autorité a infligée à Electronic Arts en 2020 pour exploitation d’un jeu de hasard illégal a été levée.
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La boîte à butin fonctionne à peu près comme ceci : vous utilisez des points de jeu ou de l’argent réel pour acheter des forfaits numériques avec des joueurs de football. Vous ne savez pas à l’avance qui vous obtiendrez ou à quel point ce joueur est bon. Avec les joueurs, vous pouvez jouer au football contre quelqu’un d’autre. Un loot box individuel peut donc être très précieux – ou pas.
La Netherlands Gaming Authority a décidé en 2018 que ces boîtes pouvaient être considérées comme des jeux de hasard distincts au sein d’un jeu – du moins, tant qu’elles pouvaient être échangées contre de l’argent réel. De nombreux jeux avec de telles «boîtes à butin» n’offrent pas activement cette option, mais permettent d’envoyer le contenu d’une boîte à quelqu’un d’autre. En ligne, certains acteurs mettent en place des marchés noirs.
Grosses conséquences
La décision de l’autorité des jeux a eu des conséquences majeures : des jeux comme maîtres pokémon et Arche perdue n’étaient pas jouables par les joueurs néerlandais, d’autres fabricants ont adapté leurs jeux. A tort, dit désormais le Conseil d’Etat, du moins pour la FIFA. 92% des box FIFA ne sont pas achetées avec de l’argent réel, mais débloquées via des matchs de football et font donc simplement partie du jeu d’adresse.
Si le Conseil d’État maintient cette ligne, alors les loot boxes sont de fait à nouveau autorisées aux Pays-Bas, conclut l’avocat René Otto van Van Iersel Luchtman Advocaten. Il est spécialisé dans l’industrie du jeu. Il qualifie la déclaration de « inattendue et audacieuse ». « Je m’attendais à ce que si Electronic Arts gagnait, ce serait parce que les joueurs des loot boxes de la FIFA n’ont aucune valeur économique. » EA agit simplement activement contre les marchés noirs et n’offre pas lui-même la possibilité de revendre des joueurs de football numériques contre de l’argent réel. « Dans ce cas, le juge devrait regarder par jeu avec lootbox si les joueurs peuvent vraiment gagner de l’argent grâce au contenu. »
Cependant, la décision du Conseil d’État signifie que « de nombreux jeux qui se trouvaient dans la zone de danger sont désormais soudainement sûrs », explique Otto. « Maintenant, le juge dit: une boîte à butin qui fait partie intégrante d’un jeu d’adresse n’est pas un jeu maintenant qu’elle tombe sous le grand parapluie des jeux d’adresse. » Un jeu avec des boîtes à butin peut toujours contenir un élément de jeu illégal, mais l’autorité de jeu doit alors être en mesure de démontrer qu’il est également joué principalement comme un jeu de hasard. Dans le cas de la FIFA, ce n’est pas le cas.
Otto a du mal à dire quelles conséquences cela aura pour le marché. « Un jeu comme Pokémon Masters aurait probablement pu en sortir. Je suis très curieux de savoir ce que le législateur va faire maintenant.
La Gaming Authority elle-même ne veut pas faire de déclaration à ce sujet pour le moment. « Le Conseil d’État nous a maintenant rappelés », a déclaré le porte-parole. « Nous allons étudier le jugement et nous recentrer sur les loot boxes, mais nous ne pouvons pas encore dire quelles en seront les conséquences. »