Jacob Luitjens de Roden était-il un nazi chevronné qui a commis des crimes de guerre ? Ou était-il un petit poisson dont l’image, après avoir fui au Paraguay et plus tard au Canada, s’est transformée en symbole de « tout ce qui n’allait pas avec la guerre » ? De Luitjens, surnommé le « Schrik van Roden » depuis les années 80, est décédé mercredi à l’âge de 103 ans.
La « Terreur de Roden ». C’est un surnom qui peut vous faire dresser les poils sur les bras. Un surnom qui en dit long. Et mauvais, c’était certainement Jacob Luitjens pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a trahi d’autres villageois, envoyé des gens dans la tristement célèbre villa de torture de Norg et a été impliqué dans le meurtre de deux personnes. Mais selon le journaliste Maarten van Gestel, qui a réalisé un podcast sur le membre du Roner NSB l’année dernière, c’est beaucoup plus nuancé.
« Luitjens était le fils d’un membre influent du NSB de Roden. Dans le village, il n’était pas connu sous le nom de ‘Schrik van Roden’ pendant la guerre. Ce surnom n’a fait surface que dans les années 80, lorsqu’une recherche de lui a commencé », explique Van Gestel. , journaliste du quotidien Trouw. « Il a fait de très mauvaises choses, mais en même temps Luitjens n’était pas un grand nazi qui était à la tête de tous les grands projets. »
De Roner s’est porté volontaire pour les SS pendant la guerre pour combattre sur le front de l’Est. Il a été rejeté pour cela. En 1944, il fait partie du Landwacht, une organisation paramilitaire armée de fusils de chasse qui fait peur à beaucoup de gens. Cela a rendu Luitjens tristement célèbre.
Après la guerre, il se rendit et fut emprisonné avec d’autres traîtres au Camp Westerbork. Il réussit à s’en échapper en 1946 et s’enfuit en Allemagne. Ici, Luitjens a rejoint un groupe d’anabaptistes et a voyagé avec eux au Paraguay. Entre-temps, il a été condamné à la réclusion à perpétuité par contumace aux Pays-Bas en 1948.
« Si Luitjens n’avait pas fui, il aurait probablement été de nouveau libre avant l’âge de trente ans », pense Van Gestel. « Assez peu de temps après la guerre, les membres du NSB ont été rapidement pardonnés pour leurs actions. Ils ont été libérés après des peines de prison relativement courtes et ont ensuite pu participer à nouveau à la société. Mais Luitjens risquait une peine d’emprisonnement à perpétuité au Paraguay. »