Près de 18 ans après la Coupe du monde en Allemagne, le dernier acte de l’affaire du « Conte de fées d’été » est sur le point de commencer. Theo Zwanziger, Wolfgang Niersbach et Horst R. Schmidt seront de nouveau devant le tribunal à partir de lundi.
Il ne faut pas s’attendre à de nouvelles découvertes ni même à une explication des paiements de millions douteux entourant Franz Beckenbauer, alors patron du OC, lorsque les anciens hauts responsables de la DFB comparaîtront lundi (4 mars 2024) devant le tribunal régional de Francfort pour des soupçons d’évasion fiscale. un cas particulièrement grave doit en assumer la responsabilité. Mais l’enjeu est important pour le trio ainsi que pour la Fédération allemande de football (DFB). 16 dates d’audience ont été programmées.
Il s’agit notamment d’un paiement de 6,7 millions d’euros que la DFB a transféré à la FIFA en avril 2005. Le ministère public reproche aux prévenus d’avoir inclus abusivement cette somme dans la déclaration fiscale de l’association pour 2006 comme dépense professionnelle pour la détermination du bénéfice.
Paiement douteux : Beckenbauer, Robert Louis-Dreyfus et Mohammed bin Hammam
Alors que la question de savoir si les 6,7 millions d’euros ont été correctement comptabilisés et imposés est sur le point d’être enfin éclaircie, les origines de ce paiement douteux risquent de rester obscures. L’argent que Franz Beckenbauer, récemment décédé, avait reçu en 2002 sous forme de prêt personnel de l’entrepreneur français Robert Louis-Dreyfus a finalement abouti trois ans plus tard au vice-président de l’époque, Mohammed ben Hammam, au Qatar, après que la DFB l’ait remboursé à la FIFA. L’empereur a toujours gardé le silence à ce sujet – et a maintenant emporté le secret avec lui dans la tombe.
Zwanziger : « Alors la vérité revient enfin sur la table »
Les trois prévenus ont toujours nié l’accusation de fraude fiscale. « Je suis heureux que cette affaire soit clarifiée lors d’une audience publique principale, à la vue de tous. Ensuite, la vérité viendra enfin sur la table, et je n’ai pas à la craindre. »» a déclaré l’ancien président de la DFB Zwanziger avant le début très attendu du procès.
Les avocats de Niersbach, qui a perdu son poste en novembre 2015 à la suite de l’affaire alors connue, ont déclaré : « L’audience principale montrera que les allégations du parquet sont inexactes et juridiquement infondées. Au terme de cette affaire pénale, qui a duré plus de huit ans, il ne peut y avoir qu’un acquittement de notre client. »
Pour la DFB, c’est environ 22,5 millions d’euros
Cela serait tout à fait dans l’esprit de la DFB, dont le statut d’association à but non lucratif pour 2006 a été révoqué rétroactivement par le fisc en 2017 à la suite de cette affaire. Résultat : la DFB a dû payer environ 22,5 millions d’euros d’arriérés d’impôts. Le procès de l’association contre cette décision est suspendu devant le tribunal financier de Kassel jusqu’à la fin du procès de conte de fées de l’été – et n’aura une chance d’aboutir que si Zwanziger, Niersbach et l’ancien secrétaire général de la DFB Schmidt sont acquittés.
L’association pourrait vraiment profiter de cette manne car la situation financière est tendue. En 2022, la perte s’élève à quatre millions d’euros et la réserve libre est passée de près de 75 millions d’euros à un peu moins de 41,5 millions d’euros. Les responsables de la DFB ont peut-être poussé un soupir de soulagement à l’idée que les trois accusés aient dû comparaître devant le tribunal.
Le tribunal annule l’accord avec le Procureur général
Les choses n’ont pas ressemblé à cela pendant une courte période en janvier, car au début de l’année, le ministère public avait négocié avec Niersbach et Schmidt l’arrêt de la procédure en échange d’une amende. Niersbach devait payer 58 000 euros, Schmidt même 100 000 euros. « M. Niersbach a donné son accord à une telle configuration afin d’éviter le stress d’une audience principale publique qui durerait des mois et non pas parce qu’il craignait d’être condamné. »Les avocats de Niersbach ont déclaré.
Si cela s’était produit, cela aurait probablement signifié la fin des espoirs de la DFB de rembourser les millions d’impôts. Un tel accord ne serait pas considéré comme un aveu de culpabilité de la part du prévenu. Mais ce n’est que s’il est légalement clarifié qu’il n’y a pas eu d’évasion fiscale en 2006 que la DFB aura de bonnes chances.
Cependant, comme le ministère public n’a pas fait d’offre à Zwanziger et ne l’en a même pas informé, le tribunal a considéré l’accord comme une violation du principe d’équité et l’a rejeté pour cause d’inégalité de traitement. Cette affaire pourrait même avoir des répercussions juridiques.
Le contexte reste probablement obscur
Le tribunal régional a initialement abandonné la procédure contre l’ancien trio de la DFB en octobre 2022, après que la procédure en Suisse contre les accusés pour fraude ou complicité de fraude avait été abandonnée en raison du délai de prescription. Cependant, le tribunal régional supérieur de Francfort a annulé la décision du tribunal régional en mai 2023 et a repris la procédure.