Pas moins de neuf Finlandais participent à la première saison de basket-ball universitaire.
Miro Little rejoint la prestigieuse équipe de basket-ball de l’Université Baylor. Jenni Gastgivar
Les Michigan Wolverines, les Baylor Bears et les Pittsburgh Panthers peuvent encore paraître trop exotiques à l’oreille finlandaise qui joue au ballon.
La situation va certainement changer, à condition que la dernière saison de basket-ball universitaire démarre en novembre.
Aux États-Unis, le sport universitaire représente une énorme affaire de plusieurs millions de dollars, dont les athlètes eux-mêmes n’ont pu profiter des fruits que ces dernières années. Même lorsque Hanno Möttölä a joué le meilleur panier de sa carrière sous le maillot des Utah Utes, il a dû financer sa propre vie étudiante avec des bourses.
Lauri Markkanen a passé sa seule année universitaire dans les rangs des Wildcats de l’Arizona. Tout le monde voyait déjà que le natif de Jyväskylä se dirigerait directement vers la ligue du dollar.
Markkanen a réussi le truc dit du « one and done », où le rôle de la saison universitaire est uniquement de préparer le jeune pour le repêchage NBA de l’été suivant.
Plan clair
Maintenant, le meneur de jeu de Susijeng tente la même chose Miro Petit.
– Bien sûr, c’est mon plus grand objectif et je crois en moi. L’objectif principal est de faire avancer les choses en un an, puis de rédiger, a promis Little.
Le petit géant de Pirkkala a choisi la prestigieuse université Baylor, dans la ville de Waco, au Texas. Baylor Bears a remporté le championnat NCAA 2021.
– J’ai depuis longtemps en tête un certain escalier. Le premier objectif était d’entrer dans une classe de sport, puis dans un lycée de sport, puis j’ai voulu entrer dans la HBA (l’équipe de basket du lycée de Mäkelänrinne) pour jouer, et ensuite à l’université et en NBA.
L’escalier est prêt, il ne reste plus qu’une marche. Mais d’abord, Little doit se tailler une place dans le cinq de départ des Bears.
Bien sûr, on peut compter en sa faveur que personne d’autre dans l’équipe n’a joué sur le terrain des Championnats du monde et lutté. par Dennis Schröder contre des stars de la NBA.
– Le panier Yankee est différent d’ici en Europe. Le jeu en équipe ne joue pas un grand rôle, estime Little.
S’y habituer a été aidé par une année de lycée à la Sunrise Christian Academy au Kansas.
– J’ai appris à être effronté, sinon ça ne marchera pas. Rien n’y est donné facilement. Vous devez prendre vos propres tirs et prendre les bonnes décisions lorsque vous récupérez le ballon.
L’école est passionnante
Olivier Nkamhoua a changé de majeure pour cette saison. Jenni Gastgivar
En plus de Little, les Finlandais devraient au moins suivre Olivier Nkamhouan (Michigan) ainsi que Federico Federico (Pittsburgh) extraits.
Au total, pas moins de neuf Finlandais évolueront en NCAA cette saison.
Les Finlandais de la NCAA
Olivier Nkamhoua (Michigan), Federiko Federiko (Pittsburgh), Miro Little (Baylor), Mustapha Amzil (Dayton), Andre Gustavson (Richmond), Touko Tainamo (Denver), Morris Ugusuk (Caroline du Sud), Viljami Vartiainen (Weber State), Eemeli Yalaho (Texas Tech)
Nkamhoua a changé d’école pour ce trimestre. Sa carrière au Tennessee a pris une mauvaise tournure lorsque l’entraîneur-chef Rick Barnes n’a pas laissé le petit ailier participer aux Championnats d’Europe d’été 2022.
– De son point de vue, c’était triste. Le joueur n’a eu aucune option, a déclaré le responsable de l’entraînement de la Basketball Association Henrik Dettmann rappelé.
– En cela, le coach voyait « moi » comme plus grand que « nous ». Son propre programme était plus vaste que le développement des joueurs. Je suis désolé pour ça.
Cet été, Nkamhoua a clairement indiqué dès le début que la nouvelle bourse devait également être acceptée par le joueur lors de la Coupe du Monde au Japon.
L’Université du Michigan a également accepté le Finlandais à bras ouverts à cette condition.
Cependant, les obligations liées à la Coupe du monde ont retardé cette décision. Les étudiants avaient déjà commencé alors que Nkamhoua était encore en train de punir le Venezuela à l’Okinawa Arena.
– J’ai vraiment hâte d’aller à l’école, même si c’est excitant. J’ai l’impression que ça va être une année amusante pour moi et notre équipe, prédit Nkamhoua.
Une rude concurrence
La durée de tour de Fede Federiko est probablement la plus longue de l’histoire du basket-ball finlandais. Jenni Gastgivar
Élevé par les athlètes de Rekola, Federiko Federiko possède des cadres uniques pour son panier de glace. La portée d’environ 230 centimètres offre des cadres de défense parfaitement adaptés à un panier universitaire.
Alors, jusqu’où sont-ils suffisants ? Il y a environ un demi-milliard de basketteurs dans le monde. La NBA propose un contrat professionnel à environ 400 personnes, dont seulement quelques dizaines sortent de la ligue universitaire chaque année.
La réservation n°1 de cet été ne provenait même pas de la NCAA. Super promesse Victor Wembanyama a été repêché numéro un, même s’il a joué dans le championnat de France.
Dettmann ne veut pas spéculer sur qui sera le prochain joueur finlandais de la NBA.
– C’est la tâche des médias, Dettmann rejette la responsabilité.
La seule chose qui est sûre, c’est que Little, Nkamhoua et Federiko ont marqué dans leur calendrier l’événement de réservation NBA de l’été prochain (27 juin 2024).
– Dans le sport, le plus important est que les gens vivent leurs rêves. C’est ça le sport, a décidé Dettmann avec philosophie.