Un génocide est en cours en Ukraine. L’experte américaine de l’Holocauste Deborah Dwork met en garde à ce sujet. « Comment ne l’ai-je pas vu venir? »
« Nie wieder », cela sonnait en 1945. Jamais plus une guerre et un génocide aussi terribles, qui ont entraîné le meurtre de six millions de Juifs. Pourtant, le génocide est loin d’avoir disparu, déclare Debórah Dwork, directrice du Centre d’étude sur l’Holocauste, le génocide et les crimes contre l’humanité à New York.
Récemment, votre centre a condamné « la rhétorique, les intentions et les actes génocidaires » de la Russie. Pourquoi avez-vous décidé de faire cette déclaration ?
« À quoi servirait un centre d’étude sur le génocide si nous devions non faire une déclaration? Laissez-moi répondre à ma propre question rhétorique : rien du tout, notre travail serait inutile.
Le génocide est une grave allégation, et peu de dirigeants mondiaux ont encore osé en parler.
«Le président américain Joe Biden a déjà utilisé le mot, nous ne devançons donc pas notre administration dans ce sens. Il est clair pour moi que la rhétorique de Poutine pointe vers une destruction consciente du pays indépendant qu’est l’Ukraine et de sa culture. Jour après jour, nous avons vu des sièges, des massacres et des attaques contre des cibles civiles. Cela correspond à la définition du génocide.
Dwork (1964) est un chercheur de renommée internationale dans le domaine de l’histoire de l’Holocauste. Elle s’est fait connaître, entre autres, parce qu’elle a décrit la persécution des Juifs sous des angles novateurs, par exemple à travers les yeux des enfants juifs ou des architectes des camps de concentration et des chambres à gaz. Dans son dernier livre Saints et menteurs elle opte une fois de plus pour une approche saisissante, à savoir le rôle du hasard.
Pourquoi est-il important d’étudier également le rôle des coïncidences dans la persécution des Juifs ?
« Les historiens accordent beaucoup d’attention au rôle de la politique et de l’idéologie. Mais les coïncidences sont tout aussi importantes. Pensez simplement à l’amour : dans la plupart des cas, une relation n’est pas une décision rationnelle, mais une question d’attirance. Ces types de développements irrationnels ont une très grande influence, car ils façonnent votre vie et lui donnent de la couleur. Pourtant, nous ne le voyons pas comme un facteur important dans l’histoire. Je pense que l’historiographie s’améliore si vous incluez également des choses comme le timing, la chance et les émotions.
Dans votre conférence, vous direz quel rôle le hasard a joué dans l’Holocauste. Qu’avez-vous rencontré ?
« J’ai eu des centaines de conversations avec des survivants. Presque tous avaient une histoire de coïncidence, de chance ou de malchance. Certains réfugiés ont déclaré qu’il avait plu si fort une nuit que les chiens de garde n’ont pas pu détecter leur odeur à un poste frontière. Et les détenus du camp avaient parfois la chance de trouver un gardien qui était gentil avec eux et leur donnait de la nourriture supplémentaire. Toutes ces coïncidences augmentaient considérablement leurs chances de survie. Vous voyez la même chose en Ukraine aujourd’hui : un pilier solide qui protège contre un attentat à la bombe peut parfois faire la différence entre la vie et la mort.
N’est-il pas ironique qu’on vous ait récemment demandé de donner une conférence intitulée « Plus jamais Auschwitz », tout en voyant en même temps un autre génocide se dérouler ?
« C’est tout à fait exact. Après l’invasion de l’Ukraine, je me suis dit : j’étudie les fous de l’histoire, les Hitler, les Himmler et les Eichmann. Et pourtant, je n’imaginais pas qu’une telle chose puisse se reproduire, dans l’Europe de 2022. Qu’un dirigeant élu envoie ses troupes au-delà des frontières d’un pays souverain. Cela m’a posé une grande question existentielle : j’enquête sur des despotes et des tyrans, comment ne l’ai-je pas vu venir ? »
Le slogan de la conférence n’est-il donc pas une utopie ?
« C’est une aspiration que nous devons embrasser. Nous n’y parviendrons peut-être pas, mais il est de notre devoir et de notre responsabilité d’essayer.
Israël furieux des déclarations nazies « impardonnables » Lavrov
Israël a réagi furieusement aux commentaires du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov selon lesquels les Juifs sont les « plus grands antisémites » et que, comme le président ukrainien Volodymyr Zelensky, Adolf Hitler « avait aussi du sang juif ». Le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid a qualifié ces déclarations de « honteuses, impardonnables et d’une terrible erreur historique ».