Au Grand Prix d’Autriche, Honda a pris deux points au championnat avec eux. Álex Márquez s’en est assuré avec la 14e place. Son coéquipier LCR Takaaki Nakagami s’est écrasé. Les pilotes d’usine Pol Espargaro et Stefan Bradl ont terminé 16e et 17e, en dehors des points du championnat.
Le décalage horaire était super. Álex Márquez avait 27 secondes de retard après 28 tours. Espargaro avait une demi-minute de retard et Bradl près de 40 secondes. « Oui, que dois-je vous dire sur la course », dit l’Allemand déçu.
« Nous sommes dans une phase difficile. Nous savions que ce serait difficile pour nous ici. La course s’est en fait déroulée comme nous l’avions prévu. Mon départ n’a pas été idéal. L’embrayage a trop patiné. C’était tout le week-end le problème. »
« Le départ n’était pas idéal, mais je suis revenu du premier tour à la 18e place. Ensuite, j’ai essayé d’utiliser ma situation de pneus. J’ai utilisé des pneus moyens à l’avant et des pneus tendres à l’arrière. Ça a payé, mais qu’est-ce que vous Je veux attaquer gros. »
Bradl a roulé dans le sillage de son coéquipier pendant la majeure partie de la course. « Pol et moi avons plus ou moins posé notre botte », explique le pilote d’essai. « Au final, j’ai géré les pneus et la consommation de carburant. »
Espargaro n’a récolté que deux points de championnat au cours des six dernières courses. « Je ne roule pas vite et j’ai beaucoup de mal à piloter ce vélo », avoue le pilote GasGas de l’année suivante. « C’est une situation très difficile. »
« Nous avons tous des problèmes. J’ai l’impression que j’ai encore plus de problèmes. C’était une course très difficile. J’ai eu des problèmes de traction et de phase de freinage. À cause de cela, j’ai aussi eu une pompe à bras. J’étais très lent et à cause de ces les problèmes ont mal conduit. »
Álex Márquez rattrape son retard sur la grille
Du point de vue de Honda, Álex Márquez était l’homme de la course. Parti de la 25e place sur la grille, l’Espagnol était déjà 17e après le premier tour. Bradl loue : « Álex Márquez a tiré plus que le meilleur de la moto. Il a pris tous les risques et a été récompensé par deux points. »
Álex Márquez a lui aussi profité des ratés devant lui. Néanmoins, il est satisfait de sa performance : « J’ai suivi le rythme des séances d’essais libres. Ni plus, ni moins. J’ai essayé de suivre, de protéger les pneus et d’être là au final.
« D’accord, nous sommes vraiment loin derrière. Mais comme je suis parti de si loin, nous devons être satisfaits de notre travail – mais pas du résultat. Samedi était très difficile mais dimanche était un peu mieux. Nous devons continuer et nous améliorer. »
Nakagami était juste derrière son coéquipier LCR jusqu’à ce qu’il s’écrase au virage 7 au 10e tour. « Une course difficile », soupire le Japonais. « Je n’ai pas pris un bon départ et j’ai perdu des positions. J’étais derrière Alex et j’ai eu des problèmes avec le pneu avant. »
« J’avais l’impression qu’il était très difficile de freiner la moto. Je ne pouvais pas m’adapter. Au virage 7, la roue avant s’est bloquée à l’entrée du virage. La course était terminée. Je suis très déçu. Heureusement, j’ai ne me suis pas fait de mal. »