Nyck de Vries sera le deuxième pilote néerlandais en Formule 1 l’an prochain, après Max Verstappen.Le pilote frison de 27 ans a obtenu un siège permanent chez AlphaTauri, a annoncé l’équipe sœur de Red Bull. Il signe un contrat et remplacera Pierre Gasly, qui remplacera Fernando Alonso chez Alpine à partir de 2023. De Vries sera un coéquipier du Japonais Yuki Tsunoda chez AlphaTauri.
De Vries est sur la photo en Formule 1 depuis des années, mais il n’a jamais vraiment eu la vue d’un siège de compétition. Jusqu’en septembre au Grand Prix d’Italie à Monza, lorsqu’il a été autorisé à remplacer l’équipe Williams en remplacement d’Alexander Albon, malade. Le Néerlandais a fait forte impression en prenant immédiatement les points lors de son premier grand prix. Il a terminé neuvième.
Les réactions de la classe royale à sa performance sans faille ont été positives. Le chef d’équipe Jost Capito de Williams était en tout cas convaincu des qualités de De Vries et l’a explicitement proposé pour une place dans l’écurie de course britannique, mais De Vries était également ravi de l’intérêt d’Alpine.
AlphaTauri n’était initialement pas particulièrement intéressé par De Vries. Red Bull, qui détermine l’occupation de l’équipe sœur, a misé sur l’arrivée de l’Américain Colton Herta. Mais lorsqu’il s’est avéré que le champion IndyCar n’avait pas assez de points pour la licence de Formule 1 requise et que la fédération internationale de sport automobile FIA n’a pas voulu accorder de dérogation, le PDG Helmut Marko n’a plus douté. Il a invité De Vries pour un entretien et cela a conduit au contrat avec AlphaTauri.
Tout comme Max Verstappen dans sa jeunesse, De Vries a fait fureur dans le karting. Il est passé du karting à la course automobile et est entré en Formule 2 en 2017. En 2019, il a remporté le titre dans la catégorie des talents, mais la transition tant convoitée vers une équipe de Formule 1 n’a pas eu lieu. De Vries ne s’est pas laissé ébranler et a poursuivi tranquillement sa carrière, qui a atteint un nouveau sommet en 2021 avec le titre mondial dans la catégorie de course de voitures électriques Formule E. À partir de cette année-là, il a également fonctionné comme réserve pour l’équipe Mercedes.
Cette année, De Vries a été autorisé à conduire ses premiers essais libres dans le Grand Prix d’Espagne. Il a conduit la Williams d’Albon. Au Grand Prix de France, il a de nouveau obtenu du temps en Formule 1; il a participé aux premiers essais libres dans la Mercedes de Lewis Hamilton. Lors du Grand Prix d’Italie, il a reçu l’Aston Martin de Sebastian Vettel lors des premiers essais libres. Le lendemain, il a entendu 1,5 heure avant le troisième entraînement qu’il remplacerait Albon à Williams. De Vries a saisi l’opportunité à deux mains et a prouvé lors de la course à Monza qu’il était prêt pour une vie bien remplie en tant que pilote de Formule 1. Il est le seizième Néerlandais en Formule 1.