De réfugié nord-coréen à influenceur : ces « transfuges » réussissent en Corée du Sud

Cela semble une carrière improbable : d’une existence anonyme dans une dictature où les smartphones ne sont réservés qu’à l’élite et ne donnent accès qu’à un intranet censuré, à un influenceur à succès sur le web mondial. Pourtant, de plus en plus de transfuges nord-coréens donnent ainsi corps à leur nouvelle vie. C’est une question de survie, de faire ses propres choix et d’essayer de cultiver la compréhension entre deux peuples qui se connaissent de moins en moins bien.

Sur les réseaux sociaux, les réfugiés parlent de leurs difficultés sous le régime dictatorial de Pyongyang : des sujets quotidiens tels que la langue, la nourriture et le maquillage à des sujets plus politiquement sensibles. Et ils gagnent aussi beaucoup d’argent.

Kang Na-ra est l’un d’entre eux. Le jeune homme de 25 ans a fui vers le sud en 2014 à l’adolescence. Son assimilation a également été difficile : la solitude, les différences culturelles et les problèmes d’argent pèsent lourdement sur des transfuges comme Kang. Par exemple, le chômage parmi eux est presque deux fois plus élevé que parmi les Sud-Coréens, selon les autorités locales.

Mais les Sud-Coréens sont très intéressés par les histoires de vie de leurs voisins du nord qui ont fait défection. Jusqu’à l’essor des médias sociaux, il s’agissait d’émissions télévisées spéciales où les réfugiés parlaient de leurs expériences. Une sorte de ‘Defector TV’ pour ainsi dire. Kang a également été invité dans certaines émissions et s’est ainsi fait connaître du grand public. Mais ce sont surtout les fabricants de télévision sud-coréens qui ont bénéficié de ce format.

C’est ainsi que Kang a vu un créneau sur le marché : en 2017, elle a lancé sa propre chaîne sur Youtube où elle parle de son quotidien. Par exemple, elle compare légèrement les standards de beauté en Corée du Nord avec ceux de la Corée du Sud : elle s’étonne de l’existence de remplissages de soutien-gorge et d’implants mammaires dans sa nouvelle patrie : « En Corée du Nord, il n’est pas question de gros seins ! » Dans d’autres vidéos, elle répond à des questions sur son évasion de la dictature. Par exemple, à propos de ce que les transfuges emportent avec eux lorsqu’ils se dirigent vers le sud : « De la mort aux rats pour vous tuer si vous vous faites prendre ».

Kang a réussi à se constituer une base de fans fidèles et étape par étape sa chaîne se professionnaliser. Elle se porte bien : elle compte désormais plus de 350 000 abonnés sur Youtube et ses vidéos sont vues par des millions de personnes. Elle a engagé plusieurs agences et a réussi à conclure des accords de parrainage lucratifs avec de grandes marques de vêtements. « J’ai maintenant un revenu stable », a déclaré Kang à CNN. « Je peux maintenant acheter et manger ce que je veux, mais aussi me reposer quand j’en ai envie ».

Kang n’est certainement pas la seule success story : il y a de plus en plus de Nord-Coréens qui se sont construit une nouvelle vie d’influenceurs grâce aux réseaux sociaux. Selon les experts, les réfugiés sont très entreprenants et le domaine du travail leur laisse une grande liberté : ils n’ont pas à faire leurs preuves sur le marché du travail hautement concurrentiel et sont leur propre patron.

De plus, contrairement aux programmes quelque peu superficiels et sensationnalistes de la ‘Defector TV’ sud-coréenne, ils peuvent déterminer eux-mêmes le contenu et influencer leurs téléspectateurs : ils essaient de réfuter les stéréotypes nord-coréens et de créer une compréhension entre les deux peuples. .

Selon les influenceurs, cela est plus important que jamais maintenant que les tensions entre les gouvernements des deux pays augmentent à nouveau alors que les résidents des deux pays n’ont pratiquement plus de contact entre eux. « Je pense qu’il est utile de parler au public de la souffrance des Nord-Coréens via YouTube », a déclaré Gang Eun-jung, 35 ans, qui a fui la Corée du Nord en 2008 et a lancé sa chaîne YouTube en 2019. Elle compte également plus de 177 000 abonnés.

Ainsi, les stars de Youtube ne sont pas seulement motivées par l’argent et la célébrité. En fait, ils essaient d’attirer de plus en plus de jeunes sud-coréens, qui connaissent souvent peu la Corée du Nord ou la Corée d’avant-guerre. Cela s’applique certainement à Kang Na-ra, qui souffre encore parfois du mal du pays. « Je veux que les jeunes luttent également pour l’unification de la Corée. Parce que cela n’augmenterait-il pas les chances que je puisse à nouveau visiter ma ville natale avant de mourir ? »