Le corps de Lizzie, 40 ans, un crocodile d’eau salée nommé d’après la défunte reine Elizabeth, a été retrouvé sur les rives de la rivière Daintree en avril. Un autre crocodile mort a été retrouvé à Cow Bay, un peu plus loin. Les deux animaux ont été décapités.
À des centaines de kilomètres de là, dans l’État du Queensland, sur la rivière Norman, un pêcheur a retrouvé 14 crocodiles morts, rapporte le site d’information australien. abc vendredi. Le nombre élevé d’animaux décédés suscite désormais des interrogations auprès des autorités australiennes. D’autant que six animaux ont été abattus sur la rivière Norman, affirment les rangers de la région. Encore une fois, un certain nombre serait décapité. Possibilité de vendre les têtes au marché noir.
Les autorités sont préoccupées par l’impact de ces décès, compte tenu notamment de la taille des animaux tués. « Ces grands animaux se comportent comme des dominants dans la région. S’ils disparaissent de l’écosystème, cela créera un déséquilibre dans la nature », a déclaré un porte-parole de l’autorité de protection de la nature à l’Australien. ABC. Les experts craignent donc que des mâles plus jeunes et agressifs ne prennent leur place.
42 attaques
Il y aurait entre 20 000 et 30 000 crocodiles d’eau salée dans l’État du Queensland. Alors que ces animaux étaient presque menacés d’extinction, les autorités ont interdit la chasse aux crocodiles marins en 1970. Il y a une amende de plus de 30 000 dollars australiens (environ 18 000 euros) pour avoir tué un crocodile d’eau salée. Depuis l’interdiction de chasser, les attaques contre les humains se sont multipliées. Il y a eu 42 attaques dans le Queensland depuis 1985. Douze personnes ont perdu la vie.
Au journal britannique Le gardien un porte-parole de l’office de protection de la nature affirme qu’il y a désormais « une population importante » sur les rives de la rivière Norman. « Peut-être que les chiffres reviendront aux chiffres d’avant la chasse, mais ils ne font vraiment de mal à personne. »
Pour contrôler la population de crocodiles d’eau salée de l’État, les autorités locales retirent chaque année environ 50 grands crocodiles de la région. Ils le font lorsque les animaux représentent un danger pour les humains. Les scientifiques étudient actuellement l’impact potentiel de l’élimination d’un plus grand nombre d’animaux.
Robbie Katter, chef du parti australien de Katter et député du Queensland, a précédemment appelé à un meilleur contrôle de la taille de la population. « Que nous souhaitions ou non débattre du nombre de crocodiles, nous voyons désormais ces animaux apparaître dans des endroits où ils ne se sont jamais produits auparavant. »