Lors de la bataille de Waterloo (18 juin 1815), la ferme de Mont-Saint-Jean sert d’hôpital de campagne aux forces alliées dirigées par le duc de Wellington. En 2019, dans le cadre du projet “Waterloo Uncovered”, des chercheurs ont déjà trouvé les restes de trois jambes amputées, après quoi les travaux ont été interrompus en raison de la pandémie de corona.
Les fouilles ont repris depuis cette année et elles ont donné des résultats la semaine dernière. Dans un verger attenant à la ferme, les chercheurs ont trouvé un squelette humain et des os de chevaux ou de mulets.
Devis
S’occuper des blessés de ces batailles, qui en firent plus de 10 000, était un défi de taille.
“Ce que nous voyons ici est la réalité de la guerre”, a expliqué Tony Pollard, professeur à l’Université de Glasgow et l’un des responsables du projet. “La prise en charge des blessés dans ces batailles, qui ont fait plus de 10 000 morts, était un énorme défi. Il n’y avait pas de grand rituel ou de signe de respect. La tombe qui a été découverte montre clairement que les corps ont simplement été laissés ici.”
Outre la ferme de Mont-Saint-Jean, des fouilles ont également eu lieu cette année à Plancenoit, où se sont déroulées les batailles les plus sanglantes lors de la bataille de Waterloo. On y a notamment retrouvé une centaine de balles de mousquet.