Depuis quelques années, c’est un thème récurrent : la nuisance causée par la chenille processionnaire du chêne. Mais l’approche contre les bestioles qui causent des démangeaisons et des nuisances semble fonctionner : jusqu’à présent cette année, des chenilles processionnaires du chêne ont été trouvées dans 8 % des chênes aux Pays-Bas, selon le Centre de connaissances Eikenprocessierup. « Cela semble également être le cas à Drenthe, mais c’est vrai : plus on est au nord, plus il y a souvent de nuisances », explique Arnold van Vliet du centre de connaissances.
Il n’y a pas d’explication claire pour la plus grande nuisance dans la Drenthe et les autres provinces du nord. « Nous ne savons pas encore. C’est pourquoi nous appelons les gens à participer. » Les gens doivent regarder au moins trente chênes et compter le nombre d’arbres dans lesquels se trouve la chenille processionnaire du chêne. « Dans le nord, c’est vrai que c’est moins densément peuplé et qu’il y a souvent des allées de chênes interminables. Cela pourrait jouer un rôle. »
La nuisance causée par la chenille processionnaire du chêne a atteint un pic en 2019, lorsqu’un nid a été trouvé dans au moins 55 % des chênes. À l’époque, seuls les arbres qui n’avaient pas été pulvérisés contre la chenille démangeaison étaient examinés. L’analyse actuelle inclut également les arbres qui ont été pulvérisés.
L’automne dernier, le centre de connaissances avait déjà remarqué qu’il y avait moins de papillons procession du chêne. Les chercheurs s’attendaient donc aussi à la baisse du nombre de chenilles. « Il reste encore beaucoup à faire », déclare Van Vliet. « La chenille ne quitte plus les Pays-Bas. Le problème doit être contrôlé. Cela signifie : ne combattez pas la chenille au hasard, mais regardez où se trouvent les endroits à risque. » Pour cela, les municipalités doivent surveiller de près la chenille, dit-il.
La plupart des chenilles processionnaires du chêne se trouvent souvent dans le nord des Pays-Bas. « Cela est dû à un concours de circonstances », explique le biologiste. « En général, nous constatons que le nombre de chenilles processionnaires du chêne augmente vraiment si aucune mesure n’est prise. » Dans un « hotspot », il y a souvent un nid dans chaque chêne. Dans certains endroits, les gens peuvent encore souffrir des chenilles.
En raison de la tempête Poly de mercredi, il y a aussi de fortes chances que les nids de la chenille aient été soufflés hors de l’arbre. En conséquence, les chenilles peuvent se retrouver sur les murs, dans les jardins ou dans d’autres arbres. Van Vliet souligne qu’ils sont toujours dangereux à cause des poils urticants. Ces poils de feu peuvent provoquer des démangeaisons, des bosses et des plaintes oculaires.