Une gorgée amère pour les tigres des pubs. De plus en plus de cafés dans la province ferment leurs portes. Drenthe constitue même la plus grande exception, avec 8 % de cafés en moins en 2024. Nulle part aux Pays-Bas le robinet n’a été fermé plus souvent, de manière relative. Le pub (marron) va-t-il disparaître de la scène de rue ?
Le directeur de l’hôtellerie Geert te Velde voit effectivement un avenir pour « le café », même si la situation dans le secteur de la restauration est différente de celle d’avant. “L’interdiction de fumer d’il y a des années n’a certainement pas aidé. De plus, l’âge pour boire de l’alcool est passé de 16 à 18 ans. Puis il y a eu la crise du coronavirus et les prix de l’énergie ont augmenté. Cela rend le monde difficile.”
Te Velde est membre de Royal Horeca Pays-Bas et président du département Drenthe. Il entend parfois des histoires inquiétantes de la part des propriétaires de café avec qui il discute. “On voit, surtout dans les zones rurales, que les entreprises de restauration ferment. Les chiffres d’affaires sont excellents, mais les coûts augmentent plus vite.”
La Chambre de commerce a calculé que le nombre de bars aux Pays-Bas a diminué de 280 l’année dernière, soit la plus forte baisse après le corona. Les Pays-Bas comptent aujourd’hui près de 11 000 cafés. À l’exception du Flevoland, toutes les provinces ont enregistré une baisse, la plus forte baisse en termes relatifs étant celle de Drenthe.
Cette évolution se produit également au-delà des frontières nationales. Te Velde : “Regardez un pays comme le Pays de Galles. Les pubs traditionnels y connaissent même des difficultés. C’est aussi le résultat d’un changement de style de vie.” Le président de la restauration souligne l’essor du smartphone. “Vous alliez au café pour nouer des contacts sociaux.”
“Mais le vent peut être inversé”, estime Te Velde qui voit encore beaucoup de perspectives. Selon lui, les propriétaires de bars feraient bien de se distinguer. “Il faut suivre les tendances. Vous n’y arriverez pas avec un seul type de bière et de bière spéciale.” La fermeture d’un café ne signifie pas immédiatement la fin de la restauration dans un village ou une ville. “Par exemple, en échange, il y aura un café ou une salle à manger. Ce chiffre est en croissance. Tout comme les lieux d’événements. Et une augmentation peut également être constatée dans les restaurants.”