Mai était le mois des livraisons d’armes occidentales, a déclaré ce week-end le président ukrainien Volodymyr Zelensky, juin devrait être le mois de la diplomatie. La semaine dernière, il a assisté à la commémoration du Débarquement en Normandie. Mardi, il s’est adressé au Bundestag à Berlin. Mercredi après-midi, il a atterri de manière inattendue en Arabie Saoudite. A partir de jeudi, il rencontrera les chefs de gouvernement du G7 en Italie, suivi d’une conférence de paix pour l’Ukraine en Suisse.
Le regroupement des rencontres illustre le nombre d’échiquiers sur lesquels Zelensky et ses alliés doivent jouer aux échecs. À Berlin, il s’agissait de confier au plus grand nombre possible d’entreprises et d’institutions un rôle dans la reconstruction et la réparation des dommages causés par les combats. Une décision doit être prise à Bari concernant le transfert à Kiev de milliards d’actifs russes gelés. Et en Suisse, la question la plus importante est la suivante : existe-t-il un chemin vers la paix ?
« Conférence de la paix » n’est en fait pas le mot approprié pour désigner la réunion en Suisse. Il ne s’agit pas d’une consultation entre deux parties belligérantes en terrain neutre pour parvenir à un cessez-le-feu. La Russie n’est pas invitée et ne manque donc pas une occasion de ridiculiser la rencontre. Et l’allié le plus important de la Russie, la Chine, ne participe pas non plus aux consultations dans les Alpes.
Problème européen
Pourtant, la conférence est importante. L’objectif de l’Ukraine est d’élargir la coalition ukrainienne, composée depuis le début principalement de pays occidentaux, avec autant de pays du Sud que possible. De nombreux pays d’Afrique et d’Asie ne voulaient pas rejoindre la coalition ukrainienne. La guerre de Poutine est avant tout un problème européen que l’Europe doit résoudre, estiment-ils. De nombreux pays ne considèrent pas non plus qu’il est dans leur intérêt de s’opposer à la Russie, et encore moins à la Chine.
Zelensky peut-il élargir la coalition ? Selon la Suisse, quatre-vingt-dix pays s’étaient inscrits à la conférence en début de semaine, moitié de l’Ouest, moitié du Sud. Soixante-dix pays n’ont pas accepté l’invitation. La liste définitive des invités ne sera publiée que juste avant le début de la conférence.
Le conseiller à la sécurité de Biden, Jake Sullivan, et la vice-présidente Kamala Harris rejoindront les États-Unis. À la grande déception de Zelensky, le président Biden lui-même ne viendra pas. Certains pays envoient des dirigeants gouvernementaux, comme la France et l’Allemagne, tandis que d’autres, comme le Brésil et l’Afrique du Sud, n’envoient que des représentants de bas niveau.
Plan de paix, mais lequel ?
Six mois seulement après le déclenchement de la guerre, l’Ukraine a lancé une plan en dix points pour la paix. C’est un plan de paix conforme aux règles de l’art. Il prévoit la restitution des territoires occupés par la Russie, des réparations et le procès des dirigeants russes pour crimes de guerre. Le plan de paix est fondé sur le droit international, mais il présente un handicap : il est actuellement irréalisable.
Au cours des deux dernières années, le plan a été discuté lors de quatre petites conférences fermées de conseillers à la sécurité nationale. Un jour, un représentant chinois s’est présenté, mais il n’est plus jamais revenu. La dernière réunion a eu lieu en janvier, à la veille du Forum économique mondial de Davos. Le gouvernement suisse avait alors promis d’organiser une conférence sur l’Ukraine.
Les hôtes ont choisi un lieu, une montagne au bord du lac Vierwaldstättersee avec une station balnéaire, le Bürgenstock, où des conférences internationales ont souvent eu lieu. Et ils ont fixé une date : les 15 et 16 juin, juste après la conférence du G7 en Italie, pour faciliter la tâche des dirigeants.
Le plan de paix de l’Ukraine, avec la restitution des territoires occupés par la Russie, va trop loin pour de nombreux pays
On ne sait pas exactement quel sera le soutien à la conférence. Un certain nombre de grandes puissances du Sud ont présenté leurs propres plans de paix, beaucoup moins concrets que le plan en dix points de Kiev.
Au début du printemps, il est devenu évident que la paix idéale de Kiev ne constitue pas une bonne base pour un vaste dialogue international. En avril, il semblait même que la conférence tout entière pourrait s’effondrer.
Afin de trouver un ordre du jour acceptable pour de nombreux pays, la Suisse et l’Ukraine ont choisi de réduire considérablement les enjeux de la conférence et de se concentrer sur des sujets sur lesquels il devrait être relativement facile de s’entendre : la sécurité des installations nucléaires, les questions humanitaires, la sécurité alimentaire, le droit au libre passage. Ce sont des principes généralement admis et bien moins épineux que la condamnation de Poutine ou la restitution des territoires conquis par la Russie.
Zelensky, quant à lui, recrutait sans relâche pour son rendez-vous. Lors d’une conférence sur la sécurité à Singapour, il a accusé Pékin d’entraver la conférence. « Malheureusement, la Chine essaie actuellement d’empêcher d’autres pays de participer. » La Chine se laisse abuser par la Russie, a-t-il soutenu. La Chine ne veut participer que si la Russie est également autorisée à venir.
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Poutine est plein de confiance en lui
Pour l’instant, une conversation entre l’Ukraine et la Russie est peu probable. Le président Poutine, à en juger par ses récentes apparitions publiques, respire la confiance en lui. Il a récemment ouvert un deuxième front à Kharkiv et la Russie a réussi à éliminer les infrastructures énergétiques ukrainiennes. Et avec un possible changement de pouvoir à l’horizon après les élections présidentielles américaines de novembre, il ne semble pas logique qu’il recule maintenant. Et l’Ukraine, du moins publiquement, n’en est pas encore au point où elle souhaite faire des concessions.
Selon l’hôte suisse, l’essentiel est d’entamer une conversation sur ce à quoi pourrait ressembler le chemin vers la paix. L’espoir est que la Russie puisse alors participer à une éventuelle conférence de suivi. Il n’est pas clair si la conférence de ce week-end se terminera par une déclaration commune.
Selon le groupe de réflexion International Crisis Group, la réunion ne produira probablement aucun résultat tangible. C’est l’occasion d’attirer une fois de plus l’attention du monde sur l’Ukraine, le risque d’escalade et la violation par la Russie du droit international.