De Ketelaere-Correa : plus de 60 millions jetés pour l’instant. Ça ne peut pas finir comme ça

On pensait que c’était des tops, mais ce sont des flops, du moins pour le moment. Charles De Ketelaere et Joaquin Correa joueurs symbole du déclin de Milan et de l’Inter. Ils sont d’âges différents, De Ketelaere a sept ans de moins et cela lui vaut une bonne “patience et compréhension”, mais tous deux partagent un présent d’attaquants hors sujet, presque lestés si l’on en est aux dernières performances. Un vague fond les unit, tous deux déambulent dans le champ sans conviction, comme s’ils étaient des étrangers. Hors contrats personnels, ils coûtent plus de 60 millions, 35 pour De Ketelaere, 32 plus 3 pour des primes assez faciles, et 31 pour Correa. De l’argent gaspillé, toujours avec le recul d’aujourd’hui. Il n’est pas exclu que demain les choses changent.

Hors contexte

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« Impressionné », impressionné. C’est ainsi que Pep Guardiola a répondu à une question sur Charles De Ketelaere à l’automne 2021, après un Bruges-City (1-5) en Ligue des champions. Ce doit être pour cette raison que les gens disent que De Ketalaere est un nouveau De Bruyne potentiel, en tant que jeune vilipendé à Chelsea puis monté au ciel des grands à Manchester de Guardiola. Aujourd’hui, la citoyenneté belge commune reste le seul point de contact entre les deux. De Ketelaere à Milan n’a pas pris racine. Quelques feux follets au début, des bonnes choses fin août contre Bologne, puis le désert, une lente glissade vers l’insignifiance. De Ketelaere est maintenant détaché du contexte, pour le mettre dans un cliché. On ne sait pas quel est le rôle : ailier, milieu offensif, faux avant-centre ? Trop de rôles, peu d’identité. Sa technique – qui est là – n’est pas remarquée, le garçon est incapable de la déployer. De Ketelaere était recherché par Paolo Maldini et est arrivé à Milan au terme d’une négociation épuisante, résolue autour de 35 millions, tout compris. Il est inexplicable que Stefano Pioli n’ait rien obtenu du garçon en cinq mois. C’est une défaite tonitruante, le joueur reste l’un des jeunes européens les plus prometteurs. Peut-être que De Ketelaere paie pour le fait qu’il a déménagé à Milan au cours de la mauvaise saison, après la sortie du Scudetto. L’équipe s’est assise et ne l’a pas assimilé, mais il doit se rebeller contre la somnolence, retrouver le courage de jouer. Dans cette phase, il est courant qu’après avoir reçu le ballon, il revienne et le place négligemment sur un coéquipier. Zéro but, quand en 2021-22, avec Bruges, il en avait marqué 18 en 49 matchs. Il n’est pas possible qu’un international belge se soit « trompé » d’un coup. Il faut trouver le vrai De Ketelaere, pour ne pas risquer que, bradé ailleurs, il montre de quoi il est capable, à la manière de De Bruyne.

Illusion et désillusion

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À l’été 2021, Correa s’est présenté à l’Inter du mieux qu’il ne pouvait pas. Deux beaux buts face à Vérone au Bentegodi, quelques heures après la signature du contrat : une belle tête, un beau pied gauche. Cela ressemblait au prologue d’une merveilleuse union. L’Inter a dû laisser derrière lui Lukaku, vendu à Chelsea, et Simone Inzaghi avait demandé et obtenu Joaquin Correa, son protégé à la Lazio. Un attaquant talentueux, mais discontinu. Inarrêtable les jours de grâce, inutile les jours de relâche. Malheureusement pour l’Inter, Correa, en cette saison et demie à Milan, a été plus inutile qu’irrésistible et la tendance s’est accentuée cette saison. Inzaghi ne peut plus l’allumer. À la Lazio, il a marqué en moyenne 10 buts par saison, 30 en trois ans. 6 buts au total pour l’Inter en 2021-22 et 3 buts au total en 2022-23, un chiffre qui peut être amélioré, car il manque de nombreux matches entre le championnat et les différentes coupes. Cependant, les performances ont tendance à se détériorer, Correa est de plus en plus marginal dans l’Inter Inzaghiana. Il ne capte même pas les fréquences de Lautaro Martinez, argentin comme lui, ami et coéquipier de l’équipe nationale. Cela semble avoir commencé à un coucher de soleil précoce, mais ça ne peut pas finir comme ça, à 28 ans. On suppose que c’est une question de tête, on le déduit de certaines postures de renoncement, le langage corporel ne ment pas. Correa ne croit plus en ce qu’il fait ou se sent étranger à l’Inter, et nous ne savons pas ce qui est pire. Il offre un rendement à la baisse malgré le coaching de Simone Inzaghi, l’entraîneur qui l’a le plus compris ces dernières années. L’illusion de la première à Bentegodi en août 2021 participe à la désillusion, San Siro Interista a cessé de croire en Correa et espère que Marotta et Ausilio pourront le placer ailleurs, ce qui n’est pas facile à moins de prendre en compte une discrète moins-value . Il ne reste plus à l’Inter qu’à faire confiance à la fierté du joueur. Quelque part à l’intérieur, Correa conserve certainement l’amour-propre pour son talent : il est temps de le faire ressortir.