De violents orages ont éclaté dans de nombreux endroits proches du front en Ukraine la semaine dernière, provoquant des inondations et des inondations locales. Des habitants des villes d’Odessa et de Zaporijia, entre autres, ont montré sur les réseaux sociaux comment plusieurs routes étaient sous l’eau. Toujours à Louhansk, dans le territoire occupé par la Russie à l’est, le centre-ville a été inondé après des pluies exceptionnellement fortes.
Les niveaux élevés d’eau ont non seulement inondé les routes et les maisons, mais de nombreuses tranchées ukrainiennes et russes sur la ligne de front ont également été transformées en flaques de boue. Le sol venait à peine de s’assécher après une période de pluie tout aussi exceptionnellement longue au printemps.
Ces derniers mois, ce mauvais temps a été cité comme l’une des principales raisons pour lesquelles l’armée ukrainienne attendait toujours de lancer son offensive de printemps. Les véhicules militaires lourds et les systèmes d’artillerie menacent de rester coincés à cause de la boue. Avec la période plus sèche, ce problème semblait avoir progressivement disparu, jusqu’à maintenant.
Selon David Helms, ancien météorologue de l’US Air Force, l’impact de la pluie sur le sol et sa maniabilité en Ukraine est « substantiel ». Dans de nombreux endroits, le sol est maintenant aussi boueux qu’il l’était au début du mois de mai, lorsque les pluies printanières semblaient avoir pris fin.
Aujourd’hui encore, de forts orages et beaucoup de pluie sont attendus à certains endroits sur le front. Les conditions ne s’amélioreraient que légèrement à partir de demain, bien que certains météorologues prédisent également plus de pluie que d’habitude en juin.
Le commandement de l’armée ukrainienne pourrait donc à nouveau attendre de meilleures conditions. Lundi soir, à l’issue d’une réunion avec son état-major, le président Volodymyr Zelensky a déclaré que « des décisions importantes » avaient été prises concernant l’offensive, notamment « le moment où nous allons avancer ».
« Les Russes font face à un réveil brutal »
Quand et où l’offensive aura finalement lieu reste un secret bien gardé. Le sénateur républicain américain Lindsey Graham, qui s’est rendu à Kiev le week-end dernier et s’est entretenu avec Zelensky, a déclaré à son retour aux États-Unis qu’il avait été « plongé en profondeur » dans les plans du président. Selon Graham, la Russie est déjà « confrontée à un réveil difficile dans les prochains jours ». « Nous allons assister à une démonstration de force militaire très impressionnante de la part des Ukrainiens », a déclaré le républicain.
Graham a confirmé que l’Ukraine est pleinement engagée dans « opération de mise en forme‘, comme des attaques contre des cibles russes derrière le front. Un conseiller de Zelensky, Mikhailjo Podoljak, a confirmé cette lecture dans une interview séparée avec CNN. « Tout ce qui se passe maintenant est un prélude à l’offensive, une condition nécessaire. » Dans la nuit de mardi à mercredi, deux raffineries de pétrole russes ont de nouveau été attaquées par ce qui était probablement des drones ukrainiens. Les images montraient un incendie majeur dans une raffinerie de la région russe de Krasnodar, à 350 kilomètres du front.