Manchester City a ouvert la porte à un retour en demi-finale de la Ligue des champions avec une victoire de travail face à l’Atlético Madrid.
Les leaders de la Premier League anglaise ont remporté le quart de finale aller face à des Espagnols extrêmement défensifs 1-0 (0-0). Kevin De Bruyne (70e) a racheté l’ensemble du million à l’entraîneur vedette Pep Guardiola.
« C’était une rencontre très difficile », a déclaré le vainqueur du match De Bruyne sur « DAZN »: « Ils ont joué tellement défensivement, mais c’est leur style, ça va, heureusement nous en avons fait un après la pause. »
Avec Ilkay Gündogan comme capitaine, le finaliste de l’an dernier s’est d’abord mordu les dents des invités. Malgré près de 75% de possession du ballon, il n’y avait pas une seule chance significative sous la pluie anglaise jusqu’à la pause.
Madrid, finaliste en 2014 et 2016, a habilement défendu avec deux chaînes de cinq, la tactique de Diego Simeone a pleinement payé.
De Bruyne fait la différence
Après la pause, cependant, City est devenu de plus en plus dangereux. Une tête d’Aymeric Laporte (64e) passe juste au-dessus du but, un peu plus tard c’est l’heure : Phil Foden sert De Bruyne d’une passe astucieuse, le Belge pousse dans la lucarne avec une vue d’ensemble.
City n’a jamais remporté le trophée le plus convoité du football interclubs, malgré les injections d’argent d’Abu Dhabi. Il y a un an, les Sky Blues échouaient en finale à Chelsea. Il manque également à l’Atlético le pot à poignée dans la vitrine. Le match retour aura lieu à Madrid le 13 avril.
L’Atlético et Simeone avaient déjà agacé Guardiola de manière décisive : en 2016, les Espagnols ont éliminé le Bayern Munich, qui avait été entraîné par Guardiola, en demi-finale.