Energie Direct a déduit accidentellement le double du montant du prélèvement mensuel d’électricité et de gaz de certains de ses clients. Cela a été rapidement rectifié, mais l’erreur semblait être un clin d’œil au futur proche. Après tout, il ne faudra pas longtemps avant que le prélèvement mensuel des entreprises énergétiques soit en fait deux fois plus élevé. Et puis sans remboursement.
En fait, avec les prix actuels de l’énergie, il pourrait facilement plus que doubler. Si vous entrez une consommation moyenne sur les sites de comparaison de prix numériques – 3 500 kilowattheures d’électricité et 1 500 mètres cubes de gaz naturel – vous pouvez voir à quel point les coûts énergétiques sont élevés.
Des montants mensuels de près de 400 euros sont le minimum et certains prestataires montent jusqu’à 700 euros. De grandes sociétés énergétiques telles que Vattenfall et Essent indiquent que leur contrat type – qu’elles doivent toujours proposer en vertu de la loi – s’élève désormais à au moins 5 000 euros, alors qu’il était auparavant de 2 000 sur une base annuelle.
« Nous visons vraiment ce montant », déclare un porte-parole d’Essent. « Nous nous attendons à ce que cela devienne un très gros problème au début de 2023. On est toujours sur une répartition moitié-moitié entre les personnes avec un contrat fixe et les personnes avec un contrat variable. Cela change rapidement maintenant. Parce que presque personne ne conclut actuellement un contrat à prix fixe, le pourcentage de personnes avec un contrat variable (sans durée, prix variables) augmente rapidement.
Les prix restent élevés
Selon Essent, le plus grand fournisseur d’électricité et de gaz aux ménages néerlandais, ce ne sont pas seulement les ménages les plus pauvres qui sont en difficulté. « Payer 300 euros de plus par mois, c’est vraiment lourd et cela vaut aussi pour les personnes à revenu moyen.
Un problème supplémentaire est que les prix de l’énergie resteront élevés pour le moment. La principale source de pénurie – le gaz est une arme géopolitique efficace pour le président russe Poutine – ne va pas disparaître de sitôt. Le gaz naturel coûte actuellement 190 euros par mégawattheure, soit près de huit fois plus qu’il y a un an. L’électricité coûte 67 cents le kilowattheure, contre 24 cents il y a un an.
La facture énergétique élevée provoque encore relativement peu d’agitation aux Pays-Bas, peut-être en raison de la période des fêtes. Au Royaume-Uni, le groupe d’action anonyme Ne payez pas inciter les citoyens à cesser de payer leurs factures d’énergie à partir du 1er octobre. Le journal britannique Le gardien a écrit dimanche que la facture énergétique moyenne montera en flèche à partir de ce mois : jusque-là, les compagnies énergétiques sont liées par des restrictions de prix.
Selon les consultants de Cornwall Insight, la facture moyenne sera alors de 3 358 £ (3 975 euros), contre 1 400 £ en octobre 2021. Le but de Don’t Pay est de mettre les énergéticiens en difficulté. « Nous voulons les avoir autour de la table et les forcer à mettre fin à cette crise », a déclaré le site Web, qui vise à ce qu’au moins 1 million de personnes cessent de payer d’ici cet automne. 75 000 personnes se sont déjà « inscrites » à la grève.
Selon l’économiste Piet Rietman d’ABN Amro, les prix élevés de l’énergie constituent une menace encore plus grande que les produits d’épicerie plus chers ou les prix élevés à la pompe. « L’essence et les produits alimentaires deviennent progressivement plus chers, ce qui donne aux consommateurs le temps de s’y habituer et d’y réagir. Mais c’est une autre histoire avec les factures d’énergie », explique Rietman, qui étudie les problèmes d’endettement.
« Si j’en crois les énergéticiens, il n’y a pas beaucoup de gens qui se connectent et vérifient si leur consommation d’énergie correspond toujours à leur consommation mensuelle. La plupart des clients ont soudainement un relevé annuel qui est étonnamment élevé. Ensuite, il y aura un nouveau montant mensuel beaucoup plus élevé que l’année dernière. En conséquence, explique l’économiste d’ABN Amro, de nombreuses personnes n’ont en fait rien remarqué des prix élevés de l’énergie.
Le montant du montant mensuel est d’une grande importance, que dans de nombreux cas les clients peuvent déterminer eux-mêmes. De cette façon, vous pouvez garder les problèmes à distance pendant longtemps. Selon Vattenfall, 40 % des clients paient un montant trop faible par mois. Dans 10% des cas, et c’est 200 000 clients, c’est environ 200 euros par mois. « Vous devez payer cela d’une manière ou d’une autre », explique Rietman.
Malgré les faibles mensualités de nombreux clients, Vattenfall constate déjà une augmentation significative des problèmes de paiement. « Nous avons divers arrangements qui peuvent accueillir des événements fortuits », a déclaré un porte-parole. Comme un revers financier ou un divorce. « Mais ce que nous voyons maintenant, ce sont des changements structurels. Nous référons plus souvent les personnes ayant des problèmes de paiement à Geldfit [een dienst die helpt schulden te voorkomen]. Le nombre de références a maintenant doublé par rapport à l’année dernière.
Problèmes croissants
Chez Nuts Groep, avec des marques telles que Budget Energie et NLE comme acteur majeur, « les clients dont les prix de l’énergie sont plus élevés paient un peu moins vite ». Selon un porte-parole, les chiffres sont encore gérables, mais il y a des inquiétudes. « Nous devons répercuter les prix de l’énergie constamment élevés sur nos clients. » Selon l’entreprise, les prix élevés signifient que peu de clients partent, « comme cela se produit dans le reste du marché ».
À Vattenfall, tout comme à Essent, on s’attend à ce que les problèmes ne fassent qu’augmenter. « Le marché est difficile à prévoir, mais nous pensons que les prix sont plus susceptibles d’augmenter que de baisser. Dans le même temps, on constate que les mesures prises par le gouvernement – le soutien aux plus bas revenus et la réduction de la TVA – s’arrêteront à la fin de cette année. S’ils n’obtiennent pas de suivi, cela pourrait causer des ennuis à beaucoup plus de gens. »
D’ici la fin de cette année, environ 90% des personnes auront un contrat variable, car leur contrat fixe – avec des prix encore doux – aura alors expiré. Ensuite, presque tout le monde souffre des prix exorbitants, que certains ressentent depuis un an.
Il semble que les prix élevés du gaz et de l’électricité influencent le comportement des gens. « Au premier trimestre de cette année, nous avons vu la consommation de gaz et d’électricité chuter de 27 % », déclare le porte-parole d’Essent. « En raison de la couronne et de la douceur de l’hiver, vous devez nuancer cette différence avec l’année dernière, mais nous constatons certainement que de nombreuses personnes font de leur mieux pour être plus économiques. »
Une version de cet article est également parue dans le journal du 10 août 2022