Après le 1-1 face aux San Jose Earthquakes, l’attaquant américain Jeremy Ebobisse (26 ans) a évoqué un propos raciste, « même s’il ne croyait pas que cela le visait directement ». Les photos montrent à quel point Jamiro Monteiro est particulièrement bouleversé. Ebobisse, toujours sur la liste de souhaits du RSC Anderlecht un lundi bleu, a déclaré que « le mot » était utilisé et se sentir « impuissant ». L’ancien attaquant de l’Union a été immédiatement entouré de plusieurs joueurs de San Jose à la minute 54 et a dû en payer le prix. San Jose a menacé de quitter le terrain, ce qui ne s’est finalement pas produit, mais l’incident a entraîné 22 minutes de temps supplémentaire, un record en MLS.
L’entraîneur de San Jose, Gonzalez, a déclaré après le match qu’il avait demandé à son collègue des New York Red Bulls, Gerhard Struber, de changer « le joueur en question ». « D’après ce que j’ai entendu de mes joueurs, quelque chose a été dit qui est vraiment inacceptable. Nous ne pouvons pas tolérer cela et j’espère que la MLS enquêtera de manière approfondie et qu’il y aura des sanctions. » Au final, Vanzeir n’est allé sur le côté qu’à la 86e minute.
La MLS est déjà au courant de l’incident où « un langage aurait été utilisé en violation de la politique de la ligue », semble-t-il. « La MLS a une politique de tolérance zéro pour les propos offensants et abusifs et prend ces allégations au sérieux. Une enquête sur cette affaire va commencer immédiatement. De plus amples informations seront fournies à la fin de cette enquête.
Il y a déjà des précédents : Taxi Fountas de DC United était déjà tenu à l’écart par son club jusqu’à ce que la MLS le blanchisse pour un incident similaire. Et l’entraîneur néerlandais Ron Jans a été licencié en février 2020 par son club de Cincinatti en raison de racisme présumé.
Les New York Red Bulls ont répondu à l’incident par une déclaration claire. « Un de nos joueurs aurait été raciste pendant le match. Le club y attache une grande importance et l’a immédiatement signalé à la Major League Soccer. Nous coopérerons à l’enquête. Les Red Bulls de New York condamnent toute forme de harcèlement ou de discrimination.