« RÉantino Dantino, de quoi as-tu rêvé la nuit dernière ?… Parle-moi de tes rêves, peux-tu m’en parler ? ». Et le lendemain : « Dantino, Dantino, et tu te souviens du dernier rêve ? ». La voix stridente et chantante, un demi-sourire aux lèvres, Dante Ferretti refait le couplet au Maestro Federico Felliniremontant à l’époque où elle travaillait avec lui, de Répétition d’orchestre Pour autant que La voix de la luneson dernier film de 1990.
Dante Ferretti et Federico Fellini avec qui il a travaillé pour 4 films.
Aujourd’hui, à 79 ans, le décorateur aux huit nominations et trois Oscars, tous partagés avec sa femme Francesca Lo Schiavo, certaines images reviennent vivaces. Peut-être les transfigure-t-il en se les racontant à lui-même et au monde entier qui, curieusement, veut entendre à nouveau parler de ses conversations avec les grands maîtres, et de bien des chefs-d’œuvre qui résisteront au temps et à l’usure. Une flopée de noms historiques : Fellini, Pasolini, Bellocchio, Petri, Ferreri et, à l’international, Scorsese et Terry Gilliam, Neil Jordan, Anthony Minghella et Tim Burton.
Dante Ferretti et Francesca Lo Schiavo en 2008 avec l’Oscar remporté pour Sweeney Todd – Le barbier diabolique de Fleet Street de Tim Burton.
Quand vous lui posez des questions sur sa vie, ses rencontres, il vous répond en vous racontant des histoires; c’est un théâtre avec des questions et des réponses, avec des dialogues qui vous ramènent à son enfance et à sa jeunesse, à l’époque où il travaillait avec Pasolini et Fellini, et peu importe si la réalité et la fantaisie se mêlent dans ses souvenirs. Après tant d’années, il est peut-être impossible de les séparer : ainsi entrer dans l’esprit de Dante Ferretti, c’est un peu comme visiter l’univers fantastique et visionnaire du baron de Münchhausen, sans surprise l’un de ses travaux extraordinaires. Pour moi, l’écouter pendant qu’il raconte est à chaque fois une fête, un véritable honneur : ses histoires sont toujours surprenantes – il imite la voix de ses compagnons de voyage – parfois teintées de nostalgie et d’affection, toujours tempérées par un irrésistible sens de l’humour.
Dante Ferretti entre cinéma et réalité
La scénographie de salut mâle de Marco Ferreri, Palme d’Or en 1978. Bye Bye Monkey (1978) Italie / France
A 17 ans, il quitte sa Macerata natale. Que retenez-vous de votre enfance ?
Je me souviens de tout, dans le sens où Fellini m’a fait me souvenir de tout. Il habitait Via Frattina à Rome et moi Via del Babuino, nous étions chez Canova Piazza del Popolo. « Alors montons ensemble dans la voiture », me dit-il. Et il posait toujours des questions : « Dantino, de quoi as-tu rêvé cette nuit ? » La première fois, je me suis moqué de moi et j’ai dit : « Eh bien rien, je ne me souviens pas bien »… Il a insisté, comme ceci : « J’ai rêvé de quand j’étais à Macerata, quand j’étais enfant, et que ma mère m’emmenait à la couturière; J’étais un enfant curieux et qu’est-ce que j’ai fait ? J’étais allongé sur le sol en train de regarder toutes ces dames qui étaient là, et j’ai levé les yeux pour voir les culs et les culottes de toutes. « Ha ha » rit-il… Il est clair que certaines de ces choses étaient vraies, d’autres je les ai inventées, j’ai inventé beaucoup de choses pour lui quand j’étais à Macerata.
Et que retiens-tu de ton adolescence ?
J’étais bien à Macerata, mais la seule chose que j’aimais vraiment, c’était aller au cinéma. J’ai volé de l’argent dans la poche de mon père pendant qu’il dormait et j’allais au cinéma l’après-midi après l’école. « Que faites-vous maintenant? » mon père m’a demandé. « Je vais étudier avec des amis », mais ce n’était pas vrai. C’est mon père qui m’a emmené au cinéma pour la première fois, avant que je ne commence à voler son argent, pour voir The Boys on Paal Street. Vous voyez, Macerata est une petite ville, mais c’est incroyable : il y avait déjà cinq cinémas, plus il y avait ceux de la paroisse ; certains jours, je voyais deux ou trois films à la suite.
Et son père n’a jamais découvert ses mensonges ?
Oh oui, mon père a très bien compris que je n’allais pas étudier avec des amis. Alors un jour je lui ai dit : « Écoute, je vais au cinéma parce que c’est quelque chose que j’aimerais faire, j’aimerais aller à Rome, à l’Académie des Beaux-Arts et étudier la scénographie ».
Ferretti, scénographe déjà à 13 ans
Aviez-vous déjà prévu d’être scénographe à l’époque ?
Oui, je l’ai décidé quand j’avais 13 ans, mais je ne connaissais pas la scénographie.
Alors? Expliquez-nous.
Je fréquentais un ami sculpteur de mon père, Alberto Peschi, un sculpteur futuriste : « Dantino, qu’est-ce que tu fais ? Je t’ai entendu aller souvent au cinéma », m’a-t-il demandé un jour. « Oui, j’aimerais travailler dans le cinéma, mais je ne sais pas quoi faire. » « Tu pourrais être scénographe. » « Et que fait le décorateur ? « C’est ce qui fait les scènes dans les films, tout ce qu’il y a derrière… ». « Ici, je veux faire exactement cela! » J’en ai parlé à mon père, mais comme j’étais toujours reporté à octobre dans 5 ou 6 matières – j’en ai pris 6 à droite en gymnastique – mon père m’a dit : « je n’y pense pas, on verra après les examens finaux ».
Elle savait vraiment bien dessiner.
Oui, j’étais bon en art, mais seulement à ça, tout le reste était un gâchis. Cependant, à un certain moment, l’année dernière, j’ai commencé à beaucoup étudier en vue des examens. J’habitais près de l’Institut d’Art, à 300 mètres, et quand je suis allé voir les résultats sur les affiches exposées j’ai vu des garçons me regarder curieusement, le concierge me regardait aussi et il y avait aussi la secrétaire qui regardait moi. J’ai vérifié les notes le cœur battant : 10, 10, 10, 10, tous les dix, 9, 8, 10, 10 et 6 en gymnastique. Mais es-tu sûr que c’est moi ? Personne ne pouvait le croire. Puis mon père, le professeur de mathématiques qui était un ami à lui, est venu et lui a dit que j’avais réussi tous les examens. À ce moment-là, il était très heureux et je suis donc allé à Rome à l’Académie des Beaux-Arts.
Asa Butterfield dans Hugo Cabret de Scorsese, Oscar pour Ferretti-Lo Schiavo.
Le premier film
Comment êtes-vous arrivé sur le plateau de votre premier film ?
Au bout d’un an, j’ai commencé à pratiquer le dessin technique avec un architecte de Macerata, Aldo Tomassini Barbarossa (qui a travaillé avec Pietro Germi, René Clair, Blasetti, ndlr), qui s’était installé à Rome. Un jour, il me dit : « Je sais que tu veux être scénographe, ils m’ont appelé pour travailler sur deux films de Domenico Paolella en même temps, ils les tournent à Ancône. Aimeriez-vous le faire? Mais regardez le fait que je ne viens sur le plateau que deux jours par semaine ». Et moi : « Peut-être ! ».
Il n’avait pas encore vingt ans.
J’avais 17 ou 18 ans, je suis allé à l’école à 5 ans. Alors je vais à Ancône pour faire le film et il me laisse tranquille il y avait l’architecte d’intérieur, le producteur, le directeur de production et ils ont dit : « Mais regarde, je suis un gamin qui fait deux films de Paolella et qui fait tout tout seul, réalises-tu? ». Mais ils avaient le béguin pour moi, plaisantaient-ils. Qui vais-je te rencontrer sur le plateau un jour ? Luigi Scaccianoce, le scénographe de Risi, Lizzani, Rossellini, et ils me recommandent pour qu’il puisse me prendre en charge. J’ai donc fait La parmigiana de Pietrangeli. Et l’histoire s’est répétée : même Scaccianoce n’est presque jamais venu sur le plateau car il a fait deux ou trois films en même temps.
Comment naît une scénographie Dante Ferretti ?
J’aimerais comprendre son processus de création : par exemple d’où venez-vous pour visualiser et créer les univers que lui demandent les réalisateurs ?
J’essaie de lui expliquer. Quelque chose m’est venu à l’esprit quand j’étais enfant et que j’allais voir les films qui étaient projetés dans la sacristie de l’église. La nuit en été, sur une grande place avec de nombreuses chaises, ils projetaient les films sur le mur. Il se trouve que le mur où ils ont projeté était celui de l’Académie des Beaux-Arts où j’allais, mais comme je n’avais pas l’argent pour payer le billet, je n’ai pas vu le film de la place, mais de la rue , à côté, et je n’en ai vu qu’un quart ; puis à un certain point ils mettaient un feu de circulation, de temps en temps un camion passait et si le feu de circulation était rouge le camion s’arrêtait et couvrait les images sur le mur. Sur beaucoup de films je n’en ai vu qu’un quart, obligé d’imaginer la partie en dessous… A quoi ça m’a servi quand j’ai commencé à travailler sur mes scènes ?
Leonardo DiCaprio et Kate Beckinsale dans The Aviator de Martin Scorsese sur le tournage de Dante Ferretti. Photo par Andrew Cooper © 2004 Miramax
Ces images de vos sketches qui se transforment en scénarios souvent fantastiques viennent plus du cœur ou du cerveau ?
Ils sont nés là-bas, en ce moment. Si je dois dessiner les croquis d’un film je lis évidemment les scènes que j’ai à faire, je fais le croquis concernant l’environnement, mais très souvent je dessine des choses que j’invente moi-même… J’en ai fait des centaines et des centaines. Les appelez-vous des croquis? Bozzoni ! Immense, même deux mètres sur un mètre, tous des trucs très gros.
Ces dernières années, il s’est beaucoup consacré au théâtre et à l’opéra, il a travaillé au Metropolitan de New York, au Colòn de Buenos Aires, au Covent Garden de Londres, à La Scala de Milan. Que vous apporte la scène par rapport au travail au cinéma ?
Vous lisez, écoutez le travail et vous inventez l’environnement qui souvent n’est pas tel qu’il est décrit, mais plutôt tel que vous l’interprétez. Della Bohème à Tokyo Je m’occupe des décors, des costumes et aussi de la mise en scène. Ensuite, je travaille pour le Théâtre Carlo Felice de Gênes sur un opéra qui ira plus tard à Saint-Pétersbourg. Il y a quelques jours, ils m’ont appelé pour me proposer un autre film – je crois que c’est russe ! Et pour une nouvelle production d’Aida. Mais après, ça suffit, parce que sinon… Et qu’est-ce que tu fais : tu sais combien coûte une assiette de spaghettis ? (et il le dit très sérieusement).
iO Donna © REPRODUCTION RÉSERVÉE