Une tente dans un pré en Frise comme théâtre d’opéra : c’était la conviction de la directrice Corina van Eijk d’Opera Spanga en 1989. Elle a réalisé Donizetti’s dans l’arrière-cour de sa maison du village frison de Spanga L’elisir d’amour où un étang, un fossé, un pont-levis et des buissons formaient le décor bucolique.
La première s’est déroulée sans encombre : coucher de soleil comme prévu, belle soirée d’été. Mais le lendemain, il a commencé à pleuvoir. Les instruments devaient être couverts, les chanteurs se tenaient dans un terrain marécageux. « C’est pourquoi une tente a dû être construite, afin que nous puissions toujours continuer à jouer », explique Van Eijk aujourd’hui, près de 35 ans plus tard.
En attendant, les opéras d’été d’Opera Spanga ou ‘the Verona van Weststellingwerf’ ne peuvent plus être ignorés. Toujours audacieux artistiquement, comme Donna Giovanni avec une femme insatiable dans le rôle-titre ou un Carmen comme une héroïne super puissante, qui rencontre néanmoins sa mort amoureuse. L’opéra sur place dans un pré pose des exigences qui seraient impensables dans des opéras en pierre. Mais c’est le charme. Ou, comme le dit la soprano Aylin Sezer : « Parfois, vous avalez une mouche au milieu d’un air ou un bêlement de mouton pendant que vous chantez votre plus beau point culminant dramatique.
Selon le chef d’orchestre Tjalling Wijnstra, aucune performance n’est la même. « Chaque nuit est différente. Lorsque le temps est humide et moite, les archets des violons deviennent léthargiques. C’est pourquoi de nombreux violonistes apportent deux baguettes pour pouvoir changer pendant la pause. Le temps sec rend le timbre clair. Ou prenez la température : nous commençons à huit heures et demie avec, par exemple, 24 degrés et à la fin à dix heures et demie, elle est tombée à 15 degrés. Vous devez continuer à voter, c’est un travail difficile.
Mais ne pensez pas que Van Eijk et son équipe préfèrent être dans la salle de concert. Lors d’une des répétitions de Tchaïkovski Evgueni Onéguine tenue maintenant, la bâche claque bruyamment et en rythme dans le vent fort. Cela semble interférer avec l’histoire d’amour dramatique de l’indifférent Onéguine qui rejette brusquement l’amour naissant de Tatiana.
Avant de me lever, j’écoute les grenouilles dans le fossé
Réservoir de boue
Le claquement des voiles rappelle la tempête estivale extrêmement violente Poly. Tout le monde est encore très effrayé : le mercredi matin 5 juillet, Poly a failli heurter fatalement la tente. Le fermier Geert a placé une citerne à lisier devant pour briser la force et a gardé la tente sous contrôle avec le fléau de son tracteur. La tente et le parc de caravanes des acteurs et de l’équipe dans la cour ont été gravement endommagés. « Pourtant », dit fermement Van Eijk, « je préfère avoir une tempête qu’un directeur artistique. La liberté de travailler ici sur place, loin des maisons d’opéra traditionnelles, est un enrichissement pour nous.
Les conditions techniques difficiles élèvent l’opéra de Spanga à un niveau élevé. Le charme est que la nature imprévisible co-dirige. Sezer, qui joue le rôle de Tatjana, fait référence à une chauve-souris qui est précisément à l’air d’adieu ‘Addio, del passato’ de La traviata zigzague au-dessus de sa tête. Le baryton David Visser, dans le rôle d’Onéguine, chante lui-même « entre les tracteurs et dans l’odeur de l’huile moteur, car les vestiaires sont trop encombrés ». D’ailleurs, poursuit-il, « avant de me lever, j’écoute les grenouilles dans le fossé ».
La mezzo-soprano Itzel Medecigo, qui chante Olga, la sœur cadette de Tatjana, est convaincue que « l’entourage de la nature, les couchers de soleil qui racontent l’histoire et le lien avec l’extérieur sont essentiels pour elle. Dans les opéras établis, toutes les fenêtres sont fermées et la climatisation ne fait aucun bien à votre voix.
La différence entre l’intérieur et l’extérieur est essentielle dans presque toutes les versions de Spanga. C’était chaud Carmen donc, dans La traviata et maintenant encore. La tente est partiellement ouverte à l’arrière et offre une vue rurale. Ce n’est pas seulement la couleur locale. L’avant-scène, peint de couleurs vives et de motifs géométriques, est le domaine des deux sœurs Olga et Tatiana. Dans l’isolement de la maison de campagne, Tatjana lit ses romans d’amour et rêve loin des grandes passions. Onéguine surgit de cette distance, c’est un voyageur agité qui pense tout savoir sur le monde. Dès que Tatyana entend ses pas, elle est remplie d’excitation.
Cela a été puissamment mis en musique par Tchaïkovski, qui a lui-même écrit le livret inspiré du roman en vers de Pouchkine du même nom. Tatyana court d’avant en arrière pleine d’agitation, Onegin est son prince de rêve. Elle lui envoie une lettre enflammée, mais Onéguine la rejette. Alors Sezer chante : « Pourquoi, pourquoi nous as-tu rendu visite ? Dans le coin reculé de ce village oublié, je ne vous aurais jamais connu autrement, et je n’aurais pas été épargné par d’amers tourments.
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machines du 19ème siècle
Selon le co-décorateur Edu de Jonge, positionner la tente avec des lignes de vue au loin était une tâche ardue : seule l’atmosphère arcadienne était autorisée à être visible. Et pour que le décor ressemble au XIXe siècle, les concepteurs se sont penchés sur des manuels de technique théâtrale classique : « Je fais neiger à la fin en frottant de longues planches trouées les unes contre les autres, à l’aide de machines à l’ancienne. La neige sort d’un conteneur suspendu au-dessus. Cela crée le tourbillon de flocons de neige.
Le chef d’orchestre Wijnstra met l’accent sur les lignes musicales fluides. Le rebondissement crucial de l’intrigue est qu’Onéguine rencontre à nouveau Tatiana après quatre ans et se rend compte qu’il est amoureux d’elle après tout. Il lui chante, mais son texte et sa partition répètent la scène des lettres de Tatjana, seule l’instrumentation est maintenant plus anguleuse. Wijnstra : « La question est, est-ce du cynisme ou une expression d’amour ? Ou est-il amoureux de l’engouement lui-même ?
La réponse appartient au spectateur. Qui sait, les éléments jouent un rôle – ou l’ambiance autour de l’opérateur. Pluie battante, orage ou soirée d’été étouffante : tout cela donne un sens.