C’est une pure coïncidence si Manchester City ne joue pas contre le FC Gérone lors de la première édition de la nouvelle Ligue des Champions. Les deux clubs sont peut-être concurrents sur le plan sportif, mais sur le plan économique, ils poursuivent les mêmes objectifs au sein du City Group, contrôlé depuis Abu Dhabi.
Les équipes Red Bull de Salzbourg et de Leipzig restent également à l’écart : l’algorithme utilisé pour tirer les rencontres n’a pas déterminé un duel direct entre deux clubs du même propriétaire. Il n’y aura donc pas de vague d’indignation pour le moment, mais le problème de la propriété multi-clubs n’est en aucun cas résolu.
Et les doutes quant au fait que la concurrence ne soit plus tout à fait équitable ne sont même pas au premier plan, déclare Simon Rolfes, directeur général des sports du Bayer Leverkusen : « Dans certains cas, il faut examiner de près pour s’assurer qu’il n’y a pas de constellations et que une distorsion de concurrence est alors possible. Mais lorsqu’il s’agit de la question fondamentale du marché des transferts, l’influence est bien plus grande. »
Les grands clubs utilisent les collaborations pour les transferts « internes »
Ce que Rolfes suggère et est à peine remarqué par le grand public : de plus en plus de collaborations contrôlées de manière centralisée émergent avec une grande association au sommet. Et avec toute une série de petits clubs censés aider la partie la plus forte du groupe à former les joueurs.
En reprenant des clubs soigneusement sélectionnés, par exemple en Amérique du Sud, un accès plus direct aux marchés des joueurs est également possible. L’exemple classique est celui de Red Bull, avec Leipzig comme premier club et ses subdivisions à Salzbourg, à New York et au Brésil. Outre Manchester et Gérone, le City Group comprend onze autres clubs de onze pays différents.
La propriété multiclubs perturbe les mécanismes du marché des transferts
Et il existe de plus en plus de modèles de ce type. Avec des conséquences pour tous les clubs qui ne disposent pas d’un tel réseau, explique Rolfes, dont l’équipe de Leverkusen n’a pas encore de partenaires : « C’est certainement un inconvénient. Parce que le système du football est relativement simple, il y a bien sûr les clubs les plus riches au sommet, qui sont en fait, j’achète un niveau plus bas, et ainsi de suite. Le niveau un achète au niveau deux, deux à partir de trois, trois à partir de quatre. C’est précisément ce mécanisme qui est perturbé par la propriété multiclubs, explique le responsable de Leverkusen : « Mais si le sommet a deux, trois ou quatre clubs propres à chaque niveau, alors au niveau trois, je ne serai plus en compétition avec des clubs ». du niveau trois, qui pourrait peut-être se permettre le joueur qui joue au niveau quatre. Au lieu de cela, je rivalise avec les plus riches parce qu’ils ont un club au niveau trois.
Cela change tout le système. Les consortiums acquièrent des talents qu’ils déplacent entre leurs clubs. Les clubs formateurs comme le SC Fribourg ou le Borussia Mönchengladbach, dont le modèle économique repose sur la revente rentable de joueurs, risquent de devenir de moins en moins compétitifs.
Représentants des supporters : les clubs agissent au nom d’autres clubs
Enfin, une exigence fondamentale du sport est menacée, déclare Martin Endemann de Football Supporters of Europe. Il y a un danger « que tout ne soit pas fait pour votre propre club. Surtout quand ce club se situe au bas de la chaîne alimentaire dans une telle construction. En tant que supporter, vous attendez de la direction du club qu’elle fasse tout pour que le club Bien sûr, ce n’est pas nécessairement le cas s’il ne s’agit que d’un club parmi tant d’autres et d’un club fournisseur, quel qu’il soit. »
Il existe des exemples sombres comme celui du Racing Strasbourg, où le Chelsea FC forme ses talents. Après le rachat, les joueurs importants ont été triés et remplacés par de jeunes talents. Ils n’ont pas mieux joué, mais ils ont été plus intéressants pour Chelsea. Les protestations des supporters en colère n’ont eu aucun effet, le Racing Strasbourg n’agit désormais plus pour obtenir le maximum de succès lui-même, mais aussi dans l’intérêt d’un club de Premier League. Aucune règle n’empêche une telle chose.
« Le problème est que les clubs et les consortiums derrière eux essaient de contourner les réglementations en vigueur et qui sont bien intentionnées. Et le truc du RB est une blague courante du point de vue des fans, de sorte que le RB Salzbourg et le RB Leipzig le font absolument. n’ont rien à voir les uns avec les autres », déclare le fan-activiste Endemann.
Les clubs sans partenaires doivent trouver de nouvelles voies
Officiellement, Red Bull GmbH à Salzbourg n’est qu’un sponsor et ne peut plus avoir aucune influence. Cela résout le conflit d’intérêts pour l’UEFA. On ne sait pas exactement comment cela peut être contrôlé, mais en tout état de cause, le vaste domaine de la propriété multiclubs par la FIFA et l’UEFA n’est que rudimentairement réglementé. Le patron de l’UEFA, Aleksandar Ceferin, a même suggéré il y a quelque temps que les restrictions pourraient être encore assouplies. Il ne faut pas simplement dire « non » à des investissements de ce type.
Simon Rolfes de Leverkusen a du mal à imaginer que des restrictions efficaces viendront un jour de la part des associations. Il cherche d’autres voies. Par exemple, « que nous faisons du bon travail de jeunesse. Que nous développons nous-mêmes des joueurs, ce que les Espagnols parviennent toujours à faire, il suffit de le dire. Qu’ils développent eux-mêmes beaucoup plus de bons joueurs, qu’ils sont moins dépendants du transfert ». marché. »
La pression pour conclure des partenariats augmente
Mais la pression pour former des partenariats augmente. En Allemagne, outre le RB Leipzig, le FC Augsburg, le Hertha BSC et le 1. FC Kaiserslautern font également partie de systèmes multi-propriétaires. Le FC Bayern est actuellement en train de créer son propre groupe et a repris une succursale en Uruguay et une en Gambie, en Afrique de l’Ouest, à travers son programme « Football Rouge et Or ». D’autres pourraient suivre. Et même le FC Schalke 04, déchu, vient de nouer des alliances stratégiques avec le FC Aarau et le VVV Venlo afin d’y accueillir des talents qui ne sont pas encore assez forts pour leur propre équipe première. Cet élan peut difficilement être stoppé. Et il est prévisible que les duels directs entre clubs appartenant aux mêmes propriétaires feront bientôt partie du quotidien des nouvelles Coupes d’Europe.