Sur le bureau de Hayao Miyazaki au Studio Ghibli se trouvent un assortiment de crayons de couleur et d’aquarelles, une gomme et un chronomètre. C’est l’équipement que l’on peut attendre de ce parrain japonais de l’animation. Ces outils séculaires – le chronomètre sert à chronométrer la succession des images – soulignent le savoir-faire des films de Miyazaki, qui restent des œuvres dessinées à la main à une époque de conception pilotée par les pixels.
Son dernier film, Le garçon et le héronn’est pas un voyage nostalgique réservé aux fans de Enlevée comme par enchantement et Princesse Mononoke, cependant. L’attrait de son métier a déjà été confirmé au box-office et par les nominations aux prix. Le film s’est hissé au premier rang du box-office nord-américain dès sa sortie, laissant derrière lui le film autobiographique de Beyoncé. Renaissance et celui de Takashi Yamazaki Godzilla moins un dans la poussière, et il a été nominé pour un Golden Globe.
Mais que faut-il exactement pour créer le monde visuel riche qui définit un film de Miyazaki ?
Pour Le garçon et le héron, c’est une puissante combinaison de tout à fait fantastique et de profondément personnel. L’intrigue commence pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu’un garçon survit à la mort de sa mère dans l’attentat à la bombe incendiaire de Tokyo et rejoint son père et sa nouvelle belle-mère à la campagne. Mais à partir de ce moment-là, un héron parlant présente au garçon un monde parallèle regorgeant de créatures et de mystères, accessible via une tour abandonnée.
Cette fuite rurale fait écho à la propre expérience de Miyazaki lorsqu’il avait trois ans, lorsque sa famille a été évacuée d’abord vers Utsunomiya, puis vers Kanuma. C’est là l’histoire commune de la guerre, mais ce qui suit dans le film sont des envolées de fantaisie qui servent également de tests de courage émotionnel : Mahito rencontre un pirate, une tribu menaçante de perruches et un « warawara » mignon mais obsédant – des représentations ressemblant à des guimauves. des âmes.
Le directeur de l’animation du film, Takeshi Honda, explique par appel vidéo que ce monde est censé transporter le spectateur entièrement à travers le miroir – rêveur et irrationnel mais pas nécessairement apaisant.
«Nous recherchions un sentiment du genre Alice au pays des merveilles», dit-il. « Cela vous donne un sentiment de suspense dans la mesure où vous ne savez pas vraiment ce qui va se passer à partir de ce moment-là. »
Honda a d’abord rejoint Miyazaki pour travailler sur Ponyo (2008) et Le vent se lève (2013), le précédent « dernier long métrage » de Miyazaki, sur un ingénieur aérospatial. Comme beaucoup de collaborateurs de Miyazaki, 82 ans, Honda a grandi en regardant le travail du maestro. Il se souvient avoir vu la série télévisée de Miyazaki en 1978. Le futur garçon Conan à 10 ans. « Je pensais qu’il ne pouvait rien y avoir de plus merveilleux », dit-il.
Le garçon et le héron a fourni la double chance de travailler avec Miyazaki et, d’une certaine manière, sur le jeune moi de Miyazaki. Mahito est un écolier élémentaire éduqué dans le Japon de l’ère militaire et « sur le modèle de Miyazaki-san », dit Honda.
La représentation de Mahito et d’autres personnages implique une rencontre d’esprits (et de mains). Le processus mélange les sensibilités, plutôt que de suivre servilement un modèle Miyazaki. L’idée initiale d’un personnage de Miyazaki est suivie de croquis qui pourraient pousser ou tirer le dessin dans différentes directions.
« Je faisais des ébauches du personnage, puis Miyazaki-san dessinait dessus ou faisait de petites corrections, et petit à petit, nous avons essayé de rassembler nos idées », explique Honda.
Par exemple, un personnage en évolution était le héron titulaire (exprimé par Robert Pattinson dans la version anglaise du film). Le mot implique un jeu de mots, explique Honda, qui se rapporte directement au personnage : en japonais, sagi signifie à la fois héron et filou ou escroc. L’oiseau est dessiné comme tel : rusé, avec une voix coassante et une double identité de troll, ses intentions pour Mahito difficiles à discerner. Mais il y avait aussi une touche de malice impliquée dans la conception.
« J’ai eu l’idée de rendre le personnage un peu plus effrayant, mais au fur et à mesure que je continuais à le dessiner, il est devenu un personnage à la Toshio Suzuki », explique Honda, faisant référence au producteur du film et partenaire criminel de longue date de Miyazaki. « C’est probablement ainsi que Miyazaki-san voit Suzuki-san. »
Cette histoire ludique confirme également le sens de la personnalité qui anime les personnages de Miyazaki. Les perruches du film défilent à travers la tour avec un sens de mission animé (même obscur pour l’observateur extérieur). Le pirate androgyne que rencontre Mahito semble également avoir une vie (même improbable) qui se poursuit hors écran.
Dans le cas de Mahito – une présence naturellement austère, voire irritable dans son chagrin – on pourrait discerner les sentiments d’enfance que Miyazaki lui-même a pu ressentir au milieu des ravages de la guerre. C’est l’avis du vice-président du Studio Ghibli, Junichi Nishioka, qui a observé Miyazaki au cours des deux dernières décennies.
«C’est une œuvre très autobiographique», confirme Nishioka. « Il est tout à fait honnête – il supporte beaucoup de choses. » Le titre japonais du film, Comment vivez-vous?vient d’un roman de 1937 mais convient bien à la lutte inhabituelle de Mahito pour la réalisation de soi.
Nishioka a rencontré Miyazaki pour la première fois il y a environ 25 ans. « Il était très exigeant envers l’équipage et assez émotif », dit Nishioka, s’empressant (en tant que porte-parole de la société) d’ajouter : « Mais aujourd’hui, il est très calme. On ne le voit pas souvent se mettre en colère.
Miyazaki est connu pour appliquer des normes rigoureuses dans ses collaborations avec l’équipage. Dans Le garçon et le héronles résultats sont une fois de plus visibles à l’écran dans les moindres détails du mouvement, la palette vibrante et les contours clairs, même dans les scènes bondées.
Selon Honda, le style caractéristique de Miyazaki ne facilite pas le travail des animateurs – et c’est une bonne chose. Il privilégie les clichés à la fois vastes et détaillés, comme les vagues de l’océan ou le tourbillon de plusieurs oiseaux en vol. Selon Honda, la perspective choisie pour ses images les ouvre plutôt que de restreindre leur portée.
« Avec les films d’autres réalisateurs, on voyait des plans en plongée, en contre-plongée, ou davantage de gros plans. Cela permet au réalisateur d’abréger certains détails », explique Honda. « Mais Miyazaki-san ne fait pas ça. Il n’évite pas le travail de cette façon.
Le succès de l’engagement de Miyazaki pourrait permettre à d’autres efforts plus manuels de trouver plus facilement un public reconnaissant. Les paysans, par exemple, est un long métrage d’animation récemment publié, composé grâce à une technique de peinture à l’huile qui prend beaucoup de temps. Les réalisateurs, DK et Hugh Welchman, ont d’abord tenté de restituer le film en utilisant l’IA, avant de revenir aux techniques artisanales qu’ils avaient précédemment employées sur leur long métrage. Aimer Vincentune histoire de Van Gogh de 2017.
Pour ce qui est de Le garçon et le héronc’est un ajout digne d’un ensemble d’œuvres qui continue d’acquérir des fans chaque année, grâce aux tournées des programmes du Studio Ghibli, au streaming et, plus récemment, à la production scénique à succès de Londres de Mon voisin Totoro. Miyazaki raconte des histoires qui ne reposent pas sur la compréhension de ses mondes curieux ou sur le fait de soumettre les protagonistes à des quêtes simples de A à B à C. Il nous rappelle que parfois, c’est plus amusant de se perdre et de voir où l’on aboutit.
Dans les cinémas américains maintenant et dans les cinémas britanniques à partir du 26 décembre