Augusta, en Géorgie, est connue pour le Masters, le tournoi de golf international annuel le plus prestigieux. On pourrait dire qu’il y a de l’argent là-bas, mais cela ne se reflète pas au centre. Un magasin sur deux le long de la large allée centrale est vide. La seule chose qui égaye les rues, ce sont les peintures murales de James Brown – il est né là-bas. La moquette du hall de notre hôtel Ramada n’avait pas été remplacée depuis que Bob Saget passait à la télé tous les jours. Mais le plus pauvre, c’est la voie ferrée sur laquelle un train de marchandises traverse le centre plusieurs fois par jour et au moins une fois par nuit. Il n’y a pas de transition, il n’y a pas de barrières. Le train klaxonne bruyamment pendant dix minutes… Uniquement à Murica.
En novembre dernier, dans la belle ville d’Augusta, j’ai mangé le meilleur cheeseburger de ma vie au café des anciens combattants du centre sportif (pensez : lampes fluorescentes, drapeaux militaires, juke-box, tables de billard, nourriture dans des paniers en plastique et un vieux cahier en papier dans la poche arrière). du jean pailleté trop serré du barman). Au bout du bar, un chef en sueur en T-shirt blanc se tient derrière une plaque chauffante sur laquelle il aplatit en continu d’épaisses rondelles de viande hachée, les retourne et les fait cuire avec une tranche de fromage sous un bol en métal.
Les Américains ont un talent sans précédent pour manger malsain, mais quand c’est bon, c’est bon. Du pain sucré grillé, un hamburger épais et juteux à base de viande hachée grossière et bonne grasse, mais pas complètement cuite, avec gloopyfromage jaune foncé qui fond dans la sauce pour faire du tout un tout onctueux, avec juste ce qu’il faut de cornichons acidulés. Négligent en apparence, mais précis dans l’exécution. Voilà ce que vous appelez : dégoûtant et délicieux. Ceci à titre de référence.
Un tel morceau ou boule de viande hachée pressé à plat sur l’assiette (par opposition aux hamburgers préformés) est désormais appelé « smash burger ». Ce qui est bien avec un smash burger, c’est qu’en le pressant à plat, on obtient une bonne caramélisation sur toute la surface du burger (voir encadré) et ces bords croquants et irréguliers. Ces smash burgers sont très populaires, également aux Pays-Bas. Vous pouvez les obtenir pour beaucoup d’argent dans les bars à hamburgers, mais aussi – à un prix beaucoup plus abordable – dans la chaîne de franchise de hamburgers en pleine croissance Fat Phill’s.
Le premier Fat Phill’s a ouvert ses portes à Amsterdam en 2019 et un deuxième à Almere début 2020. Il existe désormais quinze succursales de Groningue à Tilburg, reconnaissables aux accents de couleur jaune et aux artistes hip-hop peints sur les murs.
À en juger par les photos gaies du site Web – sur lesquelles Fat Phill se présente comme la « destination ultime pour les hamburgers les plus juteux et les plus délicieux (…) écrasés plus fort que Mario » et d’autres « options alléchantes » – il était autrefois prévu qu’un tel Phill’s La succursale doit être un lieu de rencontre dans une ambiance de diner américain. Les deux succursales que j’ai visitées – à Almere et Hilversum – sont plutôt une base de vente à emporter et de livraison. Les bières spéciales Fat Phill’s (qui sont mises en évidence sur le site Internet) ne sont en vente nulle part et le robinet Budweiser à Almere prend également la poussière depuis un certain temps. Si les gens sont assis, ils attendent une commande à emporter. Les fat bikes avec leurs cartons de livraison sont garés contre la vitrine.
Bords croustillants
Ces citoyens donc. Le cheeseburger standard est vraiment très bon et consistant. Le burger en lui-même est peut-être un peu fin, mais savoureux, les bords croustillants, le pain grillé et bien chaud, les légumes frais et la sauce bien dosée. C’est le cas à Almere et à Hilversum (l’entrepreneur franchisé est bien coaché en la matière). Le poulet chaud (burger) de Nashville est également bon, avec une sauce piquante, une salade de chou croustillante et des cornichons frais. Les milkshakes sont également plus savoureux, plus onctueux et plus lactés que les Mac (juste pour prendre un benchmark).
Les autres « options alléchantes », cependant, sont médiocres (un peu comme le centre-ville d’Augusta). «Nous préparons tout frais, sous vos yeux», promet Phill. Mon snack-bar peut aussi frire frais. Ce qui n’est certainement pas fraîchement préparé, c’est le Philly cheesesteak : vraiment le pistolet à micro-ondes le plus idiot, bien enroulé, rempli de lambeaux de viande sucrés et recouvert du même mastic à l’orange que celui servi comme sauce au fromage avec des tater tots – cette dernière étant des pommes de terre bon marché. croquettes aux morceaux caoutchouteux, viande pressée quelconque (bacon de dinde halal). Le bacon du « Meat Lovers Burger » est réel (quelques centimètres carrés bien sûr). A part ça, cette chose n’a aucun sens : du bacon, des tranches de pastrami avec une sauce fumée artificielle, un hamburger et deux énormes morceaux d’escalope de poulet empilés sur un petit pain.
Les fines ailes de poulet sont frites jusqu’à obtenir une couleur brun foncé, pitoyable dans une flaque de sauce aigre-douce. Rien de comparable à la chaleur collante, imprégnée, rincée et éclatante des vraies ailes de buffle aux États-Unis – et nous pouvons être stricts ici, car ils peuvent faire cela dix fois mieux dans les Hooters locaux de n’importe quelle merde.
Ceci dit, le personnel des deux endroits est vraiment super sympa (« Dois-je faire la sauce piquante séparément pour le petit ? On peut tout couper en deux pour toi ? ») et ils peuvent vraiment faire un bon burger pour dix euros. . Bien que je ne puisse pas attribuer plus de deux balles sur la base de l’ensemble du menu, je ne déconseille certainement pas de me rendre dans un Fat Phill’s pour commander un (double) cheeseburger. Ne pas récupérer, ne pas faire livrer. Mais mangez-le directement dans l’assiette. Peut-être avec un milk-shake. Ne soyez pas tenté de commander autre chose.