Le toit plat offre une large vue sur le quartier mutilé. « Attention à ne pas tomber », dit Aleksandr Lysjenko. « Et s’il te plait, ne saute pas. »
La remarque du gardien de l’appartement de la rue Rodnikova ne se veut pas drôle. Récemment, un homme d’environ 40 ans a sauté du septième étage d’un immeuble plus loin, dit Lyshenko.
Ailleurs, un couple dans la soixantaine a décidé de sauter 16 haut ensemble. « Certaines personnes perdent la tête. Tout le monde ne peut pas gérer la situation.
De plus en plus de lumières derrière les fenêtres
Lyshenko est monté sur le toit pour réparer une fuite. Deux trous d’obus de mortier avaient déjà été bouchés, mais apparemment pas assez bien. « Je vois de plus en plus de lumières derrière les fenêtres, et de plus en plus de voitures devant les maisons. »
Saltovka est l’un des plus grands quartiers urbains d’Europe. Avant la guerre, le quartier de la ville comptait 300 000 habitants. Au printemps, alors que les Russes approchaient de Kharkov, ils ont bombardé les blocs résidentiels avec des obus de chars et de l’artillerie. Maintenant, la vie revient lentement ici, même si parfois des roquettes frappent encore depuis la Russie voisine.
Les problèmes sociaux dans le district de Saltovka sont graves. Alors que le gardien, revenant du toit, marche dans la rue, un ancien habitant appelle. Elle s’enquiert de l’état de santé de son mari, qui est resté à Saltovka lorsqu’elle a fui avec leurs enfants.
Rampant dans la maison pendant deux jours
Il y a quelques jours, l’homme a fait une hémorragie cérébrale. Puis, à moitié paralysé, il a rampé dans sa maison pendant deux jours, à la recherche de son téléphone. À la demande de la femme, Lyshenko est entré dans la maison avec la police pour aider l’homme à l’hôpital.
Serpents longs sans fin
Maintenant que l’automne est arrivé, la question clé ici dans la rue Rodnikova est de savoir si le chauffage peut être allumé. Les travaux dans la région s’annoncent prometteurs. A la chaufferie, à deux pas de l’appartement, des dizaines d’hommes s’affairent avec des pelleteuses et des tuyaux interminables. L’eau, déjà quelque peu chauffée, provient d’une centrale électrique voisine. Dans le quartier, elle est chauffée au gaz puis pompée électriquement vers les différents bâtiments.
Le projet de rénovation de la chaufferie, qui était déjà prévu avant l’invasion, doit être achevé d’ici le 15 octobre. Ce jour-là, les autorités de Kharkiv allument traditionnellement le chauffage.
On ne sait toujours pas si l’eau chaude s’écoulera ensuite vers l’appartement de la Rodnikovastraat. La condition est que la poignée de trous et les fenêtres brisées de l’immeuble aient été fermées : sinon, le chauffage ne s’allumera pas. Ce serait un désastre, explique Lyshenko.
Moisissure sur les murs
Parce que sans chaleur, les tuyaux de chauffage gèlent. Les tuyaux se briseront et l’eau s’infiltrera le long des murs et de la moisissure se développera. « Sans chauffage, le bâtiment devient une ruine », explique Lysjenko. Pendant ce temps, les bricoleurs s’affairent toute la journée, dans et autour de l’appartement.
L’un des trous à combler se trouve dans l’appartement des années 60 Yuri Kostjoek. Son appartement est inhabitable depuis mars après qu’un mortier a percé le mur. Kostjoek extrait les objets utiles des décombres. Le tout tient dans huit poches.
Deux jours avant le coup, Kostyuk s’est enfui avec sa famille dans leur datcha. Chance ou sagesse ? « Dieu », répond Kostyuk, pointant vers le haut. « Nous nous sommes rassemblés et avons décidé de continuer à vivre à contre-courant », dit-il.
Continuer à vivre dans la datcha
Il continue sa vie à la datcha. Il n’a pas à craindre l’hiver dans la petite maison de campagne de la province, dit-il. La famille cultive des légumes et élève des animaux pour les œufs et la viande.
Ils ont commandé leur première provision de bûches pour le poêle. « Nous ne pouvons pas vivre dans cet appartement, mais si nous comblons cet écart, d’autres continueront à vivre dans cet immeuble », déclare Kostjoek. « L’important est que ces maniaques ne reviennent pas. » Il fait référence aux Russes.
C’est aussi la question. L’offensive ukrainienne réussie a chassé les Russes de la province, mais la ville semble toujours être une proie. Ces dernières semaines, les Russes ont tiré des roquettes depuis leur propre territoire sur l’approvisionnement en électricité de Kharkov. Il y a dix jours, par exemple, la centrale électrique qui dessert la centrale de chauffage a été touchée. Les habitants ont été privés d’eau et d’électricité pendant des jours.
Pare-brise de fortune
« La guerre est loin d’être terminée », sombre Ruslan Nachmetov, un voisin de Yuri Kostyuk. « Nous ne savons pas ce qui va se passer. »
Il deviendra père pour la troisième fois dans les prochains jours, révèle Nachmetov. « Je suis aussi nerveux qu’avant le premier. » Mais il ne pourra voir cet enfant en personne qu’après la guerre. En mars, Nachmetov a mis sa famille en sécurité en Pologne. Lui-même devait rester à Kharkov; Les hommes ukrainiens ne sont pas autorisés à quitter le pays car ils peuvent être enrôlés dans l’armée.
De nombreuses fenêtres de l’immeuble ont maintenant été condamnées, mais pas assez bien, dit Nachmetov. Et le toit fuit toujours. De plus : « Pourquoi un appartement devrait-il être chauffé si seulement dix appartements sont occupés ? »
Cuisinière pour cuisiner
Nakhmetov lui-même est prêt à tout. Il montre la queue d’une fusée, qu’il a trouvée en mars dans le jardin de la crèche à côté de l’appartement et qu’il peut utiliser comme pare-brise de fortune pour un réchaud pour cuisiner.
« S’il le faut, nous nous réchaufferons dehors près du feu », dit-il avec un sourire. Il montre une vidéo auto-tournée, datant de mars, d’une théière mijotant sur les flammes dans « le cul d’une fusée », comme il l’appelle.
Mais il pleure quand même. « Pour vous dire la vérité, l’hiver qui approche me terrifie. »