Vingt minutes après Emiliele nouveau film sur Emily Brontë qui n’est pas tant un biopic, mais une étude de personnage racontée dans un paysage sonore de chants d’oiseaux, des regards persistants et une angoisse pure – il y a une sorte de séance.
Dans la scène, Emily, interprétée par Éducation sexuelle‘s Emma Mackey, ses frères et sœurs, et William Weightman, le prêtre pour qui elle craque, se promènent avec un blanc le fantôme de l’Opéra-style masque. Ils l’essaient chacun, se faisant passer pour les fantômes des morts. Mais au lieu de conjurer, disons, Marie-Antoinette, Emily devient le fantôme de la mère décédée des Brontë. La fenêtre éclate avec une rafale de vent; les papiers volent; tout le monde pleure. C’est un moment d’horreur gothique immaculé, où le surnaturel et la réalité sont suspendus, quand il devient clair que nous ne regardons plus un biopic, mais quelque chose qui existe entre le temps et l’espace. Emilie est plus une histoire racontée en coordonnées émotionnelles, une biographie non pas tant d’une personne, mais d’un état psychologique.
“Si vous avez toujours l’impression de regarder un biopic à ce moment-là, je veux dire, j’ai vraiment l’impression que c’est sur vous”, a déclaré la réalisatrice Frances O’Connor à NYLON à propos de la scène. “J’entre dans l’histoire avec un tel respect pour Emily et tellement d’amour pour elle, et je sais quand j’enfreins les règles et je sais pourquoi j’enfreins les règles. Je fais le film pour parler aux gens de votre génération.
Le film suit la vie d’Emily dans les années précédant et pendant l’écriture Les Hauts de Hurlevent, jusqu’à sa mort à 30 ans, mais le rendu de l’auteur par O’Connor n’est pas précieux. Malgré des costumes historiquement exacts, Emilie n’est pas une pièce d’époque endormie, ni des prises hyper-modernisées de l’ère Victoria qui sont à la mode maintenant (il n’y a pas de quatuors à cordes jouant des chansons de Billie Eilish.) Cette Emily Brontë a des relations sexuelles déchirantes dans des granges; elle prend de l’opium dans les collines du Yorkshire avec son frère ; elle a un vie.
Les problèmes d’Emily, et plus important encore, son angoisse et son combat artistique sont intemporels : l’homme qu’elle aime la fantôme ; son frère est toxicomane; sa sœur est une sorte de trou du cul; tout le monde pense qu’elle est perdante. Elle est dans une culture qui ne veut pas qu’elle fasse quoi que ce soit – et pourtant, elle a une capacité illimitée d’amour, de joie et de créativité.
Les puristes de Brontë, bien sûr, contestent les libertés créatives d’O’Connor (comment Emily pourrait-elle avoir – haleter – hot sex ?), mais pour l’exactitude historique, il peut passer au second plan lorsqu’il s’agit de conditions humaines intemporelles. NYLON a parlé avec O’Connor sur Zoom des ennemis, pourquoi elle n’a pas essayé de se moderniser Emilieet surtout, pourquoi son histoire est si intemporelle.
Emilie joue maintenant dans les salles.
Où ce film a-t-il commencé pour vous ? Avez-vous toujours voulu faire un film d’Emily Brontë ?
Je voulais écrire et réaliser depuis un moment et je travaille sur le scénario depuis un moment. Je savais d’abord que je voulais que ce soit à propos d’Emily parce que j’avais l’impression d’avoir toujours trouvé en elle le sentiment d’être authentique et d’être fidèle à qui je suis, même si ce que c’est semble différent. Je pense que nous nous sentons tous différents, finalement. Je pense juste qu’elle est aussi un très beau genre de modèle pour les gens en termes d’être soi-même. L’autre chose est que je me suis toujours demandé qui elle était en tant que personne. C’est une figure assez mystérieuse, donc passer du temps avec elle sur un film était une excellente façon de penser à elle et d’apprendre à la connaître un peu mieux. Même si, finalement, j’ai ressenti après le film, j’ai toujours l’impression de ne pas vraiment la connaître, mais ça va. Elle est insaisissable.
Cela fait partie de la beauté. Une partie de l’intrigue avec les personnages historiques est que nous ne le saurons jamais et tout ce que nous avons, ce sont nos propres interprétations, que ce soit ce que nous ressentons lorsque nous lisons leur travail ou regardons des films comme celui-ci.
Je voulais que le sentiment que j’ai eu quand j’ai lu le livre soit dans le film : ce genre de sentiment de nostalgie, de sentiments violents, de sentiments d’amour, de vent et de pluie. Tout cela est également important.
Il y a eu tellement de films déjà tournés sur les Brontë, comment avez-vous voulu rendre le vôtre différent ?
J’ai décidé que j’allais faire toutes les recherches. J’ai lu beaucoup de types de sources différents, puis j’ai laissé mon imagination prendre toutes ces informations et les laisser errer et trouver une histoire, ce qui est en quelque sorte la façon dont ce récit s’est formé à propos d’une jeune femme qui se sent différente. Marcher dans la vie est difficile pour elle et comment elle décide qu’elle va sortir et vivre de manière à pouvoir être écrivain et qui elle est vraiment censée être.
Toutes les choses qui sont dans le film sont des choses que j’ai trouvées grâce à la recherche, mais pour que cela coule dans ce récit. Par exemple, le masque est un objet réel que les Brontë avaient dans leur maison et qui a été donné à la mère et au père lors de leur nuit de noces, et ils n’ont jamais su de qui il venait. Le père a fait en sorte que les enfants le mettent et parlent à travers, et j’ai pensé: “Quel genre de symbole formidable pour la créativité d’Emily et le fait qu’ils portent tous des masques d’une certaine manière.” De plus, c’était ce genre d’objet lié à la mère qu’ils avaient tous perdu, donc ça fonctionnait comme ça.
Je dirai aussi qu’avec autant de pièces d’époque maintenant, il est très à la mode de les moderniser, et j’ai vraiment apprécié de ne pas avoir entendu de chanson de Billie Eilish dans ce film.
J’ai l’impression que c’est presque fini, ce genre de chose. Pour moi, il était important d’oublier que c’est un film d’époque. C’est une histoire qui se déroule dans une période à propos de cette femme. Il doit également se sentir très authentique et avoir une sorte de sensation documentée. Toute la musique est, d’une certaine manière, appropriée à la période, mais pas tout à fait. Et les costumes sont précis à 100% pour chaque année où le film se déroule. Il n’y a pas de vrai maquillage, donc tout a l’air vraiment réel.
Cela aide simplement le public à croire que ce qu’il regarde est réel, de sorte que le public se sent vraiment immergé dans le monde. Vous savez aussi, avec les paysages sonores que nous créons avec le chant des oiseaux ou le vent ou la pluie, pour que vous ayez vraiment l’impression d’avoir été là avec elle. Et son souffle, le souffle du personnage est vraiment important. Il se sent organique et réel et non coquelicot. Nous ne faisons rien comme des plans de grue ou de drone parce que j’ai l’impression que cela donne l’impression que c’est artificiel et que vous êtes vraiment conscient du travail de la caméra, ce que je ne voulais pas avoir.
C’est une histoire humaine très banale. Elle a tellement de tragédie. Elle perd son frère et son premier amour, tout le monde pense qu’elle est un monstre, et elle a toute cette capacité de joie et de créativité. Pièce d’époque ou pas, c’est un genre de truc intemporel et ordinaire.
Les gens n’étaient pas si différents à l’époque, surtout dans un endroit comme le Yorkshire. C’était assez réel là-haut. Je ne voulais pas qu’il fasse si sombre que ce soit une bifurcation. Je voulais que tu sois toujours là avec elle et que tu l’enracines parce que tu l’aimes. Vous aimez qui elle est, même si c’est un peu excentrique.
Certaines critiques ont parlé de la façon dont les libertés créatives ont été prises. Si vous ne pouvez pas déjà le dire, je ne suis pas un puriste de Brontë. Je n’en savais même rien, mais je m’en fichais aussi. Mais de quoi s’agit-il ? Les gens sont-ils simplement protecteurs ?
Je pense que certaines personnes n’aiment pas qu’elle ne soit pas vierge. Ils veulent la garder dans une vitrine. Ils ne veulent pas qu’elle sorte et passe un bon moment. J’ai vraiment adoré lire certaines des critiques du genre “Comment oses-tu ?” parce qu’avoir une réaction aussi extrême signifie que cela les a affectés et cela signifie qu’ils ont peut-être leur propre relation avec Emily Brontë et qu’ils l’ont placée sur une étagère où ils estiment qu’elle devrait rester.
Il y a une scène de masque dans les 20 premières minutes où une mère morte vient rendre visite, ou dans l’imagination, mais si vous avez toujours l’impression de regarder un biopic à ce moment-là, j’ai vraiment l’impression que c’est sur vous. C’est un film qui explore l’idée d’Emily. Scènes de Les Hauts de Hurlevent sont dans le film et sa poésie est dans le film. Il y a un triangle amoureux dans le film, il y a un triangle amoureux dans Les Hauts de Hurlevent. C’est un mélange de différentes choses. De la même manière qu’Emily a écrit ce qu’elle ressentait, c’est ce que je voulais faire. Je dois dire que cela me remplit de joie pour être honnête. J’entre dans l’histoire avec un tel respect pour Emily et tellement d’amour pour elle, et je sais quand j’enfreins les règles, et je sais pourquoi j’enfreins les règles.
Je fais le film pour parler aux gens de votre génération. Si vous aimez le film et que vous y répondez et qu’il est lié à votre vie et à qui vous êtes en train de déterminer qui vous êtes, alors je suis si heureux – et c’est ce que l’art devrait faire, c’est ce que le film devrait faire. Juste regarder un personnage à travers une vitrine, à quoi ça sert ? Ce qui est intéressant, c’est qu’Emily gardait toutes ses critiques dans son bureau et qu’il y avait beaucoup de gens qui avaient écrit “comment osez-vous?” Commentaires. Elle les sortait et les lisait de temps en temps pour rire, alors j’ai l’impression qu’elle ressentirait probablement la même chose que moi.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.