Ce n’était pas seulement nous qui étions en train de sombrer ou de sombrer ces derniers jours. Nos pays voisins, la France, les Pays-Bas et l’Allemagne, sont également touchés par des précipitations exceptionnelles. Comment font-ils pour gérer ça là-bas ? « Nous ne savons pas encore à quel point cela peut devenir extrême. »
Avec le flot d’images de drones et de mises à jour sur les niveaux d’eau, on l’oublierait presque, mais de nombreux autres pays européens ont également les pieds mouillés. La tempête Henk provoque de nombreux dégâts au Royaume-Uni. Mercredi, environ 10 000 familles étaient privées d’électricité et des inondations ont eu lieu dans de nombreux endroits. Les choses ne vont pas beaucoup mieux dans nos pays voisins. Dans le Nord et le Pas-de-Calais, 200 habitants ont été évacués et 10 000 Français sont privés d’électricité. Par nécessité, la France a même emprunté douze pompes à la République tchèque, à la Slovaquie et aux Pays-Bas. Cependant, nos voisins du nord ne peuvent pas eux-mêmes échapper aux problèmes. Après une rupture de digue près de Maastricht, les pompiers ont dû évacuer plusieurs péniches.
Il n’est pas loin de chercher une explication. Alors que nous avions un temps doux et sec dans le nord-ouest de l’Europe jusqu’à la mi-octobre, la situation a complètement changé depuis. « Nous connaissons une succession de zones dépressionnaires depuis la deuxième quinzaine d’octobre. Cela signifie un temps irrégulier et pluvieux », explique le météorologue David Dehenauw (KMI). En raison du courant-jet plus lent et sinueux, en raison du réchauffement climatique, les phénomènes météorologiques durent plus longtemps. Cette année, la température record de l’océan Atlantique Nord augmente également. le risque de longues périodes de précipitations Le groupe de recherche World Weather Attribution a récemment déclaré que le risque de périodes de précipitations extrêmes comme celles que nous observons actuellement est de 1,2 à 9 fois plus élevé en raison du réchauffement climatique. Je ne peux que conclure qu’aucun pays n’est suffisamment préparé au réchauffement climatique», déclare l’hydrologue Patrick Willems (KU Leuven).
Ce sont souvent les mêmes zones qui semblent les plus susceptibles d’être inondées. Aux Pays-Bas, le Limbourg a été l’une des régions les plus touchées lors des inondations de l’été 2021. L’état de la Meuse est désormais également critique, en raison de toutes les eaux de pluie que le fleuve doit traiter en provenance de France et des Ardennes. « Depuis la frontière avec la Belgique, la Meuse traverse une vallée où il y a relativement peu de digues et où des bâtiments ont été construits assez près du fleuve », explique le chercheur Jaap Kwadijk de l’institut de recherche néerlandais Deltares. « Il n’est même pas nécessaire que l’eau soit très haute à cet endroit pour causer des problèmes. »
Ce qui est plus exceptionnel est le niveau d’eau actuel de l’IJsselmeer et du Markermeer. Les habitants de Volendam et de Hoorn se sont réveillés les pieds mouillés au début de cette semaine et les municipalités tentent désormais d’éviter de nouvelles inondations en utilisant des sacs de sable supplémentaires. L’IJsselmeer reçoit beaucoup d’eau du Rhin surpeuplé. Le niveau d’eau de la mer des Wadden étant trop élevé, l’eau ne peut pas être suffisamment évacuée.
Selon Kwadijk, cela illustre à quel point les inondations aux Pays-Bas se manifestent différemment. «Contrairement au sud de la Belgique par exemple, nous n’avons pas de rivières qui dévalent à grande vitesse. Le principal problème est qu’une fois que l’eau est haute, elle ne s’écoule plus facilement. Cela devient encore plus problématique, maintenant que le sol est tellement saturé qu’il absorbe à peine l’eau. «Ensuite, on ne peut évacuer l’eau qu’avec des pompes», explique Kwadijk.
Il souligne que la situation actuelle est exceptionnelle. « L’eau atteint désormais même ma propre maison à Haarlem. Je n’ai jamais vécu cela auparavant. L’hydrologue allemand Bruno Merz (GFZ Potsdam) constate également la même chose, où il a plu deux fois plus que d’habitude en décembre. « Ensuite, vous voyez également que les domaines dits à risque ne sont pas les seuls à être concernés. Les points chauds se déplacent constamment en fonction des précipitations.
Alors que le Land de Bavière a connu des problèmes au début du mois, la Basse-Saxe, le sud de la Saxe-Anhalt et certaines parties de la Rhénanie du Nord-Westphalie sont désormais principalement touchés. L’Allemagne est également confrontée au fait que les inondations deviennent un problème croissant. «Certains investissements ont été réalisés ces dernières années», explique Merz. «Nous constatons désormais également que les digues supplémentaires qui ont été construites prouvent largement leur utilité. Mais en même temps, nous devons conclure que cela ne suffit pas.»
Offrir une formation à la population
C’est pourquoi, selon lui, il convient d’accorder davantage d’attention à la manière dont nous pouvons protéger les centres de soins ou les installations énergétiques dans des situations météorologiques extrêmes comme c’est le cas actuellement. Il devrait également y avoir une formation destinée au grand public sur la façon de protéger votre maison contre les inondations. « La recherche montre que les personnes qui y ont réfléchi à l’avance subissent beaucoup moins de dommages. »
Selon Kwadijk, ces conclusions s’appliquent également aux Pays-Bas. « Depuis longtemps, nous abordons la gestion de l’eau en tant qu’ingénieurs. Nous avons construit une infrastructure basée sur des scénarios qui se produisent une fois tous les quelques centaines d’années. La situation change en raison du changement climatique. Nous ne savons pas encore à quel point cela peut devenir extrême.»
Il puise son espoir dans le groupe de recherche européen récemment créé, qui mènera des recherches conjointes et conseillera les gouvernements d’Allemagne, de Belgique, du Luxembourg et des Pays-Bas. « Aujourd’hui, la recherche reste trop dépendante de chaque pays. Nous devons simplement apprendre les uns des autres comment agir rapidement et correctement dans des situations comme celles d’aujourd’hui.