SpaceX se prépare pour un vol historique de la Starship V3
Le 19 mai 2026, à 18h30 EDT (00h30 en France), SpaceX entame une nouvelle ère avec le lancement de la Starship V3. Ce vol, désigné comme le vol 12, vise à tester des améliorations cruciales sur les versions les plus avancées du Super Heavy et de la Starship. Ces développements ne sont pas seulement destinés à optimiser l’efficacité de SpaceX, mais également à soutenir la mission Artemis, qui ambitionne de ramener des astronautes sur la Lune.
Anticipation et importance du lancement
Ce lancement de la Starship V3 est particulièrement stratégique. La navette est en concurrence avec des projets similaires de Blue Origin, ce qui accentue l’importance d’un vol réussi. Le succès de cette mission pourrait consolider SpaceX en tant que partenaire privilégié pour les futures explorations lunaires.
Les innovations de la Starship V3
La version 3 de la Starship intègre plusieurs améliorations notables. La hauteur du Super Heavy passa de 71 mètres à 72,3 mètres, et la capacité de carburant augmente de 250 tonnes pour atteindre un total de 3650 tonnes de méthane et d’oxygène liquide. Ce redimensionnement permettra au lanceur de mieux gérer son potentiel de mise en orbite.
Procédé de propulsion amélioré
Un des points forts de cette version est une nouvelle conception du système d’alimentation. Tous les 33 moteurs seront désormais capables de s’enflammer simultanément, optimisant ainsi le contrôle et la maniabilité. Les moteurs Raptor 3 fourniront chacun un empent et à 280 tonnes, une amélioration significative par rapport aux 230 tonnes des Raptor 2.
Les avancées technologiques de la navette
Au-delà des améliorations sur le Super Heavy, la Starship elle-même bénéficiera de nouvelles technologies avancées, comme de nouveaux moteurs de manœuvre orbitale capables d’exécuter des tâches d’approche et de rendez-vous essentielles pour les missions Artemis. Cette version est également capable de soutenir des charges allant jusqu’à 100 tonnes, contre seulement 35 tonnes pour la version 2.
Vol en quasi-orbite : Un pas vers l’avenir
Ce vol de la Starship V3 sera un vol suborbital qui atteindra des altitudes proches de la vraie orbite, permettant d’évaluer la fiabilité de la navette. SpaceX évite de risquer une perte de son prototype de 135 tonnes en l’abandonnant en orbite basse sans preuve de sa robustesse.
Test des satellites Starlink
La Starship V3 aura également une mission dédiée à l’amélioration de la constellation de satellites Starlink. Dans ce vol, 22 maquettes de satellites seront libérées pour vérifier leur fonctionnement dans l’environnement spatial. De plus, deux satellites préciseront les comportements thermiques et photographieront la mission en cours.
Récupération et perspectives d’avenir
Étant donné qu’il s’agit du premier test de cette version, aucune récupération terrestre ne sera effectuée, et les deux phases de la Starship ameriront pour être récupérées. Si la mission réussit, un futur vol pourrait permettre d’expérimenter un atterrissage. Plusieurs nouveautés intéressantes sont à l’horizon, et chaque pas est crucial dans le voyage vers l’exploration lunaire.