Pour Noppert, son meilleur World Matchplay a jamais pris fin. De Fries s’est échoué deux fois directement au premier tour lors de ses trois premières éditions et a atteint le deuxième tour en 2020. Noppert, 31 ans, vainqueur de l’UK Open en mars dernier, était trop fort pour Brendan Dolan, Daryl Gurney et son compatriote Dirk van Duijvenbode cette édition. Le prix s’est avéré trop fort ce soir à Blackpool.
Price a battu le Néerlandais pour la première fois lors de la huitième manche. Le Gallois était déjà suprême dans la phase précédente, mais a laissé Noppert dans le match avec quelques doubles manqués (seulement 5 coups sûrs sur 14). Au cours de cette phase, Price était en moyenne supérieure à 102, tandis que Noppert n’atteignait que 93,81.
L’homme des glaces fait exploser la foule quelques instants plus tard, en lançant un 9 fléchettes. C’était déjà la quatrième étape parfaite de l’année pour le numéro un mondial, qui a écrit un record à son nom. Cela s’est avéré être le signal pour Price d’appuyer un peu plus sur l’accélérateur, de sorte qu’il a définitivement pris ses distances avec son adversaire néerlandais. Une renaissance de Noppert a suivi, mais cela n’a pas suffi à riposter dans le match.
Price reste donc dans la course pour sa première victoire au classement général au World Matchplay. Jusqu’à cette année, une place en quart de finale était sa meilleure réalisation lors du tournoi sur le sol anglais. La tête de liste galloise de l’Ordre du mérite affrontera en finale le vainqueur de l’affiche entre Michael van Gerwen et Dimitri van den Bergh.
Statistiques Prix-Noppert
Nombre de fois 180 : 13-6
Moyenne : 102,37-97,79
Pourcentage de finition : 47,22 % à 40,74 %
Meilleure finition : 141-120