Il a joué au football, entre autres, pour le PSV et l’AZ et a porté quatre fois le maillot de l’équipe nationale néerlandaise. Danny Koevermans (44 ans) du week-end de Helmond se consacre désormais au football amateur. Le dimanche, il est entraîneur-chef d’un club de troisième division limbourgeoise et le samedi, il arbitre des matchs du niveau amateur le plus bas du Brabant. «J’aime découvrir autant de terrains de football que possible.»
Lorsque nous parlons à Danny, il vient d’arbitrer le match entre les premières équipes de NOAD’32 et Well. « J’ai hâte de siffler chaque semaine. Quand je suis arrivé ici à Wijk en Aalburg, j’ai immédiatement apprécié le parc sportif. Magnifique au bord de l’eau, un bon terrain principal avec de l’herbe et une terrasse confortable devant la cantine. Je peux à nouveau cocher NOAD’32 de ma liste.
Au fil des années, il a été invité dans de nombreux parcs sportifs. « Je ne suis pas fan des parcs sportifs modernes, ils ont moins d’ambiance. Donnez-moi juste la méthode à l’ancienne. S’il m’arrive de passer devant un parc sportif, je m’arrête. J’envoie ensuite une photo à mon chef d’équipe et lui demande où je me trouve maintenant.
« J’ai été façonné en tant que personne par les amateurs. »
Il n’est pas surprenant qu’il ait un faible pour le football amateur. « J’ai longtemps joué au football à l’Excelsior’20 à Schiedam et je ne suis devenu professionnel au Sparta qu’à l’âge de 21 ans. Les amateurs m’ont façonné en tant que personne. J’y ai passé des années tellement merveilleuses, la passion du football amateur n’a jamais disparu.
Cela semble être une véritable transition : du football au sommet des Pays-Bas au niveau le plus bas parmi les amateurs. Pas pour Danny, car lorsqu’il a quitté le FC Utrecht en 2014, il a continué comme footballeur au club amateur du SV Brandevoort. Aujourd’hui, dix ans plus tard, il siffle dans ce qu’on appelle la « classe du sous-sol ».
« Il est logique que je commence au niveau le plus bas en tant qu’arbitre. Cela n’aurait aucun sens si j’étais classé plus haut en raison de mon passé. Je dois faire des heures de vol et faire mes preuves. J’espère progresser dans les années à venir. Rétrospectivement, j’aurais dû commencer plus tôt, alors j’aurais peut-être déjà atteint ce niveau supérieur.
« En tant qu’arbitre, je voulais plus de résistance de la part des joueurs et des supporters. »
C’est sa première saison comme arbitre chez les seniors. Ces dernières années, il a acquis de l’expérience auprès des jeunes. « Je voulais aller chez les seniors, car il y a plus de résistance de la part des joueurs et des supporters ici. Ça donne un coup de pied pour gérer un match entre 22 footballeurs pleins de testostérone, remplaçants, entraîneurs et supporters. Si la plupart des gens vous serrent la main après pour vous remercier, alors ma journée est bonne.
En tant que footballeur, il a déclaré qu’il n’était pas ennuyeux pour les arbitres. «J’ai dit quelque chose parfois, mais pas autant que d’autres. Je sais qu’un arbitre fait toujours de son mieux, il ne commet pas d’erreurs consciemment. Certaines personnes se contentent de bêler et de crier. Il y avait un tel homme à NOAD’32 et après j’ai voulu lui parler. Malheureusement, il est vite parti.
En raison de son passé d’attaquant de haut niveau, il est peut-être l’arbitre amateur le plus connu du Brabant. «Cela me met sous surveillance particulière, surtout si j’en fais toute une histoire. Mais je sais que j’ai les qualités pour offrir aux hommes sur le terrain et aux spectateurs un après-midi amusant.