En mai 2022, Daniel Olayiwola, un cueilleur de 29 ans dans un entrepôt Amazon à San Antonio, a pris la parole lors de l’assemblée des actionnaires de la société. En tant qu’employé, il détenait un petit nombre d’options d’achat d’actions acquises qu’il était en mesure d’acheter, faisant de lui un actionnaire officiel, mais un employé d’entrepôt n’avait jamais présenté de proposition lors de la réunion annuelle auparavant, qui est généralement dominée par les principaux investisseurs concentrés sur les plans d’Amazon pour augmenter les bénéfices et les dividendes.
Vers la fin du virtuel réunion, le modérateur d’Amazon a diffusé l’enregistrement de deux minutes qu’Olayiwola avait envoyé à l’avance. Dans le communiqué, Olayiwola a déclaré qu’il proposait une résolution pour mettre fin à la “crise des blessures” de l’entreprise en supprimant les quotas de productivité et les mécanismes de surveillance qui poussent les travailleurs à privilégier la vitesse à la sécurité par crainte de perdre leur emploi.
“J’ai personnellement ressenti le péage physique de travailler pour Amazon”, a-t-il déclaré dans l’enregistrement. “J’ai vu mes collègues travailler jusqu’à l’épuisement.”
Le résolution il a soumis des citations incluses de nouvelles enquêtes, recherche étudeset un rapport d’inspection du gouvernement montrant collectivement que les taux de blessures dans les entrepôts Amazon étaient plus élevés que dans les entrepôts non Amazon grâce à des conditions parfois contraires au droit du travail.
Dans le aperçu envoyé aux actionnaires avant la réunion, Amazon s’est opposé aux appels à un changement de politique en notant que son «taux d’incidents de travailleurs» avait diminué depuis 2019. employés et le raffinement de nos processus pour améliorer les conditions de travail », a déclaré l’entreprise. “Notre engagement à soutenir le bien-être et la réussite de nos employés est démontré par notre rémunération et nos avantages sociaux compétitifs.”
Dans une déclaration répondant aux questions de cette histoire, le porte-parole d’Amazon, Sam Stephenson, a défendu les attentes de productivité de l’entreprise, qui, selon lui, sont “basées sur le temps et l’ancienneté, la performance des pairs et le respect des pratiques de travail sûres”, et son utilisation de la surveillance, qu’il dit est “une pratique courante chez presque tous les grands détaillants du monde” et aide à “assurer la sécurité des employés, la qualité des stocks ou la protection contre le vol”.
Lorsque l’enregistrement d’Olayiwola s’est terminé, un lourd silence est tombé sur la ligne. Ensuite, le modérateur a noté qu’Amazon recommandait aux actionnaires de voter contre la résolution. Et la plupart l’ont fait, coulant la proposition.
Olayiwola n’était pas sûr s’il venait de se coûter son travail.
“J’avais très peur de parler plus longtemps, mais je pensais, genre, Mec, ils ont déjà viré tout le monde que tu connais. Considérez-vous simplement viré,” il a dit. “Je n’arrêtais pas de penser, Ils pourraient vous virer à tout moment, et s’ils le font, rien de ce que vous direz n’aura d’importance. Dites ce que vous dites maintenant pendant que vous êtes ici, pour qu’ils ne puissent pas dire que je parle juste parce que j’ai été viré.”
Le porte-parole d’Amazon, Stephenson, a déclaré que le travail d’Olayiwola n’était pas en danger car “les représailles de quelque nature que ce soit ne sont pas tolérées”.
Mais Olayiwola ne savait pas trop à quoi s’attendre lorsqu’il s’est présenté à l’entrepôt la semaine suivante. Sur le chemin de son poste de travail, a-t-il dit, un responsable l’a arrêté. À sa grande surprise, le manager a dit à Olayiwola qu’il le respectait pour avoir parlé. Mais, a-t-il ajouté, un emploi dans un entrepôt Amazon était toujours meilleur que la plupart des alternatives. “Vous pourriez avoir bien pire”, a rappelé Olayiwola en disant le manager.
Il n’a pas été viré. Mais aucune de ses propositions n’a été mise en place.
Alors l’été dernier, il a lancé un podcast au titre provocateur Survivre à ScAmazon, en publiant les courts épisodes sur YouTube, jusqu’à présent sept en tout, des monologues de deux à 10 minutes chacun se concentrant sur différentes tranches de la politique de l’entreprise et sur la manière dont elles affectent les travailleurs. Les vidéos n’ont pas enregistré plus de quelques centaines de vues et sont loin des productions raffinées de créateurs à plein temps, mais elles constituent un cas remarquable d’un travailleur non syndiqué et à bas salaire créant une chaîne indépendante publiquement et non -appeler anonymement l’entreprise qui les emploie activement. Olayiwola espère que son initiative incitera d’autres à faire entendre leur voix, formant peut-être un jour un vaste chœur numérique réclamant la responsabilité des entreprises.
“Plus tôt nous ouvrons un dialogue, plus tôt nous pouvons commencer à comprendre ce qui se passe et voir ce que nous pouvons essayer de changer ou de réparer”, a-t-il déclaré dans le d’abord épisode, qui a augmenté en juillet.
Le podcast n’est qu’une partie de ses efforts pour amplifier son message. Au cours de la dernière année, il a fait entretiens avec au moins quatre organes de presse, ont publié un éditorial dans Fortune, et s’est porté volontaire en tant que leader de United for Respect, un groupe de défense qui fait campagne au nom des travailleurs du commerce de détail.
“Tout le monde avait tellement peur de parler”, a-t-il déclaré. “Je sentais que je devais faire quelque chose pour inspirer les autres à raconter leurs expériences de travail chez Amazon.”