Le père du kayakiste anglais qui a été retrouvé seul et émacié par des pêcheurs d’Urker à une bouée dans la Manche jeudi, est abasourdi par l’événement. Daniel Lewis, 28 ans, n’aurait aucune expérience et c’est donc un mystère ce qui s’est exactement passé.
C’est ce que rapportent les médias britanniques, qui ont parlé à la famille de la vingtaine. Le jeune homme a été retrouvé en maillot de bain près d’une bouée éloignée. Après avoir été retrouvé accidentellement par des pêcheurs d’Urk, il a déclaré que son kayak gonflable avait chaviré et qu’il avait survécu pendant des jours avec de l’eau de pluie, des algues, des moules et des crabes attachés à la bouée. Les Hollandais réussirent à le hisser à bord de leur bateau De Madeleine.
« J’ai soudainement vu quelque chose de fou bouger à la bouée », a déclaré plus tôt le skipper Teunis de Boer. « J’ai attrapé une paire de jumelles et j’ai vu un jeune homme vêtu seulement d’un maillot de bain nous faire signe comme un fou. Il était clairement en détresse.
« J’étais soulagé et inquiet quand j’ai vu des photos de mon fils », a déclaré le père Richard au Courrier quotidien . « Quand j’ai vu le garçon être sauvé de la mer, j’ai su que c’était mon Daniel. Je suis tellement content qu’il soit en sécurité et qu’il soit soigné à l’hôpital. Mais j’ai eu très peur quand j’ai réalisé qu’il était presque perdu en mer. Je n’avais aucune idée qu’il prévoyait une telle chose. Daniel a eu beaucoup de problèmes et a déménagé plusieurs fois. Il a vécu entre Liverpool, Wrexham et Birmingham.
Rompre
Selon son père, la dernière chose à laquelle il a dû faire face était une rupture, ce qui l’a vraiment coupé. « J’ai entendu dire que sa petite amie et lui avaient rompu. J’essayais déjà de garder un œil sur lui et de lui parler au téléphone aussi souvent que possible. Mais du jour au lendemain, il a tout simplement disparu. Je n’avais aucune idée qu’il était descendu vers le sud ou qu’il voulait pagayer à travers la Manche. Il pense aussi que c’est une histoire curieuse. « Daniel n’a jamais fait de kayak. Il n’a même pas de kayak.
Les sauveteurs d’Urker ont alerté les autorités après avoir donné de l’eau à Lewis et un bar Snickers, après quoi les garde-côtes l’ont récupéré en hélicoptère et l’ont emmené dans un hôpital de Boulogne-sur-Mer. Le fait qu’il ait passé douze jours en mer – selon l’histoire – et accroché à la bouée est considéré comme impossible par les garde-côtes. « C’est impossible, personne ne survivra », a déclaré Orlane Saliou, porte-parole de la gendarmerie dite maritime. Elle a ajouté que sa bonne condition physique et le sauvetage opportun « lui ont sauvé la vie ».
« Il souffrait d’hypothermie, de fatigue générale et de déshydratation, mais son état de santé général est assez bon. » Lewis était également en grand danger à cause d’autres trafics maritimes. « Il a essayé de traverser la voie navigable la plus fréquentée du monde, traversée quotidiennement par 400 navires commerciaux. »
‘Confus’
L’homme de Blackpool a d’abord indiqué au skipper De Boer qu’il était en route pour la France, mais il a dit à Tunis van Luut, un autre membre d’équipage, qu’il était en fait en route pour l’Espagne, confirme De Boer. « Mon pote est resté avec lui tout le temps et il lui en a parlé. Nous l’avons également trouvé confus, il était visiblement en mauvais état. Nous l’avons remis aux garde-côtes français dès que possible et n’avons eu aucun autre contact.