Les habitants du quartier Helmond de Houtsdonk ne sont plus très impressionnés : une fois de plus, un serval s’y est enfui. La police prévient que l’animal est dangereux et que les gens doivent appeler le 112 s’ils le voient. Il est également recommandé de garder les animaux comme les chiens et les chats à l’intérieur. Ce conseil est arrivé trop tard pour Damian Muzarek. Il promenait son chien et a croisé l’animal. « Tout à coup, j’ai vu deux yeux », dit-il.
Le golden retriever court avec enthousiasme autour des jambes de Damian samedi matin, visiblement imperturbable par sa rencontre avec le chat tigre. «Je promenais le chien hier soir et tout à coup j’ai vu deux yeux», raconte Damian. C’était le serval qui observait de près le chien et son propriétaire. « J’ai fait attention et j’ai reculé un peu, car je ne savais pas si ça allait faire quelque chose. Puis l’animal s’est enfui. »
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Tout s’est donc bien terminé pour Damian et son chien. Selon la police, le serval, originaire d’Afrique, peut être dangereux. Damian est d’accord : « Ce n’est pas un petit chat. Avoir l’animal à la maison ne pose aucun problème, mais il ne faut pas qu’il s’enfuie. »
Chat pas en laisse
On ne sait pas exactement comment l’animal a réussi à s’échapper. Ce n’est cependant pas la première fois que le serval décolle. « L’année dernière, l’animal s’est également échappé une fois », raconte Carlo Hermans, un habitant du quartier, depuis le pas de sa porte.
Il n’a pas peur de l’animal et le fait que le serval se promène désormais dans le quartier résidentiel ne le dérange pas non plus. « Tout peut s’enfuir à un moment donné. C’est la nature. » Carlo a déjà vu le chat tigre. « L’animal traverse souvent la rue avec ses propriétaires. Pas en laisse, mais l’animal suit fidèlement ses propriétaires. »
La nouvelle de la présence d’un serval en liberté n’est pas encore parvenue partout dans la zone résidentielle. « C’est une chose qui ressemble tellement à un tigre, un prédateur, n’est-ce pas ? », demande Ton Heerink. Il passe devant un appartement avec un pic à ordures. Il n’a pas encore rencontré l’animal lors de son « travail bénévole », comme il le dit. « Un animal comme celui-là n’a pas sa place ici, mais dans un zoo. Je n’en ai pas peur, mais vous avez beaucoup d’enfants qui vivent ici. Ce n’est bien sûr pas agréable. »
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Espèces interdites
Le serval a récemment été ajouté à la liste des animaux interdits aux Pays-Bas. Il y a une période de transition. Quiconque possédait déjà un tel animal chez lui avant le 1er janvier 2024 peut le garder jusqu’à sa mort.
Période de transition ou pas, selon Hennie van Ansem il vaut mieux ne pas garder un tel animal à la maison. « Je pense que les propriétaires n’en prennent pas bien soin si le serval s’est à nouveau échappé. Je ne sais pas si l’animal est dangereux, mais si je le rencontrais, je ferais le tour du pâté de maisons. »
Selon la police, il n’est pas encore clair s’il s’agit du même serviteur qui s’est également échappé dans le district de Helmond à l’automne 2023, mais cela semble certainement le cas.
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