Le sourire est de retour chez les meilleurs joueurs de hockey allemands. L’ambiance pourrait difficilement être meilleure. Il y a plusieurs raisons à cela : il y a l’anticipation des matchs à domicile dans le par ligue à Düsseldorf – pour la première fois en trois ans, l’équipe est de retour en Allemagne.
De plus, la déception suscitée par les quarts de finale aux Jeux olympiques de l’été dernier semble avoir été oubliée. Et les choses sont plus détendues sous le nouvel entraîneur national Valentin Altenburg. “Beaucoup de choses ont changé : nous sommes tous plus détendus et beaucoup plus ouverts les uns aux autres”déclare la joueuse nationale Cécile Pieper de Rot-Weiss Köln.
Altenburg est le successeur du Belge Reckinger
Sous le prédécesseur d’Altenburg, le Belge Xavier Reckinger, l’ambiance dans l’équipe allemande était tendue récemment, de nombreux joueurs semblaient tenaces. Les très gros succès ne se sont pas concrétisés non plus, à part deux finales aux Championnats d’Europe (2019 et 2021).
Maintenant, les meilleurs joueurs de hockey allemands veulent décoller sous le nouvel entraîneur national. Le joueur de 40 ans de Hambourg Altenburg est synonyme de nouveaux départs, il se présente comme un entraîneur moderne et communicatif : “Ma vision est que nous jouons un hockey attrayant et réussi avec cette équipe”il dit.
“Ses discours dans les vestiaires sont juste grossiers…”
Mais son équipe n’est pas encore si loin. “Notre premier objectif est donc de devenir une équipe difficile à battre”, explique Altenbourg. Concrètement, cela signifie probablement une orientation plus défensive que d’habitude dans le passé. Dans les premiers cours sous la direction d’Altenburg, l’accent était mis sur le comportement dans ses propres cercles et dans les cercles opposés et sur la sensibilité aux contre-attaques.
Dans tous les cas, la nature ouverte de l’entraîneur séduit les joueurs. “Ses discours dans les vestiaires sont juste géniaux”, s’enthousiasme Cécile Pieper. Et la gardienne nationale de Düsseldorf Nathalie Kubalski se sent aussi “Plus collecté et mieux intégré”.
Pas surprenant pour quiconque entend Altenburg parler. L’entraîneur national semble rafraîchissant et direct dans son apparence, il utilise un langage créatif, presque juvénile. Et si vous suivez ses paroles, vous comprendrez immédiatement ce que le coach essaie de transmettre. Il n’est donc pas étonnant que ses joueurs soient enthousiastes.
L’Allemagne toujours sans victoire en Pro League
On verra comment cela se remarque sur le terrain à Düsseldorf. Mardi (22 mars) et mercredi (23 mars, 15h30 à chaque fois), l’Espagne est l’adversaire du par ligue, où s’affrontent les meilleures équipes du monde. L’Allemagne est dans le dernier tiers du tableau après quatre matches sans victoire. Cela devrait changer dès que possible avec Altenburg sur la ligne.