La prise en charge des familles d’asile avec de jeunes enfants doit être améliorée. Emmen doit donc se joindre à une initiative de la commune de Heerlen. Le but de cette action est d’amener le gouvernement à proposer un dispositif de résidence pour les enfants « enracinés », c’est-à-dire les enfants qui vivent aux Pays-Bas depuis plus de cinq ans. D66 attirera l’attention sur ce point lors du conseil municipal de jeudi.
Plusieurs familles du site familial d’Emmen ont envoyé une lettre urgente au maire le mois dernier. Les enfants seraient autorisés à séjourner aux Pays-Bas après une période de cinq ans. En permanence, bien sûr.
Le président du parti, Joey Koops (D66), souhaite surtout répondre au signal donné par la lettre susmentionnée. Selon lui, cela concerne des dizaines de familles. “La lettre contenait une pétition portant les signatures de plus de 40 familles qui ont en réalité des enfants enracinés. Et dans ce cas, il s’agit simplement d’habitants d’Emmen.”
Le retour forcé dans le pays d’origine pourrait avoir des conséquences négatives sur le plan mental et sur le développement, estime Koops. “Nous ne pensons pas qu’il soit juste de renvoyer des enfants dans un pays où ils ne sont jamais allés ou qu’ils ne connaissent pas du tout. Après cinq ans, nous pensons que vous n’êtes plus qu’un Néerlandais.”
Koops ne pense pas non plus qu’il soit souhaitable que les enfants restent parfois dans l’incertitude quant à leur sort pendant des années. Surtout dans un lieu de sortie comme à Emmen. Dans le passé, il y a eu la grâce pour enfants qui, en 2013 et 2019, a donné aux enfants enracinés une meilleure chance de s’installer aux Pays-Bas.
Le gouvernement a plutôt promis d’accélérer les procédures d’asile, mais les délais d’attente ne font qu’augmenter. Normalement, le Service d’Immigration et de Naturalisation (IND) dispose de six mois pour se prononcer sur une demande d’asile. À partir de 2022, cela deviendra neuf mois. De nombreuses demandes sont encore en attente d’une décision et d’autres s’ajoutent.
Koops ne s’attend pas à ce que la nouvelle procédure d’asile du gouvernement actuel apporte un grand soulagement. “Cette politique concerne principalement des situations futures et elle n’aide pas les jeunes qu’elle touche actuellement.” Comme par exemple accélérer les procédures et rendre plus difficile la résidence permanente aux Pays-Bas.
Koops : “Nous ne sommes pas nécessairement contre cela, mais il faut maintenant faire quelque chose pour les enfants qui sont ici depuis si longtemps. Et éviter que de nouveaux enfants ne se retrouvent dans la même situation.” Dans la nouvelle procédure d’asile, il faut donc veiller à trouver une solution pour ce groupe cible, selon Koops. Une première étape pour Emmen serait donc de se joindre à l’appel de Heerlen, estime-t-il.
L’un des résidents du centre pour demandeurs d’asile et cocandidat de l’AZC répond anonymement à la situation. “Pour de nombreuses familles et enfants, beaucoup de choses restent floues. Ils vivent dans l’incertitude. Tout le monde se demande combien de temps va durer leur situation.” La famille de ce résident vit aux Pays-Bas depuis 10 ans, dont huit au centre pour demandeurs d’asile d’Emmen. “Parfois, l’IND nous dit que nous devons partir. Ensuite, plus rien ne se passe. Nous en avons tous très marre, y compris les enfants.”
Elle-même a une famille de quatre enfants. Les deux aînés étaient encore jeunes lorsqu’ils quittèrent l’Ouzbékistan. Ses plus jeunes enfants sont nés aux Pays-Bas. Les enfants se portent bien ici et un retour dans leur pays d’origine ne lui paraît pas une bonne idée. “Pour eux, c’est un pays étranger, ils n’en connaissent pas la culture”. Ils veulent un permis et se rendre au travail, dit-elle. “Maintenant, nous ne pouvons rien faire. Sauf attendre. Dans l’incertitude.”
Le maire Eric van Oosterhout a répondu à cette question il y a deux semaines. Il a ensuite fait part de ses inquiétudes quant aux conséquences sur la santé mentale et physique des enfants. « La menace constante d’expulsion nuit non seulement à leur développement, mais constitue également une violation de leurs droits fondamentaux. »
Selon lui, il serait bon que « nous, les 342 communes, en parlions ensemble ». “Les gens doivent savoir plus rapidement si leur demande d’asile est claire, s’ils peuvent rester ou non.”