Pendant environ huit ans, c’était un élément permanent le long de l’E17 près de Waregem : un géant nu et borgne de 8,5 mètres de haut, qui a trompé la concentration de nombreux automobilistes – et l’équipe de sécurité du président américain Barack Obama a eu une fois une petite crise cardiaque sur le chemin de Flanders Fields, selon la légende. Le Cyclope est parti depuis février. L’ancien propriétaire a été contraint de vendre, en s’installant au Portugal.
Le constructeur de cuisines Michiel Steenbeke (ADREM Kitchens) a acheté la statue de deux tonnes pour environ 30 000 euros, l’a fait enlever avec la mousse encore entre ses orteils, a relooké le géant à Dendermonde et l’a amené dans la ville d’Eeklo ce week-end avec un fort tambour où se trouve son entreprise. Comme le Cyclope sert de mascotte, il a aussi un nom, Medar, et un tablier de cuisine – les gens en Flandre orientale sont apparemment un peu plus modestes.
De grands projets
Steenbeke a de grands projets pour le géant. Le marché nocturne d’Eeklo, où Medar a pu être admiré ce week-end, n’est que le début de la visite. Après le marché, la statue est ramenée à Dendermonde pour se préparer pour Batibouw. Le propriétaire prévoit même un acte de présence sur le Tour de France, et rêve d’un voyage à Alicante, où s’installe une filiale de l’entreprise de cuisine.
Le géant s’est avéré être un succès à Eeklo. Steenbeke avait prédit à l’avance que poster le géant serait un « spectacle ». Aucune dépense n’a été épargnée. Medar repose sur un conteneur métallique de 3,5 tonnes rempli d’environ 7 000 litres d’eau, ce qui est nécessaire pour maintenir l’équilibre de l’image. Le Cyclope a été transporté sous escorte policière et transporté jusqu’à son piédestal via une grande grue.
Le nouveau propriétaire rayonnait déjà de toute l’attention. « Je ne regrette pas l’achat une seconde », a déclaré Steenbeke Le journal. « Le géant va vraiment être notre panneau de sortie. Dovy a Donald Muylle, nous avons le Géant. Les 30 000 euros qu’il a dépensés pour la statue se sont avérés être un coup en or jusqu’à présent. Bien qu’il y ait bien sûr beaucoup de coûts supplémentaires dans tout ce travail de déménagement.
Une chose semble certaine : un retour au Smak n’est pas imminent. Le musée de Gand a amené le géant, une œuvre d’art de l’Italien Marco Boggio Sella, sur la Sint-Michielsplein en 2000 pour une exposition. Cependant, la statue d’Eeklo est une réplique, l’original a été détruit par des vandales en 2012.
Il n’y avait donc pas beaucoup d’enthousiasme à la vente aux enchères. Le directeur du SMAK, Philippe Van Cauteren, a qualifié le cyclope de « qualité artistique faible ou inexistante ». À Eeklo, ils semblaient avoir peu de problèmes avec cela.