Après 55 ans de cyclisme
Le patron de l’équipe du champion olympique démissionne
Mis à jour le 11/12/2024 – 17h27Temps de lecture : 2 minutes
Le cyclisme, c’est désormais fini pour lui. Patrick Lefevere, le patron de l’équipe à succès mais non incontesté, démissionne. Un professionnel allemand l’a également encouragé.
Après 55 ans, Patrick Lefevere, l’un des chefs d’équipe les plus performants et les plus influents du secteur, fait ses adieux au cyclisme. L’homme de 69 ans quittera son poste au sein de l’équipe de course Soudal Quick-Step à la fin de l’année et confiera la responsabilité à son ancien directeur des opérations, Jurgen Foré. “Il est temps de quitter mon logement. Ce n’est pas un départ forcé. Mais physiquement, je ne suis plus la même personne qu’il y a 20 ans”, a déclaré Lefevere lors d’une conférence de presse.
Lefevere a fait de Soudal Quick-Step l’une des équipes cyclistes les plus performantes. Avec près de 1 000 victoires, l’équipe de course est l’une des meilleures au monde. Les classiques étaient souvent l’épreuve phare de l’équipe, avec des victoires de grands comme Paolo Bettini et Tom Boonen. Des sprinteurs tels que Mark Cavendish et l’Allemand Marcel Kittel ainsi que le champion du monde de contre-la-montre Tony Martin ont également célébré des succès significatifs sous sa direction. Plus récemment, le double champion olympique Remco Evenepoel et le double champion du monde Julian Alaphilippe ont brillé sous le maillot de l’équipe.
L’histoire de Lefevere et Quick-Step a commencé avec la création de l’équipe de course en collaboration avec des partenaires commerciaux. En tant que manager, le Flamand a toujours été connu pour son style de leadership autoritaire et ses paroles claires. Ces caractéristiques ne le rendaient pas incontesté.
En début d’année, il avait fait sensation en critiquant vivement Julian Alaphilippe, qu’il accusait de “trop faire la fête, de trop boire” et en insinuant qu’il était fortement influencé par sa compagne Marion Rousse. Lefevere est également entré en conflit avec le père d’Evenepoel lorsqu’il s’agissait d’un éventuel changement d’équipe.
Lefevere, lui-même professionnel entre 1976 et 1979, était l’un des rares acteurs influents du cyclisme à avoir survécu presque indemne à l’ère du dopage. Lorsqu’un journal a formulé de graves allégations contre lui, Lefevere s’est adressé au tribunal et a gagné. Bien qu’il ait admis avoir pris des amphétamines pour améliorer ses performances pendant ses jours de jeu, il a nié toutes les autres allégations.