Le roi Véronais de 2004: “4 étapes de la fin, j’ai compris que j’aurais gagné. Cette entreprise la voient toujours sur YouTube, comme pour Nibali et Froome”
“C Unego, tu es comme je veux: beau et propre”. Il y avait des bannières comme celle-ci sur le bord de la route au Giro de 2004, celle dans laquelle nous avons vu le nouveau monde en face. Un garçon de 22 ans en jersey rose à Milan. Ce fut le premier Giro d’Italia après le choc de la mort inconsolable de Marco Pantani, et un garçon qui a grandi dans la Vénétie profonde l’a gagné avec l’affiche de Jim Morrison dans la pièce. Damiano Cunego avait 17 ans lorsqu’il est devenu le champion du monde Juniors dans sa Vérone. “Nous avons une maison juste là, à l’entrée de la montée de la torrille”. Il avait ces idoles exagérées – Morrison et Pantani – mais il était tout sauf transgressif. Aujourd’hui, à 43 ans, il vit à Varese, où son fils Cristian, 14 ans, est un premier lycée et joue au basket-ball, meneur de jeu. Le premier-né Ludovica, 19 ans, est à Treviso, étudie l’hygiène dentaire à l’université. Damiano a toujours pris l’étude au sérieux: il a obtenu son diplôme en octobre dernier en sciences motrices, avec les meilleurs votes, et est entraîneur au Mendrisio Cycling Lab. “Mon rêve est de développer mon entreprise, nous collaborons avec la Faculté d’ingénierie à Bergame, l’ambition est d’ouvrir d’autres centres, en Italie”. Pendant ce temps, dans quelques jours, il partira pour le GIRO-E. Son épouse Margherita dit que c’est si fort qu’elle pourrait encore suivre plusieurs professionnels.